王祥，山东临沂人。晋武帝当政时，他曾在朝廷里做过太保这样的大官。
王祥小时候，性情十分忠厚，对父母很孝顺。后来，他的母亲不幸病死了，父亲又娶回了继母朱氏。朱氏是心胸偏狭的人，她对王祥很不好，常在父亲面前说他的坏话。每天让他干打扫牛栏一类又脏又累的活。继母这样虐待王祥，可他却毫不在意，仍然是小心地伺候父母，不惹父母生气。父母生了病，王祥衣不解带地守候在病床前，为父母端水送药。继母爱吃鲜鱼，天寒地冻，王祥便到河里破开冰层为她捕鱼。可就是这样，继母朱氏仍然把王祥视作是眼中钉。
王祥的弟弟王览，是继母朱氏所生。他和母亲不一样，是个善良、明理的人。小时候，他看到母亲打哥哥，就抱着母亲流泪，不让母亲虐待王祥。王览和王祥虽不是一个母亲所生，但他和王祥十分友爱，常在一起玩耍。有时候，朱氏支使王祥干一些力所不及的重活，王览看到了，便和哥哥一起去干。兄弟俩长大成家以后，朱氏对王祥的妻子也很不好，常常安排一些重活让她去干。王览见了以后，便叫自己的妻子和嫂嫂一起去干。朱氏怕累坏了自己亲生的儿子和儿媳，便只好不再支使王祥夫妇干重活了。
王祥的父亲死后，由于王祥待人宽和，办事认真，渐渐地在乡里有了名气。大家有了什么为难的事，都愿意来找王祥商议，请他帮助处理。见王祥受到四乡人的尊重，继母朱氏十分嫉妒。她暗暗把毒药放入酒中，想用毒酒把王祥毒死。王览在暗中发现了母亲的阴谋，便赶紧跑到哥哥的房中，去夺那瓶毒酒。
王祥正准备饮酒，见弟弟匆匆赶来，把酒夺去，也疑心酒里有问题。他怕这酒被弟弟抢去喝了中毒，就把酒抢了回来。王览怕王祥不知酒中有毒，误喝了毒酒，便又把毒酒抢了过来。就这样，兄弟两人，你争我抢地争执起来。
继母朱氏在门外听到了争执声，知道阴谋败露，怕亲生儿子抢喝了毒酒，赶紧跑进屋里，把毒酒夺过来扔掉了。为了防止母亲再对王祥下毒手，每次母亲送给王祥食物，王览都要自己先尝一尝，然后再让哥哥吃。看到王览这样友爱王祥，朱氏再也不敢在食物中放毒了。
后来，朱氏病死了。王祥和王览兄弟二人仍在一起生活，相处得十分和睦。徐州刺史吕虔，听说王祥是个品行高尚的人，便请他到自己手下做官。王祥不愿和弟弟分离，不想去就职。王览就再三劝他去为国家效力。最后，在弟弟的劝说下，王祥才决定去赴任。
到赴任那天，王览拿出自己置办的行装送给哥哥，并且亲自赶上牛车，送哥哥到徐州上任。一路上，兄弟两人相互勉励，王览劝哥哥要做一个爱民的好官。一直到王祥在徐州安顿下来，兄弟俩才恋恋不舍地分了手。
后来，王祥不辜负弟弟的勉励，为官清正，为国家和百姓办了不少的好事，官职也不断地得到升迁。王览在王祥做官后不久，也应召在地方上做官。他友爱兄长的事被皇帝知道后，也得到了嘉奖，被授以宗正卿的官职。
王祥和王览团结友爱，亲密无间的事迹一直被人们所称颂。在我国著名的史书《晋书》中，记载了他们俩的这一段事迹。
名师点评：
无论是孝敬长辈，还是友悌兄弟，都是儒家思想中强调的德行，就王祥和王览的行为来看，他们既是基于亲情，也是基于理性。朱氏不是王祥的亲生母亲，而王祥却敬之如天，没有礼教的熏陶，怕是很难做得到的。当然，也不排除其中的功利目的，在那个时代，孝行不仅仅会得到社会的褒扬，更是一个人进入仕途的重要条件。