每天清晨5时，城市里的绝大多数人还在酣睡。在一间十平方米的简陋小屋里，两张单人床之间的一根细细的绿色尼龙绳动了动。于是，一个小女孩醒了，她是被系在脚腕上的绳子拉醒的。女孩强迫自己睁开惺松的双眼，利索地穿衣起床，新的一天开始了。她熟练地烧水做饭，服侍爸爸洗漱完毕，吃好早饭，准备好爸爸服用的药物和午饭，然后又匆匆忙忙地去上学。
女孩叫李根，是一个五年级的小学生。李根的童年浸满了泪水，爸爸李太允因患严重的肺病导致一侧肺坏死、两耳失聪、语言能力基本丧失，长期卧床不起。妈妈不堪重负悄然离开出走。从此，李根脚腕上那根细细的尼龙绳传递着父女之间的信息，也维系着深深的父女亲情。
为了给爸爸治病，家里花光了所有积蓄，还卖掉了房子，好心的亲戚借给他们一间十平方米的小屋，才使父女俩结束了居无定所的生活。
放学后，李根放下书包，麻利地洗菜做饭，喂爸爸喝汤。之后，挽着爸爸出去散步，回来后又烧水给爸爸擦洗身子，清洗换下的脏衣裤，等一切家务活都干完之后，已经是晚上11点钟了。李根开始打开书包做作业、看书，午夜1点，她把一根细细的尼龙绳拴在自己的脚腕上，另一头连着爸爸的床头，然后轻轻入睡。
这根细绳是父女俩传递信息的工具，自从爸爸变成聋哑人后，李根和爸爸之间的交流只能通过笔和纸，时间长了，她发现这种方法也不好：爸爸半夜咯血，需要扎针吃药，就不得不起身，一点一点挪到李根的床前叫醒她。聪明的李根想出了一个绝妙的主意：她找来搬家时用过的尼龙绳，一头系在自己脚腕，一头系在爸爸的床头。这样，半夜爸爸可以拽动绳子叫醒李根。
望着这根凝结着女儿许多心思的“孝女绳”，李太允常常含着泪水不忍心去拽它……李根心里有一个永远也解不开的结。那天，她放学回家，爸爸递给她一张纸条，上面是妈妈的笔迹：“我挣钱去了。”李根一声不吭，只是默默地做完了平日里妈妈做的所有家务。
以前她只是妈妈的帮手，现在，李根忽然成了家庭的轴心。
在突然降临的灾难面前，许多成年人往往会退缩、会绝望，然而灾难却造就了小李根顽强、忍耐、执著的性格，不幸的遭遇使李根过早地咀嚼了人生中最苦涩的滋味。然而，在灾难面前，小李根却是那样坚强、沉着。她几乎是在一夜之间长大了。
的确，生活磨难并没有阻止李根求学的步伐，五年来从第一学期到第九学期，她捧回了9张“三好学生”的奖状、9个“优秀学生干部”的荣誉证书……在师生们眼里，李根是一个懂事又稳重的好学生。她的学习条件很差，但她的成绩很好；她的衣服很旧，但她洗得很干净。同学们记得放学回家的路上有几个水果店，几个卡通屋，而她心里最清楚的是经过几个垃圾箱。校门口，小同学扑在大人怀里撒娇、亲亲热热，李根形单影只，独自走在回家路上。今天她得在回家路上拣一些值钱的东西换些零钱，因为病重的爸爸已经好几天没吃到一点青菜了。
她用从垃圾箱里捡来的三个易拉罐、两个空酒瓶卖了7毛钱，在菜场买了一个鸡蛋、一个西红柿，她想给爸爸做一个西红柿蛋汤。李根不但要照顾爸爸的起居生活，还要兼做爸爸的护士。去年的夏天格外热，爸爸身上长了疮，李根一天几遍为爸爸翻身擦身，一刻不停地用蒲扇替爸爸降温。有一天早晨，爸爸从阵痛中醒来，刚想拉那根细绳，却发现女儿又困又累几乎处于昏迷状态，可手中的扇子却一直摇着……那天，李根意外迟到了，为了赶走瞌睡，她竟偷偷用小刀刺自己的腿，鲜血浸湿了她的裤子，也浸湿了学校师生的眼眶……在李根的记忆中，1997年的春节是最凄凉的。妈妈走了一年多，她多想妈妈呀！她常常一个人默默地来到火车站的出口处，痴痴地望着熙熙攘攘的人群，她盼望妈妈能奇迹般地出现在她的眼前。可是好多天过去了，李根只能在梦里和妈妈“见面”。她知道，爸爸也很想念妈妈，爸爸忧郁地望着门外的眼神明明白白地诉说着这一切。李根不敢说出来，只能把心里话写成作文，投到《希望周报》。大年三十，李根买了半斤猪肉、一棵白菜，一个人包着饺子。门外，爆竹“噼噼啪啪”的震耳欲聋；门内，父女俩相对无言。新年的钟声响了，李根从书包里拿出一双白袜子（这是她用4元钱稿费买的），连同一张写着“祝爸爸新年快乐早日康复！”的纸条递到爸爸面前。望着辛劳而孝顺的女儿，爸爸的鼻子酸酸的。除夕夜，父女俩抱头痛哭。
日复一日，细细的绿色的尼龙绳在那间小屋里一次次被牵动，女儿的坚韧、勇敢和关怀就在这一次次牵动中为病弱的爸爸注入生命的能量。
这不是一根普通的绳啊，这分明是女儿用血汗和亲情编织成的“孝女绳”。
都说父亲的肩膀是子女最安全的依靠，其实子女的关爱也是父亲最忠实的支撑。人生的苦难，压不倒彼此相依的人们，紧握的双手能撑起一片壮丽的天空。亲情让人感动，这份感动在于它的真诚与无私。