“已经有人出五块钱。你出十块好吗？好，十块，谁出十五块？”叫价继续，拍卖员回头看一下汤姆，可他没还价。
稍后，轮到另一辆脚踏车开拍。汤姆又出5块钱，不加价了。跟着几辆脚踏车也是这样叫价出售。汤姆每次总是出价5块钱，从不多加，不过，钱太少了。那些脚踏车都卖到35或40块钱，有的甚至一百出头。
暂停休息时，拍卖员问汤姆为什么让那些上好的脚踏车给人家买去，不去竞买。汤姆说，他只有5块钱。
拍卖恢复了：还有照相机，收音机和更多脚踏车要卖出。汤姆依旧出价5元，而每一辆总有人出价比他高出很多。
现在，聚集的观众开始注意到那个首先出价的汤姆。
经过漫长的一个半小时后，拍卖快要结束了。但是还剩下一辆脚踏车，车身光亮如新，有10个排档，69厘米车轮，双位手煞车，杠式变速器和一套电动灯光装置。
拍卖员问：“有谁出价吗？”
这时，汤姆轻声地再说一遍：“5块钱”。
拍卖员停止唱价。只是停下来站在那里。
观众也静坐着默不作声。没有人举手，也没有人喊出第二个价。
直到拍卖员说：“成交！”
观众于是纷纷鼓掌。
汤姆拿出握在汗湿拳头里揉皱的五块钱钞票，买了那辆无疑是世界上最漂亮的脚踏车时，他很开心。
顽强的信念和执著的努力几乎可以克服世界上的一切障碍。很多时候，能否取胜，不取决于你的实力，而是取决于你的执著和坚持精神。
杰出的人都抗震
有一次，松下电器公司招聘一批基层管理人员，要经过笔试与面试。计划招聘10个人，报考的却有几百人。经过一周的考试和面试之后，最终选出了10位佼佼者。
当松下幸之助将录取者一个个过目时，发现有一位成绩特别出色的年轻人未在10人之列。这位青年叫神田三郎。
于是，松下幸之助当即叫人复查考试情况。结果发现，神田三郎的综合成绩名列第二，因计分出错，把分数和名次排错了，导致神田三郎落选。松下立即吩咐纠正错误，给神田三郎发录用通知书。第二天公司派人转告松下先生坏消息：神田三郎因没有被录取而跳楼自杀了。录用通知书送到时，他已死了。
听到这一消息，松下沉默了好长时间，一位助手在旁也自言自语：“这么一位有才干的青年，我们没有录取他，真可惜。”
“不，”松下摇摇头说，“幸亏我们公司没有录用他。意志如此不坚强的人无法成大事。”
杰出的人都是抗震的，他们可以经受住挫折甚至是不公平的待遇。在挫折面前退缩才是最大的失败，意志坚强者才能成大事。
不放弃努力就有机会
1987年3月30日晚上，洛杉矶音乐中心的钱德勒大厅内灯火辉煌，人们期盼已久的第59届奥斯卡金像奖的颁奖仪式正在这里举行。在热情洋溢、激动人心的气氛中，仪式接近高潮。主持人宣布：玛莉·马特琳在《小上帝的孩子》中有出色的表演，获得最佳女主角奖。全场立刻爆发出经久不息的雷鸣般的掌声。玛莉·马特琳在掌声和欢呼声中，走出来从上届影帝——最佳男主角奖获得者威廉·赫特手中接过奥斯卡金像。
手里拿着金像的玛莉·马特琳激动不已。她想说话，可是人们没有看到她的嘴动，她又把手举了起来，眼尖的人已经看出她是在向观众打手语，内行的人已经看明白了她的意思：说心里话，我没有准备发言。此时，我要感谢电影艺术科学院，感谢全体剧组同事……
原来，这个奥斯卡金像奖颁奖以来最年轻的最佳女主角奖获得者，竟是一个不会说话的哑女。
玛莉·马特琳不仅是一个哑巴，还是一个聋子。
玛莉·马特琳出生时是一个正常的孩子。但她在出生18个月后，因一次高烧丧失了听说能力。
这位聋哑女对生活充满了激情。8岁时加入伊利诺伊州的聋哑儿童剧院，9岁时就在《昂斯魔术师》中扮演多萝西。但16岁那年，玛莉被迫离开了儿童剧院。庆幸她还能时常被邀请用手语表演一些聋哑角色。正是这些表演，使玛莉认识到了自己生活的价值，她利用这些演出机会，不断锻炼自己，提高演技。
1985年，19岁的玛莉参加了舞台剧《小上帝的孩子》的演出。她饰演的是一个次要角色。但这次演出令玛莉走上了银幕。
女导演兰达·海恩丝决定将《小上帝的孩子》拍成电影。但萨拉的扮演者，使导演大费周折。她用了半年时间先后在美国、英国、加拿大和瑞典寻找，找不到合适者，于是她又回到了美国，观看舞台剧《小上帝的孩子》的录像。她发现了玛莉高超的演技，决定立即启用玛莉担任影片的女主角，饰演萨拉。
玛莉扮演的萨拉，在全片中没有台词，全靠极富特色的眼神、表情和动作，揭示主人公矛盾复杂的内心世界——自卑和不屈、喜悦和沮丧、孤独和多情、消沉和奋斗。玛莉勤奋、严谨、认真对待每一个镜头，用自己的心去拍，因此表演得惟妙惟肖，让人拍案叫绝。
就这样，玛莉·马特琳成功了。她成为美国电影史上第一个聋哑影后。且像她说的：我的成功，对每个人，不管是正常人，还是残疾人，都是一种激励。
《爱的教育》的作者亚米契斯说：“要坚强，要勇敢，不要让绝望和庸俗的忧愁压倒你。要保持伟大的灵魂在经受苦难时的豁达与平静。”如果你想成功，就不能坐等和指望苍天，一切都取决于自己。切记：不放弃努力就有机会！
请耐心等待
1943年正是二次世界大战的中期。牛津大学的校园里充满战时氛围。大学生们为打败德国而从事着种种激动人心又极其神秘的活动，不再学习了。但这没有动摇撒切尔·玛格丽特上牛津大学的决心。还是在玛格丽特刚满17岁的时候，某天，她走进新来的女校长古利斯小姐的办公室说：“校长，我想现在就去考牛津大学的萨默维尔学院。”
女校长皱着眉头说：“什么？但你现在连一节课的拉丁语都没学过，怎么去考牛津？”
“拉丁语我可以学嘛！”
“你才17岁，而且你还差一年才能毕业，你必须毕业后再考虑这件事。”
“我可以申请跳级！”
“不行。”
“你在阻挠我的理想！”玛格丽特头也不回地冲出校长办公室。
回家后她耐心地说服了父亲支持她，于是她开始了艰苦的复习、学习备考工作。由于她从小受化学老师影响很大，同时又想到大学学习化学专业的女孩子几乎比其他任何学科都少得多，若要读文科专业，那竞争就会很激烈。这样，她选择了化学专业。在提前几个月得到了高年级学校的合格证书后，玛格丽特参加了大学考试并最终等到了牛津大学的入学通知书。
撒切尔夫人说：“凡是出现分歧的地方，让我们树立起忠实的信念；凡是悲观失望的地方，让我们为和谐融洽而努力；凡是错误的地方，让我们来矫正；凡是产生过怀疑的地方，让我们带来希望。”只有满怀自信的人，才可以实现自己的理想。
走出迷茫
法国雕塑艺术大师罗丹出身于贫寒家庭，父亲是警察局的雇员。他喜欢绘画，但由于父亲的强烈反对，因此只能徘徊在美术学校的大门外。
罗丹后来的伟大成就，更多的是得益于他的勤奋好学。天不亮他会先到一个业余画家的家里对着实物画几个小时的素描，接着又急忙赶去上学。晚上还要去博物馆。当时博物馆里有一个专画人体的学习班。他在那里要画上两个小时。而且他还要抽空到图书馆、博物馆，观摩学习古代的雕塑作品。罗丹说：“为了使我的工作不停顿，哪怕是一秒钟也不能耽搁，我每天要工作14个小时。”
罗丹十四岁那年，进入了巴黎图画数学学校。在那里，他遇到了勒考克。勒考克发现罗丹是一株才华初露的幼苗，立刻以极大的热情和严格的态度来精心培植他。
有一次，罗丹因家庭经济困难无力购买颜料，很伤心，一气之下决定撕掉自己所作的画，永远与艺术告别。勒考克闻讯火速赶来，对罗丹说：“只有我才能决定如何处理你的这些画！我要把这些画保存起来。”
不久，他把罗丹送进雕塑室去深造。之后，罗丹在别人劝告下报考巴黎官方的美术专科学校，但一连三次都考不中。
罗丹绝望了。他悲伤地认为，作为雕塑家，自己失败了。这时，勒考克先生又耐心地开导他说：“未被录取，这可能是你遇到的最好的事情。要知道，美术学校已经变成了一所古典主义的学校，那里塑造出来的东西千篇一律，毫无感情，非常单调。”
在老师的鼓励下，罗丹重新站起，终于成为继米开朗琪罗之后最有影响的雕塑家。
每个人在成长的过程中都会遇到挫折，都有迷茫的时候。若你不能自己走出迷茫，也可以向师长或朋友求助。
为苦难付学费是有益的
在法国里昂的一次宴会上，人们对一幅不知是表现古希腊神话还是历史的油画发生了争论。主人眼看着争论越来越激烈，就让仆人来解释这张画。客人们气愤又讶异，但碍于主人的面子，不好发作，只能耐着性子，等着仆人出丑。可是让他们大为惊讶的是，这仆人的讲解是那么丰富生动，思路清晰，于是辩论马上平息了下来。
“先生，你是什么学校毕业的？”一位客人很尊敬地问。
“先生，我在很多学校学习过。”这年轻人回答，“但是，我学的时间最长，收益也最大的学校，是我所经历过的苦难。”
他为苦难的课程付出的学费是十分有益的，尽管他当时只是一个贫穷低微的仆人，但后来他终于以自己的智慧震惊了全欧洲。他，就是那个时代法国最伟大的天才，哲学家和作家卢梭。
即使有丰功伟绩的人，也不敢说自己不曾失败过。正因为有过多次的失败，才可以得到多次的经验；经过多次教训后，才能够成熟起来。不承认失败就没有进步。要是在失败面前强调客观原因，抱怨他人，就只会使自己一再处于失败和不幸的旋涡之中。
抬头走向成功
老登山队员和他的同伴迷失在幽深的峡谷里，他们在里面跋涉了三天四夜，仍走不出去。
“我恨死了自己没有本事走出峡谷。我惧怕挫折，要是世上无挫折多好！”同伴绝望地说。
老登山队员说：“若无挫折哪有成功？就好比这峡谷与高山，没有这峡谷，哪来高山？”
“挫折的滋味太难受了。”同伴叹息道。
老登山队员感慨地说道：“你绝望，是因为你一直在低头走路啊！”
“抬头走路就不绝望吗？”同伴抬起头仰视天空问。
“你抬头看到了什么！”老登山队员问。
“除了高山还是高山！”同伴回答。
老登山队员说：“是呀，我每次遇险，都是这样抬头走向成功的！”
在某种意义上讲，人生目标的实现不取决于外部环境，若选定目标，不断地去努力争取，总有一天会如愿以偿。
学习长颈鹿重新站起来
长颈鹿的出生是一个艰难的过程。长颈鹿胎儿从母亲的子宫里掉出来，落到地面上，通常后背着地。几秒钟内，它翻过身，把四肢蜷在身体下。借这个姿势，它第一次得以审视这个世界，并甩掉眼睛和耳朵里最后残存的一点羊水。然后，长颈鹿母亲用很粗暴的方式将它的孩子带到现实生活中。
加里·里士满在他的著作《动物园观察》中描绘了这一切。
长颈鹿母亲低下头，站在小长颈鹿的正上方。她等待了大约一分钟，突然她抬起长长的腿，踢向她的孩子，让它翻了一个跟斗后，四肢摊开。
如果小长颈鹿不能站起身，这个粗暴的动作就被长颈鹿妈妈不断地重复。它拼命站起来。因为疲倦，小长颈鹿有时会停止努力。母亲看到后，就会再次踢向它，让它继续努力。最后，小长颈鹿终于第一次用它颤动的双腿站起身来。
这时，长颈鹿母亲做出更不合常理的举动。她不断地踢小鹿。为什么？她想让它记住自己是怎么站起来的。在荒野中，小长颈鹿必须能够以最快的速度站起来，才能跟上鹿群，在鹿群里它才是安全的。狮子、土狼等野兽都喜欢猎食小长颈鹿，若它不尽快站起来，不能与大部队保持一致，那么它就会成为这些野兽的猎物。
已故著名作家欧文·斯通懂得这一点。他写过许多伟人的传记，其中包括米开朗琪罗、凡·高、弗洛伊德和达尔文。
斯通曾经被问及是否发现了这些人物的共同点。他说：“我写的这些人，在他们的生命中，总有一个既定的大目标或者梦想，然后去奋力实现。”
“他们都曾遭遇过当头一击，一度被彻底打倒。但是每次被击倒后，他们总会站起来。你不能摧毁这些人。”
成功的转机
1924年，美国家具商尼科尔斯的家突然起火，烧光了家当，也把他做好准备出售的家具烧光了。大火之后，只留下一片残存的焦松木。看着一片狼藉，他把双手死死地插在头发里，很绝望。突然，这烧焦松木独特的形状和漂亮的木纹把他的目光吸引住了，他竟然从这些焦松木上找到了转机。
意外的火灾烧出了尼科尔斯的灵气与希望。他小心翼翼地用碎玻璃片削去沉灰，再用砂纸打磨光滑，然后再涂上一层油漆，有了一种光泽和红松非常清晰的纹路。尼科尔斯惊喜地狂叫起来，马上制作出仿纹家具，就这样，仿纹家具从此诞生了。他制作的家具非常畅销，生意十分兴隆。有人讲：“尼科尔斯独具特色的家具像一只在火灰里死而复生的不死鸟一样蓬勃发展。”一场大火给他带来灾难，同时带来了创新。现在尼科尔斯创造的第一套仿纹家具收藏在纽约州博物馆。
坚定的意志，可以战胜生活中的一切困难和挫折。坎坷不可怕，只要不绝望，坚定信心，就完全可以把挫折当做走向成功的转机。
奋力一搏
在法国一个位于野外的军用飞机场上，一位名叫桑尼尔的飞行员正在仔细拿自来水枪清洗战斗机。突然，他感到有人用手拍了一下他的后背。回头一看，惊吓了一下，拍他的哪里是人，是一只狗熊。桑尼尔急中生智，迅速把自来水枪转向狗熊。也许是用力太猛，这自来水枪竟从手上滑了下来，而狗熊已朝他扑了过去……他闭上双眼，用力跃跳上了机翼；然后大声呼救。
哨兵听见了呼救声，急忙端着冲锋枪跑了出来。两分钟后，杀死了狗熊。
事后，很多人困惑：机翼离地面最起码有2.5米的高度，桑尼尔在没有助跑的情况下居然跳了上去，这可能吗？如果真是这样，桑尼尔完全不必再当飞行员了，而应去当一名跳高运动员，去创造世界纪录。
然而，事实确实如此。
后来，桑尼尔之后再也没能跳上机翼。
廉·丹佛说：“在日常生活中，一个绝境就是一次挑战、一次机遇，如果你不是被吓倒，而是奋力一搏，也许你会因此而创造超越自我的奇迹。”把压力当做动力，就能征服很多巨大的困难。