由于母亲去世了，王寿必须赶回老家去处理丧事，他随身带了五本书，准备途中抽空看看。王寿已不年轻，五本竹简的重量也不轻，结果没走多久，他就感觉体力有些不支，不得不停了下来，坐在路口休息，并随手抽出一册书来读。这时有个叫徐冯的隐士刚好从这路过，见他带着这么多书，就问他：“敢问是王寿先生吗？”“你是谁？怎么会认识我呢？”王寿问道。徐冯就向他作了自我介绍，王寿也曾听说过他，就把自己此行的目的告诉了他，并说自己不惜负重，全为了在旅途中读书充实自己。“无用。”徐冯听了叹口气说。王寿听得一愣，呆呆地望着徐冯，不知他说的是什么意思。徐冯看了看他，笑着说道：“书是记载言论和思想的。言论和思想又由于人的勤奋思考而产生，所以藏书的多少并不能成为衡量人的标准。我原认为你是聪明的人，为什么不去思考问题，形成思想，却要背着这累人的东西到处走呢？”王寿听了，恍然大悟，他谢过徐冯后，当场烧了自己所带的书，轻身前行。书是读来为己所用的，不是为读它而增加负累的。
荨麻的弱点
一个小男孩在田野里奔跑嬉戏，忽然发现了一株荨麻。他好奇地摸了一下这个小生命，没想到却被荨麻藤狠狠地刺了一下，于是，小男孩哭着跑回家告诉母亲这件事情。“妈妈，为什么我只轻轻地碰了它一下，它却刺得我很痛呢。”他向母亲哭诉。小男孩的母亲温柔地摸着他的头，“亲爱的儿子，不要哭。你知道吗？正因为你这样去摸它，它才会把你刺痛了。下次如果再去摸荨麻时，你要勇敢地将它一把握住，它便会柔软得和丝一样，绝对不会伤害你的。”小男孩记下了妈妈的话，当他再一次去田野里玩时，一把握住了那棵荨麻，果然，它不扎手了。“懂得”很重要，“害怕”没必要。
方法不仅在实验室
现代原子物理学的奠基者卢瑟福对思考极为推崇，一天深夜他偶尔发现一位学生还在埋头实验，便好奇地问：“上午你在干什么？”学生回答：“在做实验。”“下午呢？”“做实验。”卢瑟福不禁皱起了眉头，继续追问：“那晚上呢？”“也在做实验。”勤奋的学生本以为能够得到导师的一番夸奖，没想到卢瑟福居然大为光火，厉声斥责：“你一天到晚都在做实验，什么时间用于思考？”合理地规划时间，不要忘记给思考留一点时间。
水牛王与猴子
从前，有一群水牛，其中一头雄壮而温和的公牛被尊为水牛王。有一天，水牛王带领牛群外出觅食，遇见了一只顽劣的猴子向牛群挑衅，甚至向水牛王抛掷沙石泥土。水牛王见状并不发怒，反而以十分怜悯的态度对待这只顽猴。还制止牛群中被激怒的牛采取报复行动。树神看到这一切，不解地问水牛王：“你为什么这样怯懦？”水牛王说了一段偈语算是做了回答：“彼轻辱毁我，又当加施人；彼人当加报，尔乃得牲患。”过了一会，有一群狮子经过这里，那只猴子又故伎重演，结果，被狮子吃掉了。什么时候可以出手，如何出手，固然重要，但是什么时候应该收手，关系尤为重大。
林肯的用人方法
1860年美国总统大选结束后，林肯当选为总统。他任命参议员萨蒙·蔡斯为财政部长。有许多人反对这一任命，因为蔡斯虽然能干，但十分狂妄自大，他本想入主白宫，却输给了林肯。他认为自己比林肯要强得多，对林肯也非常不满，并且一如既往地追求总统职位。而林肯却对关心他的朋友讲了这样一个故事：“在农村长大的朋友们一定知道什么是马蝇了。有一次，我和我的兄弟在肯塔基老家的一个农场犁玉米地，我吆喝马，他扶犁。这匹马很懒，但有一段时间它却在地里跑得飞快，连我这双长腿都差点儿跟不上。到了地头，我发现有一只很大的马蝇叮在它身上，我随手就把马蝇打落了。我兄弟问我为什么要打落它，我说我不忍心看着这匹马被咬。我兄弟说：哎呀，正是这家伙才使马跑得快嘛。”然后，林肯说：“现在就有一只叫‘总统欲’的马蝇正叮着蔡斯先生，只要它能使蔡斯和他的那个部门不停地跑，我就不想去打落它。”在实现目标的过程中，需要必要的宽容和忍让。
林肯的无言辩护
美国的第十六任总统林肯在从政之前，曾是一位优秀的律师。他在法庭上的机智是有口皆碑的，有一次，竟一言不发击败了原告律师。在法庭上，原告律师先发言，把一个简单的论据翻来覆去讲了两个小时，讲得听众都不耐烦了。台下一片嗡嗡声，有人竟打起瞌睡。接着是林肯上台替被告辩护。
只见他走上讲台，一言不发。台下嗡嗡声没了，大家感到很奇怪。林肯等了一会儿，先把外衣脱下，放在桌上，然后拿起玻璃杯喝一口水，又把玻璃杯放下，重新穿上外衣；然后又把外衣脱下，又喝水，这样重复了五六次。屋里的听众被林肯的哑剧逗笑了，有的竟笑得死去活来。而林肯竟始终一言不发，在一片笑声中走下讲台，他的对手就这样被笑输了。作为律师，一言不发打赢官司是十分罕见的。原告律师已经把听众搞得不耐烦了，林肯如果再长篇大论，效果是可想而知的。他的高明之处，即在于以哑剧的方式攻击对手的弱点。规划自己的人生时，不妨多来些因地制宜，出人意料，要知道，逆反也叫你潇洒风流。
善于统筹的丁谓
北宋真宗年间，汴梁皇宫里发生了一场火灾，等到大火扑灭，皇宫内几重殿堂变成了一片焦土瓦砾。宋真宗非常恼火，当即按失职罪处死了几名分管宫殿安全的官员，并且降下圣旨，令晋国公丁谓在限定期限内把烧毁了的殿堂楼阁修复，如有拖延，也要治罪。丁谓接到圣旨，反复思考，又到现场进行察看、计算。他虽然是宫廷里足智多谋的人物，面临这样的事也不免有些犯难。首先，重修这几重宫殿，需要大量的泥土，而皇宫里是没有一丁点儿多余的土的。所需的土只能从几十里外的城外运到京城。
第二，建筑用材任务艰巨。修造宫殿需要大批的木材、竹子和砖瓦石料。这些东西都要从各地经水路运到汴梁城，而且都只能停在城外，再分批把这些竹子、木材和砖瓦转运到工地，也要花费大量人力、物力和时间。第三，建筑工地还有大量垃圾需要清除。烧毁的殿堂楼阁残留下的破砖、烂瓦、灰土，堆得像座小山，修建后丢弃的砖瓦石块，要全部运出城，清理于净，这也都是相当艰难的事情。但是，圣旨已经下达，是不容拖延的。丁谓昼思夜想，最后终于想出了一个好办法。他先安排一万多名役工在皇宫前面的大路上取土，然后将泥土运到工地上，就用挖来的土做修宫殿用的土。由于挖土非常省事，搬运距离又近，不几天，修复殿阁用的泥土就备足了。
可这样一来，原先好好的一条道路，现在却变成了一条深沟。一些官吏对此指手画脚，评头论足，认为丁谓是在“割肉补疮”，宫廷内一时流言如潮，连皇帝也有点儿坐不住了，派人来问丁谓到底是怎么回事。丁谓胸有成竹地向皇帝讲了自己的计划，皇帝也乐了，放手让丁谓去做。到底怎么回事？大小官员们看皇帝也支持他，更加议论纷纷了。丁谓毫不在意大家的议论。反而又下令把这条人工挖成的深沟和城外的汴河挖通，这样一来，汴河里的水很快就流入深沟，深沟也变成了一条河，原本只能停泊在城外汴河里的船只，这时就可以直接驶到皇宫门前。
船上装的木料、竹子和砖瓦就可以直接送到施工地点，这可省事多了。修复殿堂楼阁的工程进展很快，比预定的时间大大提前了。文武百官们这下可服了，纷纷称赞丁谓，静下心来看丁谓如何善后。殿堂全部修复后，丁谓又让人把汴河与深沟隔开，排干深沟里的水，然后把剩下的堆积如山的石头瓦块，全部填进深沟里。不用几天，皇宫前的深沟又变回了一条平坦大道。学会统筹规划，难事变易事，目标近在眼前。
孙叔敖的妙计
春秋时，楚国上下的官员、乡绅以及有身份的人，都喜欢坐矮车。楚庄王认为矮车不便于驾马，想颁布一个法令，把全国的矮车统一改高，于是将令尹孙叔敖找来商量此事。孙叔敖听完后，说：“如果因为这样的事情，颁布一道政令，那么广大百姓将不知所措，这样实在不妥。如果大王一定想把车改高，臣请求让乡里人家加高门槛。”楚庄王很是不解，问道：“我是想加高车座，这和门槛有什么关系呢？”
孙叔敖微微一笑，说：“大王且听臣慢慢道来。在臣说明问题之前，先问大王一个问题：在我们国家，能坐得起马车的都是些什么人呢？”楚庄王不假思索地说：“不是王公贵族，至少也是有身份的人吧。”
孙叔敖说：“大王所言极是。正因为乘车的人都是有身份的人，他们不能为过门槛频繁下车而有失身份。所以臣建议加高门槛，这样一来，他们自然就会把车的底座造高了。”楚庄王听后大喜，说道：“爱卿的方法真是巧妙啊！”之后，楚庄王就下令，让人们把自家的门槛都加高。这样过了半年，那些乘车的人因为极不方便，都自动把坐的车子造高了。目标有时不能一下子实现，可做规划分步进行。
亚历山大难解的结
亚历山大，是古代马其顿国王，也是世界历史上最杰出的军事家和政治家。在亚历山大还没有当上马其顿国王前，一位预言家在一座城市内设下了一个奇特难解的结，并且预言，将来解开这个结的人必定是亚细亚的统治者。长久以来，虽然许多人去勇敢尝试，但是依然无人能解开这个结。
当时身为马其顿将军的亚历山大，也听说了关于这个结的预言，于是趁着驻兵这个城市之时，试着去打开这个结。亚历山大连续尝试了好几个月，用尽了各种方法都无法打开这个结，真是又急又气。有一天，他试着解结又失败后，恨恨地说：“我再也不要看到这个结了。”当他强迫自己转移注意力，不再去想这个结时，忽然脑筋一转，他抽出了身上的佩剑，一剑将结砍成了两半儿——结果这个难解的结就这样打开了。有时，做事最好的办法就是快刀斩乱麻。拘泥于陈腐模式，在思想上已经慢他人三拍了。
选择离你最近的那一个巴黎
一家现代杂志曾刊登了这样一个有趣的竞答题目：“如果有一天卢浮宫突然起了大火，而当时的条件只允许从宫内众多艺术珍品中抢救出一件，请问：你会选择哪一件？”在数以万计的读者来信中，一位年轻画家的答案被认为是最好的——选择离门最近的那一件。这是一个令人拍案叫绝的答案，因为卢浮宫内的收藏品每一件都是举世无双的瑰宝，所以与其浪费时间选择，不如抓紧时间抢救一件算一件。选择离你最近的目标，容易成功。反复规划，痛失最佳时机。
大师论武术