如果是别人，她可能不会放在心上，但是这个男孩不一样，他有一股强有力的吸引力，令人难以忘记。所以，她将这张纸交给了老板。老板打开纸条，看后笑笑交还给秘书，她也把上面的字看了一遍，笑了起来，上面是这样写的：“先生，我是排在第二十一号的男孩。请不要在见到我之前作出任何决定。”结果，正如我们料到的那样，这个排在21号的男孩被录取了。破格的举动往往会变绝望为希望。
冬天不要砍树
一个孩子与父亲一起来到一个小农场。孩子在玩耍时发现几棵无花果树中有一棵已经死了。孩子伸手碰了一下，只听“吧嗒”一声，枝干折断了。孩子对爸爸说：“爸爸，那棵树早就死了，把它砍了吧！我们再种一棵。”可爸爸阻止了他。他说：“孩子，也许它的确是不行了。但是，冬天过去之后它可能还会萌芽抽枝的——它正在养精蓄锐呢！记住，孩子，冬天不要砍树。”
果然不出父亲所料，第二年春天，那棵无花果树居然真的重新萌生新芽，和其他树一样在春天里展露出生机。其实这棵树真正死去的只是几根枝杈，到了春天，整棵树枝繁叶茂，绿荫宜人，和其他的伙伴并没什么差别。那个孩子后来成了一名小学教师。在二十多年的教学生涯中，他不止一次地遇到类似的情形。
小时候背起字母来都结结巴巴的皮埃尔，现在竟成了一位小有名气的律师；而当年的那位最淘气、成绩差得一塌糊涂的巴斯克，后来是大学的优等生，毕业后自己创办了一家红火的公司。最不可思议的是他自己的儿子布朗。他幼时不幸患了小儿麻痹症，几乎成了废人。可是小学教师记住了爸爸的话，不放弃对儿子的希望，一直鼓励他不要灰心丧气。现在，布朗顺利地完成了大学课程，担任了公共图书馆的管理员。
要知道，布朗只有左手的3个手指能动弹，就是扶一扶鼻梁上的眼镜也十分困难。“冬天不要砍树”这句话一直鼓舞着当年的那个男孩，靠着这句话顺利地度过了一个又一个家族和事业上的危机。他深信：只要不轻易放弃，凡事都有转机。季节和时间是迷惑人的东西，它会带来失望和绝望，不轻易放弃是可贵的想法，它会把希望变成现实。
绰号“斯帕奇”的小男孩
一个被同学起名叫斯帕奇（木头脑袋）的小男孩读小学时各门功课常常亮红灯。到了中学，物理成绩通常都是零分，是学校有史以来物理成绩最糟糕的学生。斯帕奇在拉丁语、代数以及英语等科目上的表现同样惨不忍睹。在斯帕奇的整个成长时期，他笨嘴拙舌，社交场合从来就不见他的人影。这并不是说，其他人都不喜欢他或讨厌他。事实是，在人家眼里，他这个人压根儿就不存在。
如果有哪位同学在校外主动向他问候一声，他会受宠若惊并感动不已。斯帕奇真是个无可救药的失败者。每个认识他的人都知道这一点，他本人也清清楚楚，然而他对自己的表现似乎并不十分在乎。从小到大，他只在乎一件事情——画画。
他深信自己拥有不凡的画画才能，并为自己的作品深感自豪。但是，除了他本人以外，他的那些涂鸦之作从来没有其他人看得上眼。上中学时，他向毕业年刊的编辑提交了几幅漫画，但最终一幅也没被采纳。尽管有多次被退稿的痛苦经历，斯帕奇从未对自己的画画才能失去信心，他决心今后成为一名职业的漫画家。
到了中学毕业那年，斯帕奇向当时的沃尔特·迪斯尼公司写了一封自荐信。该公司让他把自己的漫画作品寄来看看，同时规定了漫画的主题。于是，斯帕奇开始为自己的前途奋斗。他投入了巨大的精力与非常多的时间，以一丝不苟的态度完成了许多幅漫画。然而，漫画作品寄出后却如石沉大海，最终迪斯尼公司没有录用他——失败者再一次遭遇了失败。
走投无路之际，斯帕奇尝试着用画笔来描绘自己平淡无奇的人生经历。他以漫画语言讲述了自己灰暗的童年、不争气的青少年时光——一个学业糟糕的不及格生、一个屡遭退稿的所谓艺术家、一个没人注意的失败者。他的画也融入了自己多年来对画画的执著追求和对生活的真实体验。连他自己都没想到，他所塑造的漫画角色一炮走红，连环漫画《花生》很快就风靡全世界。
从他的画笔下走出了一个名叫查理·布朗的小男孩，这也是一名失败者：他的风筝从来就没有飞起来过，他也从来没踢好过一场足球，他的朋友一向叫他“木头脑袋”。熟悉小男孩斯帕奇的人都知道，这正是漫画作者本人——日后成为大名鼎鼎漫画家的查尔斯·舒尔茨——早年平庸生活的真实写照。永远不要放弃自己的希望。
底稿被烧以后
卡莱尔经过多年的艰辛努力，一部《法国大革命史》终于完稿了。这是他多少个没日没夜的耕耘啊，为这部稿子他几年来都没有睡一个安稳觉。
现在他真的要好好地休息一下了，于是他将这部巨著的底稿全部托付给自己的好朋友米尔，请米尔提出宝贵的意见，以求让自己这部心爱的著作更加完美。
没过几天，米尔神色慌张地跑来了，他上气不接下气地说：“卡莱尔，是这样的，非常的抱歉，”米尔脸色苍白，表现得很无奈，“我必须向你说出这个悲剧，这很不幸，你的《法国大革命史》的底稿，已经全被我家的女佣人当做废纸，丢进火炉里化为灰烬了……”卡莱尔在突如其来的打击面前异常沮丧，他快要疯掉了！你可知道，当初他每写一章，便随手就把原来的笔记、草稿全丢掉了，并且在完稿之后，他还把所有的东西都清理掉了。他没有给这部呕心沥血撰写的《法国大革命史》留下任何可以挽回的记录。
卡莱尔还是渐渐地平静了下来，他平静地对米尔说：“这一切就像我把笔记簿拿给小学老师批改时，老师对我说：‘不行！孩子，你一定要写得更好些！’一样。”没几天，卡莱尔又买了一大沓稿纸，重新开始他的《法国大革命史》写作。我们今天所读到的《法国大革命史》，便是卡莱尔第二次写作的成果。在悲惨的现实面前，与其疯掉，不如重燃希望之火。
淘到黄金的人
在西方淘金热的年代，有一个人也一度对此着迷，他远赴美洲西部淘金，一心想发财。他圈出了一块地，拿起锄、铲便开始埋头工作。
辛苦了几个礼拜后，他终于发现了金光闪闪的矿石。于是他不动声色地回到家，告诉了自己的亲友，他们凑足了钱，买了所需的机器，回到矿区继续工作。地越钻越深，他们的希望也越来越高。然而，事情突然发生了变化，矿脉一下子就不见了。
他们的美梦顿时成空，受到的打击是巨大的。他们继续深挖，强烈地想找回矿脉——但一切努力皆是徒劳无功，万般无奈之下，他们只好放弃。他们将机器以几百美元的价格卖给一位旧货商，心灰意冷地搭上了回家的火车。旧货商请一位采矿工程师来查看矿区，并进行了一番估算。工程师认为第一批人的采矿计划之所以失败，是由于矿区主人不懂得“断层线”所致。
据他估计，矿脉就在距离第一批人放弃挖掘之处三尺远的地方。旧货商等人按工程师所说进行挖掘之后，矿脉的确重现于工程师所指之处。旧货商从该矿区的矿石中赚取了数百万美元，只因他懂得，在放弃前，要先请教专家的意见。绝望总是搭上盲目的人的肩膀，希望总是给用心的人指一条路。
史泰龙曾被拒1850次
美国的著名影星史泰龙，在年轻的时候穷困潦倒，即使把身上全部的钱加起来都不够买一件像样儿的西服。但那时候，他仍全心全意地坚持着自己心中的梦想，他想做演员、拍电影、当明星。当时，好莱坞共有500家电影公司，他逐一数过，并且不止一遍。后来，他又根据自己认真划定的路线与排列好的名单顺序，带着自己写好的量身定做的剧本前去拜访。但第一遍下来，所有的500家电影公司没有一家愿意聘用他。面对百分之百的拒绝，史泰龙没有灰心，从最后一家被拒绝的电影公司出来之后，他又从第一家开始，继续他的第二轮拜访与自我推荐。在第二轮的拜访中，500家电影公司依然拒绝了他。第三轮的拜访结果仍与第二轮相同。史泰龙咬牙开始了他的第四轮拜访，当拜访完第三百四十九家后，第三百五十家电影公司的老板破天荒地答应愿意让他留下剧本先看一看。几天后，史泰龙获得通知，请他前去详细商谈。就在这次商谈中，这家公司决定投资开拍这部电影，并请史泰龙担任自己所写剧本中的男主角。这部电影名叫《洛奇》。后来，这部电影与史泰龙一样，红遍了全球。1850次没有放弃希望的人，第1851次可能就会成功。
洛克菲勒和四滴焊接剂
闻名世界的美国石油巨头洛克菲勒，原来只是一家石油公司的小职员。而且，他所做的工作是最低档、最机械、最没有创造性的巡视并确认储油罐盖有没有自动焊接好。
他每天都要上千次地注视着这种作业，注视到眼睛都快长茧子了，真是枯燥至极。也许，这项工作如果是别人来做，要不就会很快跳槽，要不就可能一直做到老死在机器旁边。细心的洛克菲勒却因这项工作而成了大富翁。
有一次，他突然发现石油罐子每旋转一次，焊接剂滴落39滴，焊接工作便结束了。此后，他一直在想：焊接剂能否少一些呢？如果能将焊接剂减少一两滴，是不是能节省点儿成本？他开始对这个当时被认为无聊的问题进行了长期的观察和研究。不久后，他研制出“35滴型焊接机”、“36滴型焊接机”和“37滴型焊接机”。但经过先后试用，都在焊接后偶尔会漏油，没有获得成功。人们都劝他不要吃饱饭没事干，如果闲着，不如下班后去做兼职。
然而洛克菲勒并没有因此而退缩，又研制出“38滴型焊接机”。经过试用后，意外地成功。不久后，他申请了专利，并找人投资生产出这种新型的节约能源的机器。洛克菲勒每次节省的只是一滴焊接剂，但“一滴”却给公司带来了每年上亿美元的利润。这也为他后来终于成了美国著名的石油巨头奠定了基础。无论多大的事业都是从小事做起的。从最简单、最微小的事做起，这是每个渴望成功的人的希望的起点。
程昱劝曹记
曹操在与吕布争夺濮阳的战斗中，屡战屡败，军队困于此地，局面很久都没有改观。恰在此时，一场历史上罕见的蝗虫灾害铺天盖地而来。而此时吕布的军队也在困境之中，双方都有了退兵的打算。
这时候，在一旁隔岸观火的袁绍派人来到曹营，给他捎信说：“老曹啊，一个人单打独斗太不容易了，还是与我联合吧。你可以举家迁到邺城，我都为你安排好了。”这时曹操刚刚失去兖州，军粮无存，情绪正处于低谷，就准备听从袁绍的“忠告”。
正在这时，东平相程昱出使回来，曹操把这个想法告诉了他，程昱说：“将军是否因为目前的局面而产生了自卑感呢？要不然绝不会出此下策。那袁绍占据燕赵地区，有吞并天下的野心，又岂能容忍您在他营垒之中？况且袁绍这厮，是个小人，您能安心屈服做他的部下吗？您是龙中之龙，不应该依附于人。
现在兖州虽然残破，但还有三城在我掌握之中，还有万余忠贞的将士。凭将军您的神武，有荀彧和我程昱及诸将领，收拾余部，发挥他们的力量，称霸立业的机会不是没有的，希望将军三思而后行。”程昱的话，犹如一记警钟，击醒了绝望中的曹操。是啊，与虎谋皮，投靠袁绍，我曹操又岂能心甘！从此，打消了与袁绍联合的念头。人生中，总有那么关键的几步。关键时刻，听听那些有益的劝告，希望有时藏在有头脑的分析里。
安吉尔假腿走钢丝
安吉尔是世界上唯一用假腿来完成惊险的走钢丝表演的人。但是，人们绝不会想到，她是个因患癌症动过4次手术，并已截去了右腿的人。那是1987年8月，安吉尔患病，在右肢检查中，发现了一种少见的癌细胞。她只得接受了手术，右腿膝盖以下均被截去。在这突如其来的厄运面前，她没有失望退缩，在手术4个月后，她又用假肢成功地进行了走钢丝的试验。这以后，不幸又接踵而至，几个月中，她被诊断患有肺癌，先后将左、右肺各切除了一半。第二年，不屈服于命运之神的安吉尔又同丈夫一起练起了走钢丝。经过几百小时的苦练，她又能单独进行走钢丝表演了。在恢复走钢丝7个月后，她又被诊断为癌症扩散，已无法医治。医生估计安吉尔肯定受不住这沉重的打击，可安吉尔却心静如水：“没关系，我不想再请医生为我做什么了，让我回家去吧。只要我还活着，总能做些有益的事。”“只要我活着，即使大部分器官被切除了，我还要让生命发出一点儿光。”此后，她仍带着病残之躯，顽强地搏击于杂技舞台。而她丈夫的一席话更是催人泪下：“也许不久她将真的告别人世，她已让我们做好了准备，但我想她是永生的。她给予、给予、再给予，拼搏、拼搏、再拼搏，这就是她的性格，她的美德。”安吉尔则说：“我能留给孩子什么呢？最重要的是：我一定要他记住，要经常想到自己已有的东西，而别老是想自己没有的东西。一个人如果能充分地运用他所拥有的，那他一定能活得很好……”把绝望留给自己，把希望留给世人，这样的人，即使生命很短，人格也是最美的。
第一个果子是酸的
有一天，俄罗斯作家克雷洛夫在大街上行走，一个年轻的农民拦住他，向他兜售果子：“先生，请你买些果子吧，但我要告诉你，这筐果子有点儿酸，因为我是第一次学种果树。”年轻农民很笨拙地说着。
克雷洛夫对这个诚实的农民产生了好感。于是他买了几个果子，对他说：“小伙子，别灰心，以后种的果子就会慢慢地甜了，因为我种的第一个果子也是酸的。”
农民听了很高兴，他为找到一个“同行”而高兴，说：“你也种过果树？”克雷洛夫解释说：“我的第一个果子是我写的《用咖啡渣占卜的女人》，可是这个剧本没有一个剧院愿意上演。”希望好像是一把火炬，你有责任做一个好的火炬手，把希望传递下去，这是人与人之间最温暖的鼓励。
王小丫摔跤
著名电视主持人王小丫有过这样一次经历。有一次，在一场全国性的律师辩论大赛中，王小丫前去采访一位著名的大律师。