他本来想在席间做一篇有声有色的演说，然而现在他绝望了。他从衣袋里取出一卷演说稿，虽然没有人问到他这演说稿的问题，但他先承认这是他的书记代写的。这卷演说稿，也是杂乱无章的东西，所以他茫无头绪地翻阅演说稿，看了这一页，想在这一个原野中去求得一条出路。他一面这样做，一面又想说话，但是做不到。所以只好向大家道歉，要了一杯水喝，想借这救他一下急，但是，他的手颤动着举杯喝了一口水，说了几句更是凌乱不堪的话，于是又重复着翻他的演说稿。时间一分钟一分钟地过去，他也显出更无助、更困难、更混乱、更窘迫的情态。他急得额上流下汗来，颤颤地拿出手帕来擦拭。做听众的人们，眼看着他这样的惨败，泛起了同情心，因此很多人的情绪也被困扰了。
他的固执胜过了他的聪明，他并不因此而停止他的演讲，他一面指手画脚，一面还是翻他的演说稿，向人家道歉和喝水。每一位听众，都可以看出这将成为整个演说的失败。最后，他总算停止挣扎而坐下来了，人们也松了一口气。卡耐基从来不曾做过这样不安的听众，也从来不曾见过这样窘迫的演说家。他那一次演说，正像卢梭讲的写情书时的不安心情一样。他不知道要讲些什么，竟贸然地开讲了，而讲完之后，还是不知道讲了些什么。
“一个人的思想没有次序的时候，那么，他有的思想愈多，头绪也就愈乱。”霍勃·斯宾塞的这句名言道出了这段故事的寓意。
卡耐基希望在世界各地的演说训练班门口，都能够把拿破仑的“打仗的艺术是一种科学，如不是深思熟虑，绝对不会成功。”这句名言，做成霓虹灯的大广告而警示大家。
然而，演说的人，他们能够懂得这一点吗？即使懂得，是不是都能够照着去做？卡耐基敢说你们是不会这样去做的。有许多的谈话，比起一盘“爱尔兰杂乱的豌豆”，好不到哪里去。
在没有把一串意见研究明白之前，是没有人能够晓得这串意见的有效合理的排列方式的。这永远是每位演说者都要问的一个新问题，人们虽然没有方法决定毫无纰漏的规则，但是，人们终究可以从真实的案例中，获得一些启示。
多锻炼，克服紧张心理
朋友们，如果你想克服演讲的紧张心理，不妨先弄清自己为什么害怕当众说话，为什么会过度紧张，从而对症下药，多下工夫锻炼，就会发现这种上台恐惧的症状就会慢慢地减轻。
在演讲之前，想想如何做一些预备工作。预备什么？念一本书吗？是的，这也是预备方法的一种。然而这并不是最好的方法。念书对于自己的演说材料确实是有所帮助，然而，一个人想完全从书本上去摘取一大堆材料当做自己的东西去讲给别人听，这种作法，总是有些缺点的，因为这样的话，听众对演说者就不会有多大的兴趣了。
在谈话中，目光的交流也很重要的，它能够巧妙地传达许多有声语言所无法表达的含义，是你与他人进行沟通的重要渠道。你在讲话时害怕和别人的目光对视吗？那么不妨挑战一下自己，下次讲话时看着听话者的眼睛，你会感受到他的目光中充满了友善、鼓励与浓厚的兴趣。
所以，不要再让你的目光游离，不要再盯着天花板，看着你的听众，与他们的目光对接，放松些。
刚当上牧师的费蕾德先生，别人在三点的时候通知他五点半需要演讲，他听后开始思考要演讲的内容，在4点半的时候，他确定了要讲的内容了。他走出办公室，在报摊上买了一本杂志，在路上边走边翻看到杂志中的一篇文章“你只有10年的成功时间”。他并不是感觉到这一篇文章有趣味而去读的，而是因为他今天必须要讲一些，不得不去找一些材料。但是，结果怎么样呢？虽然他的神气和声调表现无遗，但是因为他不曾把这篇文章融会成他要说的话，并不能生动地表达出一些内容，这怎么能够希望听众获得深刻的印象呢？
于是有人就对他说：“费蕾德先生，写这篇文章的人并不在这里，我们并不认识他，所以我们对这篇文章并不感兴趣，我们感觉有兴趣的还是你自己的意见，你为什么不把这个题目留在下星期讲，把这篇文章再读一遍，问你自己是不是和这一位作者有相同的意见呢？如果确是相同的话，请你把自己的经验来代他证明；如果不同的话，那请你讲出不同的地方和原因，把这篇文章作为你自己发表演说的开端。”
费蕾德接受了这一个建议，他把那篇文章重新读了一遍，觉得自己的意见和作者完全不同。于是他尽量总结归纳自己的意见：他在看报的时候，又得到了几个意见的暗示；和朋友谈论到这一个问题时，又有新发现涌到脑海里。一星期内他思考得越多，他可说的话也就越多了。
下一次他站起来讲这个题目的时候，他就有了自己的材料了。这是从他自己的矿床里开出来的矿产，用他自己的原料制成的产品，所以他能够讲得很好，这完全是他和那篇文章的意见相反而激起成功的。
怯场的原因，虽说是跟性格和心情有关，但最重要的原因还在于有没有信心。要在课下多下工夫，做好充分的准备，从容不迫、胸有成竹地上台，这样就能心情镇静地进行演讲或考试了。
改掉说话的小毛病
一个人可能本身素质不高，但是只要不说话，可能就不会被发现，说话是最能体现一个人整体素质的。不良的谈吐习惯是与人交谈时较为忌讳的。如果你是一位先生，谈吐障碍将会让你的能力、权威及说服力大大受损，甚至让人低估你；如果你是一个女士，它会使你失去自己应有的魅力和吸引力，使他人在初次听到你的声音时退避三舍，使你的美丽锐减三分。以下列举几个容易让人忽视的关于说话时的坏习惯，应当改正。
使用鼻音说话其实是一种很不礼貌的事，也会让你看起来不那么文明，这是一种常见且影响极坏的缺点。当你使用鼻腔说话时，你就会发出鼻音。这其实容易让对方误以为你是在轻蔑，如果你使用大拇指和食指捏住鼻子，你所发出的声音就是一种鼻音。如果你坚持使用鼻音说话，当你第一次与人见面的时候，就不可能吸引他人的注意，或者吸引的是不良的印象。你让人听起来像在抱怨、毫无生气、十分消极。不过，如果你说话时嘴巴张得不够，声音也会不小心从鼻腔而出。所以当你说话时，上下齿之间最好能保持大约半寸的距离。鼻音这个坏习惯，对于女人的伤害往往要比对男人的伤害更大，你不可能见到一位不断发出鼻音，却显得迷人的女子，如果你希望自己会在他人面前具有极大的说服力，或者令人心旷神怡，那么你最好不要使用鼻音，而应该使用胸腔来进行发音。
另外有口头禅虽然无伤大雅，但却不是一个很好的习惯，能戒掉最好。在我们平常与人讲话或听人讲话之时，经常可以听到“那个、你知道、他说、我说”之类词语，这样的词语其实毫无意义，但是却重复地出现。如果你在说话中反复地使用这些词语，那就是口头禅。口头禅的种类很多，即使是一些伟太的政治家也常常会出现这种毛病。这实际上并不是一个好习惯。甚至有的时候，我们在谈话中还经常可以听到不断的“啊”、“呃”等声音，这些简单的无意义词语也会演变成一种口头禅。请记住奥利佛·霍姆斯的忠告：千万不要在谈话中散布那些可怕的“呃”音。如果你有录音机，不妨将自己打电话时的声音录下来，听听自己是否出现这一毛病。一旦弄清自己的毛病，那么你必须注意在以后与人讲话的过程中就要时时提醒自己。不要发出这种无理的声音。说得重一点，这是缺乏教养的体现。谈话中，你发现他人使用口头禅时，你会感到这些词语是多么令人烦躁，多么单调乏味。
还有就是在说话的时候小动作过多，检查一下自己，你是否在说话时不停地出现以下动作：坐立不安、蹙眉、扬眉、扭腰、歪嘴、拉耳朵、扯下巴、搔头发、转动铅笔、拉领带、弄指头、摇腿等。这些动作毫无意义，对你的表达只是障碍而不是帮助。这些都是影响你说话效果的不良因素。每当你当众说话时，听众就会被你的这些动作所吸引，他们会看着你做出的这些可笑的动作，这个时候，你很可能就像众目睽睽之下的小丑，没人会认真听你讲话。
有一位公司老板，当他在公共场合讲话时，总是让秘书与观众站在一起，如果他的手势太多，秘书就会将一支铅笔夹在耳朵之上以示提醒。当然我们不可能人人做到如此细致，但在你讲话时，完全可以自我提示，一旦意识到自己出现这些多余的动作，立即改正。
另外，最后一个值得注意的细节就是眼神。要知道，在你讲话时，心不在焉的眼神将会给你带来很大的困扰。当你与别人握手致意时，你们便彼此建立了一种身体的接触。但是眼神的交汇作用也同样不可忽视，那是精神上的纽带。通过相互传递一种眼神，你们便可以建立一种人际关系。眼神可不仅仅会向他人传递信息，你也可以从他人的眼神中接收到某些信息。
当你在说话的时候，你的眼睛是不是也在说话？或者你为了故意回避他人的视线而不敢与人相对而视，因为那会令你觉得不适？你是否曾经边说边将眼睛盯在天花板上你是否低头看着自己的双脚？你在讲话的时候，看到的是一簇簇的人群，还是一个个的人？总之，再没有比避开他人视线更易失去听众了。因为眼神往往内涵丰富，正确的眼神都容易误读，何况是错误的？
演讲，脱稿胜于“朗诵”
有许多人在进行演讲时，有一个非常不好的现象，那就是都拿着演讲稿，这似乎成了一种习惯。但要知道，要使演讲得心应手，遣使自如，就应该甩开讲稿。这样的演讲，很难让听众们信服，因为大家会觉得自己拿着稿也可以念得和你一样。精心准备讲稿是必要的，但是如果只是上台照本宣读就太令人乏味了。所以，应该将演讲稿烂熟于心，演说既以它为依据，又不受其束缚。
脱稿演讲不论在什么时候都要比照稿念好得多，因为脱稿演讲有利于直接与对方沟通，让对方觉得你真实可信，因此主动参与沟通，还有一点，就是演讲时难免出现一些意外，如观众提问、忘记演说词等，这时候还照稿念就难免失败了。也就是说，就算同样是演砸了，脱稿也会比拿着稿显得洒脱。
其实一个人如果逐字逐句地背诵讲稿，很容易在面对听众时遗忘，即使没忘，讲起来也会显得十分机械化。因为它不是演讲者发自内心的言辞，而只是出于记忆中的应付而已。
其实脱稿演讲并不是难事，但是要做到脱稿演讲能够引人入胜，事先做一些练习是十分必要的。你可以做这些练习来提高自己的演讲能力：首先，你要想象你坐在那里，集中精力，等待被邀请上台演说。你的表情和身体语言都不能是僵硬的和不自然的，而应当是轻松愉快和自信的。这是至关重要的细节，因为在你被介绍之前（或正在被介绍的时候），很多听众会盯着你看，在你站起来演说之前就已经在对你做出判断。然后，你可以开始思考你演说的内容了，并且把它们组织成一个整体——开头、要点、结尾。并且发挥你的想象力，想象出听众会做出怎样的积极反应。这时候，你可以对着镜子做一次正式的排练，看看自己用什么样的姿势能提高演说的效果。观察你的姿势和身体语言，去掉那些分散观众注意力的不良习惯。要给自己以自信，告诉自己，你就是那个世界上最棒的家伙。如果有可能，找一两个人——可以是你的配偶或同事，对着他们练习。在练习的时候最好用磁带录下你的演说，你可以自己考察你自己的声音听起来到底是怎么样。仔细推敲短语、句子和段落，使得演说重点更为突出。对自己的演说进行评价并记下你的评语，包括正面的和负面的。然后再次进行更加充分的练习，不放过任何一个缺点。如果你手头有录像带，你会发现通过看你的演说的录像带，能得到更多的启迪。做你自己的观众。也许你觉得这些准备是不是太过消耗时间了，但是一旦当你走上讲坛开始演说的时候，你会发现所有这些准备都是值得的。
演讲者对自己演讲的题目一定要有深刻的感受，这点极为重要，如果你都对题目提不起兴趣，你还要讲给谁听呢？除非对这个题目有特别偏爱的情感，否则就别想听众会相信你。其实这里面的道理说穿了很简单，如果你对题目有实际接触与经验，对它充满热诚——像某种嗜好或消遣的追求等；或者也可能是因为你已经对题目有过深思和有着个人的关注（比如像认为在自己的社区里建设一个好的学校很有必要），因而你就会热情奔放，创意无限，那么就不愁讲演时会不热心了。
二十多年前的一场讲演，因为热诚而造成的说服力现在还鲜明地呈现在约翰的眼前。他听过很多令人心动的讲演，可是这一个——“兰草对山胡桃木灰”案——却独树一帜，成为真诚战胜常识的绝佳例子。纽约一家极具知名度的销售公司里，有个一流的销售员提出反常的论调，说他已经能够使“兰草”在无种子、无草根的情形之下生长。他将山胡桃木的灰烬撒在新犁过的土地里，然后一眨眼间兰草便出现了！所以他坚决相信山胡桃木灰——而且只有山胡桃木灰是兰草生长的原因。
评论他的讲演时，约翰温和地对他指出，他这种非凡的发现，如果是真的，将使他一夜之间成为巨富。因为兰草种子每蒲式耳价值好几块钱。约翰还告诉他，这项发现会使他成为人类史上一位极杰出的科学家。约翰说，没有一个人——不论他是生还是已死——曾经完成或有能力完成他所声称已完成的奇迹，即还不曾有人从无生命的物质里培育出新的生命。
约翰神态安详地告诉他这些，因为他感到对方的错误非常明显、非常荒谬，无须特别加以驳斥。约翰说完之后，班上的学生都看出了他论述中的谬误，唯独销售员自己不见，连一秒钟的领悟也没有。销售员对自己的观点非常热衷，热衷得简直不可救药。那个销售员即刻起立告诉约翰，他没有错。销售员抗议说，他并不是在引证某种理论，只是在陈述自己的经验而已。他是深知自己的说话对象的，他继续往下说，扩大了原有的论述，并提出更多的资料，举出更多的证据，他的声音中透出一片真诚与诚实。
约翰再度告诉他：他的观点正确的可能性渺小之极。没想到销售员马上又站了起来，提议跟约翰打赌五块钱，让美国农业部来解决这场纷争。
你想知道后来又发生了什么怪事吗？班上有好几个学生都被销售员争取到他那边去了。许多人开始将信将疑。约翰若是对此做个明确的表决，他相信班上一半以上的生意人都会倒向他那边。约翰问他们，是什么动摇了他们原先的论点的？他们一个接一个都说是讲演者的热诚和笃信使他们自己怀疑起常识的观点来。