那时我大约只有14岁，年幼疏忽，对于卡尔·华尔德先生那天告诉我的一个真理未加注意，但后来回想起来真是至理名言，我就从中得到了不可限量的益处。
卡尔·华尔德是我的钢琴教师。有一天，他给我上课的时候，忽然问我，每天要花多少时间练琴。我说大约三四个小时。
“你每次练习，时间都很长吗？”
“我想这样才好。”我答。
“不，不要这样。”他说，“你将来长大以后，每天不会有长时间空闲的。你可以养成习惯，一有空闲就几分钟几分钟地练习。比如你上学以前，或午饭以后，或在休息余暇，5分钟、10分钟地去练习。把小的练习时间分散在一天里面，如此，则弹钢琴就成了你日常生活的一部分了。”
当我在哥伦比亚大学教书的时候，我想兼职从事创作。可是上课、看卷子、开会等事情把我白天晚上的时间完全占满了。差不多有两个年头我一字未动，我的借口是没有时间，这时，我才想了卡尔·华尔德先生告诉我的话。
到了下一个星期，我就把他的话实验起来了。只要有5分钟的空闲时间，我就坐下来写一百字或短短几行。
出乎我意料之外，在那个星期的终了，我竟积有相当的稿子了。
后来我用同样的方法积少成多，创作长篇小说。我的授课工作虽然十分繁重，但是每天仍有许多可资用的短短余闲。我同时还练习钢琴。我发现每天小小的间歇时间，足够我从事创作与弹琴两项工作。
卡尔·华尔德先生对于我的一生有极其重大的影响。由于他，我发现了如果能毫不拖延地充分利用极短的时间，就能积少成多地供给你所需要的长时间。
时间也可以像金钱、知识一样，积少成多，汇溪成河的。与时间赛跑吧，不要让时间从你身边悄悄溜走。合理利用时间是一个人成功的保证。