清朝名臣左宗棠喜欢下棋，而且棋艺高超，少有敌手。
有一次他微服出巡，在街上看到一个老人摆棋阵，并且在招牌上写着“天下第一棋手”，左宗棠觉得老人太过狂妄，立刻前去挑战，没有想到老人不堪一击，连连败北。左宗棠洋洋得意，命他把那块招牌拆了，不要再丢人现眼。
当左宗棠从新疆平乱回来时，见老人居然还把牌子悬在那里，他很不高兴，又去和老人下棋，但是这次竟然三战三败，被打得落花流水。第二天再去，仍然惨遭败北，他很惊讶老人为什么这么短的时间内，棋艺能进步如此地快老人笑着回答：“上次你虽然微服出巡，但我一看就知道你是左公，而且即将出征，所以让你赢，好使你有信心立大功。如今已凯旋归来，我就不再客气了。”左宗棠听了心服口服。
天外有天，人外有人。当自己做事情一帆风顺的时候，自己应当想到，其中很可能还有他人在暗中相助，所以位高者更应谦虚谨慎，不可太得意忘形，也不可忘了他人的功劳。