钱宁慧睁开眼睛的时候，第一眼看到的是一张熟悉的脸。“长庚？”钱宁慧蓦地坐直了身体——她记得自己失去知觉前，最后思念的人就是长庚。莫非死亡瓶可以让人心想事成，将长庚给她空投了过来？不对！钱宁慧低头看了看，赫然发现自己的身上完好无损，连一点血迹都没有，可她明明记得维拉科嘉将黑曜石短剑刺进了自己的胸膛！那么唯一的可能，就是自己出现了幻觉。钱宁慧叹了一口气，又往后倒去。“小心！”长庚赶紧伸出手去，避免了钱宁慧后脑勺撞地的悲剧。“我在做梦吗？”钱宁慧呆呆地问。“没有，”长庚的嘴角漾起一丝笑意，“要不你掐自己试试？”“我才没那么傻——对了，我妈妈呢？”钱宁慧蓦地清醒过来，赶紧随着长庚的搀扶站起身。此刻她发现自己依然站在溶洞大厅的世界树下，死亡瓶依然悄无声息地立在一旁，但是空荡荡的洞穴内只有她和长庚两个人，妈妈、旅行团成员和“玛雅复兴运动”的人们全都不见了。
“你妈妈没事，”长庚温和地安慰说，“我推测，警察现在已经把他们都救走了。”
“啊？”钱宁慧此刻有千百个问题要问，却不假思索地问出了一个不太相关的问题，“你被警察放出来了？”
“是。”长庚知道三言两语解释不清楚，干脆默认了钱宁慧的说法。他在世界树大厅中四处看了看，终于对钱宁慧说：“你发现这里还有什么不一样吗？”
“不一样的地方太多了，是警察救人的时候弄的吗？”钱宁慧说出这句话就知道自己错了。因为此刻的世界树大厅，不仅比以前更加整洁有序，还多了不少东西——比如树下的香炉、玉器、巴掌大的石刻神像，还有……一堆小小的白骨，看起来就像是——人类婴儿的残骸！
还有死亡瓶本身，正在不断发出暗红色的光芒，就像是某个程序被强行中止，系统发出了提示。
“这究竟是怎么回事？”钱宁慧一把抓住了长庚的手臂。此刻她已经觉察得到，有什么特别重要的东西不一样了，但那东西究竟是什么，她想不出来，甚至越想越觉得深不可测，玄妙恐怖。
“我们……回到古代的奇琴伊察了。”长庚看着钱宁慧不可思议的表情，慢慢地说。
“什么，穿越时空？”钱宁慧吃惊地抗议，“不，我不要穿越时空！你为什么要做这样的事，是安赫尔教授吩咐你这么做的吗？”
“不是。”长庚觉察到钱宁慧怀疑甚至恼怒的表情，忽然想起上一次他们分别时的情景，呼吸一窒，脸色顿时有些苍白，“我之所以启动操作程序是因为你受伤了，伤得很重，我用催眠术都无法挽救……所以我只能带你来到过去，暂时保住你的生命，等我们回去的时候，国际刑警组织想必已经搞定了一切，就有专业医护人员抢救你了……”
“对不起，我不该怀疑你……”钱宁慧愧疚了，自然而然地将脸贴近长庚的胳膊，感受着他身上温热的活人的气息。“我明白了，原来西芭芭地下世界指的是过去，怪不得是死人生活的地方，”钱宁慧想明白了这一点，惊讶地说，“那么死亡瓶就是时空穿梭机了？”
“在每一个太阳纪结束的那一天，死亡瓶能够根据导航仪辨认的血液中的基因片段，溯回到同一个地点的携带同样基因的祖先身边——这，就是死亡瓶最终的秘密，”长庚解释说，“所以如果是玛雅人操纵死亡瓶，他就会遇见他的玛雅人祖先；是蒙泰乔家族的人操纵，就会遇到16世纪征服过奇琴伊察的蒙泰乔……”
“怪不得外婆给妈妈说的故事里，天上来的仙女只有乘坐死亡瓶才能和她的家人团聚，而且这样的机会，5000多年里只有一天，比牛郎织女还惨……”钱宁慧抒情到这里，猛地醒悟到一个最严重的问题，“那我们究竟会在这里遇见哪个祖先？如果糊里糊涂被祖先当作敌人杀掉或者做人牲，那岂不是惨了？”
“你的基因来源复杂，和此地相关的有两种。第一种基因会带我们碰到《西洋余生记》中的袁恕，但第二种基因却可能带我们碰到圣城祭司家族的某一代祭司，”长庚见钱宁慧心存侥幸，微笑着安慰她，“没关系，大不了我们就在这里躲几个小时，在2012年12月21日结束前，我们都能利用死亡瓶回到原本的世界去。”
“哦，那就好……”钱宁慧心中的石头落了地，这才来得及为自己的奇遇而激动。她跳起来使劲踩了踩脚下的土地，又抬头望了望石缝中的阳光，想起这可是几百年前的阳光，不由兴奋地大喊大叫起来：“我穿越了，我居然真的穿越了！我要当小说里的女主角，帅哥帅哥你们快点来吧！”
“别叫，好像真的有人来了！”长庚忽然一把拉住了钱宁慧。“啊！”钱宁慧猛地闭上嘴巴，什么声音都不敢发，清楚地证明了她对玛雅帅哥只是叶公好龙。一静下来，钱宁慧果然听到外面传来一阵嘈杂。虽然听不清楚，却可以分辨出是人类活动的声音。能够将声响传进这溶洞深处，想必外面的人数至少成百上千。“是玛雅人在祭祀，我听出了他们的鼓点。”长庚刚说到这里，钱宁慧蓦地脸色发白，显然是有了血腥的联想。更可怕的是，嘈杂声渐渐接近，似乎有人已经往他们所在的世界树大厅走来了！
“要是他们发现死亡瓶突然发出了红光，肯定会大吃一惊的！”钱宁慧看着白色瓶壁内透出的一闪一闪的红色光芒，真恨不得拿个黑毡子将它盖起来。
“先躲起来。”长庚四下看了看，拉着钱宁慧的手从一条石缝里钻了进去。他们此刻只想平平安安躲上几个小时就回到未来去。虽然他们对古代玛雅人颇为好奇，却克制着好奇心躲得越远越好。
溶洞迂回曲折，岔道众多。不过长庚和钱宁慧有探洞经验，知道循着地下水流走就不会迷路。大厅侧面有一条暗河，长庚和钱宁慧就躲在河边一块巨大的石钟乳后，屏息静气生怕被进洞祭祀的玛雅人发现。
一动不动地坐了一个小时左右，四周一直一片安静，也听不出玛雅人走了没有。长庚起来活动了一下手脚，轻声对钱宁慧说：“你在这里等着，我去大厅那里看看。”
“我和你一起回去。”钱宁慧早闷坏了。虽然长庚的提议有些冒险，但死亡瓶是他们回去的唯一途径，离它近一些她的心也安一些。
长庚点了点头，伸手把钱宁慧从地上拉起来。他们刚绕出藏身的石钟乳，就听哗啦一声，有什么东西从地下暗河里冒了出来！
“啊！”钱宁慧不由自主地惊呼出声——那从水里冒出来的东西披头散发，究竟是人还是鬼？
还不待她看清，第二个披头散发的东西也跟着从水里钻了出来！“你们是谁？”对方显然也被长庚和钱宁慧吓到了，惊恐地喊道。长庚此刻已经发现从水中出来的是一男一女，问话的女人说的是玛雅语。长庚将钱宁慧护在身后，同样用玛雅语回答：“我们无意中来到这里，没有恶意。”“你们……是从哪里来的？”玛雅女人见长庚和钱宁慧服装怪异，很是奇怪。“我们……是从大明来的。”长庚已经注意到玛雅女人身后身材魁梧的男人虽然全身湿透，但合拢的衣领与玛雅人装束截然不同，分明带着中国明朝服装的特色。于是他试探性地用玛雅话回答之后，又用汉语对那男人说：“阁下也是大明人吗？”
长庚原本以为自己这句话能试探出男人的身份，不料那个男人皱了皱眉，反问了一句什么，精通八门语言的长庚居然无法听懂！难道他讲的不是玛雅语，也不是汉语？
长庚错愕之间，没料到钱宁慧忽然惊讶地说了一句什么，竟和男人搭上了话！
耳听他们流畅地一句句问答，长庚蓦地反应过来——自己说的是普通话，而男人讲的是大明官话，二者之间差别很大。钱宁慧会说贵州云峰堡的方言，那就是几百年间保存下来的原汁原味的大明官话！
“他说，他就是袁恕，大明船队的军官！”钱宁慧转头对长庚解释。她的神色有些兴奋，见到自己几百年前的祖先，这种经历可不是谁都有的。
“我来跟他们说，”长庚见那个玛雅女子神色狐疑，显然不仅不信任自己和钱宁慧，对袁恕也颇有隔阂，于是他止住钱宁慧，用玛雅语对那个女子说，“既然他是袁恕，那你就是索卡了？”
“你怎么会知道我姐姐的名字？”女子大吃一惊。“原来你不是索卡。”长庚对那本《西洋余生记》早已烂熟于胸，任何一个细节都记得清清楚楚。于是他微微一笑，对玛雅女子说，“你既然是索卡的妹妹，那你就是祖卡——奇琴伊察的王后陛下？不过，现在奇琴伊察的国王是不是已经换成阿敦修了？”
“你……你还知道什么？”祖卡惊呼一声，难以置信地盯着“奇装异服”的陌生来客。
“我还知道，袁恕被阿敦修所嫉妒，故意带他去见圣瓶，引发了死亡幻觉，需要圣城祭司家族祖传的玉璧才能治愈，”长庚看着刚从水里钻出来的两个人，知道自己的先发制人起到了效果，于是越发高傲地道，“你们必定奇怪我为什么会知道这些，因为我是卓尔金神的使者，知道你们之前发生的一切。”
“卓尔金神的使者！”祖卡张大了嘴巴。自幼养成的对神的敬畏，让她猛地匍匐在地，对长庚祈求，“您是来拯救我，拯救玛雅的吗？”
“先告诉我你们为什么会在这里。”长庚朝一旁偷偷噘嘴的钱宁慧使了个眼色，拉着她在一块石头上坐了下来，又示意祖卡站起来说话。
“我做的事情，一是为了救他，二是为了离开这里。”在“神使”面前，祖卡不敢隐瞒，一五一十地回答。一直等她讲完了，长庚才把内容翻译给了急不可待的钱宁慧。
原来和那本残缺的《西洋余生记》最后几页记载的一样，袁恕帮助奇琴伊察打败了玛雅潘的进攻，却引发了阿敦修的嫉妒。阿敦修当上国王后，想用圣瓶来引诱袁恕自杀。于是索卡求妹妹祖卡用玉璧救袁恕的命，条件是袁恕带姐妹俩一起离开玛雅，乘船去往大明。于是他们定下一个逃跑的计划，就在今天实施。
今天是祭祀雨神的节日，照例要给圣井献上人牲。祖卡作为前国王的遗孀和圣城祭司家族的成员，志愿将自己奉为牺牲跳入圣井，而袁恕也装作受到死亡幻觉的影响，从围观祭祀的人群中尾随祖卡跳了进去。
溶洞外的这口圣井虽然从20世纪就已经干涸，这个时候水却很深，从未有过人牲逃脱的先例。加上今年雨水充沛，井水几乎漫到了井口。
袁恕初遇索卡正是在这个圣井里，知道圣井半空的边缘处有一道裂缝可以通往溶洞内部。于是他抓着祖卡，仗着一身好水性在水中摸到了事先垂下的绳索，两个人顺着贯通井水的地下河一路溯游，终于进入了溶洞之中，遇见了躲藏在这里的长庚和钱宁慧。
而索卡，则约定了祭祀结束以后，带着袁恕手下的明朝士兵到世界树大厅中与他们汇合。
“我知道索卡为什么要跟袁恕去大明，那你呢，你为什么也要离开玛雅？”钱宁慧听完了前因后果，困惑地看着祖卡。在《西洋余生记》中祖卡虽然贵为王后，却是个路人甲一般的人物，没料到她在现实中竟有这么重要的地位，说不定，她还是索卡和袁恕之间的小三？
长庚将钱宁慧的话翻译给了祖卡，祖卡听后，脸上露出了惨淡的神色，慢慢地说：“不敢欺骗神使，我之所以要离开这里是预见到了即将发生的灾难。作为圣城祭司家族的后代，我的预测能力比姐姐，甚至比父亲都要强。自从袁恕他们来到之后，我就不停地梦见神庙坍塌、典籍焚毁、人们成批死去，奇琴伊察沦为丛林中的废墟，那是真正的玛雅末日。我既然无法挽救，就只能离开这里，而我今天来到这里，还有一个目的就是为了带走圣瓶，免得它落在不信神的野蛮人手里。”
“你带不走圣瓶，离开了这里它就无法再展示神迹。”长庚注意到祖卡的脖子上挂着一个玉饰，正是几百年后他和钱宁慧在天龙洞中发现的“平安扣”。长庚明白历史无法更改，但他还是要阻止祖卡带走死亡瓶的计划，否则他和钱宁慧要是真的无法回去可怎么办？
“那么，神使能否告诉我，我的预感是正确的吗？奇琴伊察，甚至整个玛雅都要面临灭顶之灾了吗？”作为圣城祭司家族的继承人，祖卡显然对玛雅的命运颇为关心，对一旁的袁恕则视而不见。她只是将他作为自己逃离的跳板。钱宁慧对刚才怀疑她是小三的念头颇感内疚——自己的思想境界，跟祖卡相比真是判若天渊。
不过祖卡的出现，说明还有什么玄机，是来自现代的人们都无法预料的……“你的预感没有错，但那些事情都发生在100多年以后，”长庚说，“你虽然不能带走圣瓶，却可以带走操纵圣瓶的关键之物，这样掠夺者就无法使用它了。”他指了指祖卡佩戴的平安扣，不出意外地看到了对方愈加敬佩的目光。
“谨遵神使的吩咐。”祖卡深深地弯下腰去，向长庚行礼。“现在，我们就在这里等待吧。”长庚原本想带钱宁慧通过死亡瓶离开，一看时间却只过去了两个小时，还不知那些国际刑警到底搞定情况没有。为保险起见，他决定和钱宁慧再多待一阵。
长庚明白言多必失，不愿多生枝节。祖卡和袁恕一个满怀敬畏一个心事重重，剩下钱宁慧一个人也没法再叽叽嘎嘎。好在一想到有两个活生生的古人站在自己面前，钱宁慧眼睛都不够使唤了，哪里还顾得上嘴。于是四个人都不再说话，沉默地在暗河边等待。直到祖卡断定祭祀仪式已经结束。他们才一起往供奉死亡瓶的大厅走去。
大厅内已经空无一人，只有新鲜涂抹在世界树上的血液昭示着刚才这里举行过祭祀仪式。闻到浓重的血腥味，钱宁慧有些恶心，远远地躲在角落里。祖卡和袁恕显然更害怕的是死亡瓶上富含死亡暗示的花纹，就算有平安扣护身，也小心翼翼地故意避开视线。
等了一阵，世界树大厅进口处响起了几下击掌声。此时，一直岿然不动仿佛雕塑一般的袁恕，一边大步往前走去，一边击掌相和。看到袁恕沉静的眼中蓦地绽放了光亮，角落里的钱宁慧和长庚对视一眼，会心一笑——索卡来了。果然，顺着溶洞内人工修筑的台阶，走进来一个身穿抹胸长袍的女子。她和祖卡长得有些相似，神情却不像祖卡那样虔诚矜持，而是带着世俗的热情与妩媚。她一见袁恕，就伸出赤裸的双臂紧紧拥抱住他，全然不顾身后还尾随着十来个背弓佩刀的明朝士兵。
“我们赶紧走吧！”一个明朝士兵催促。“不，你们先来参见神使！”同样是打断袁恕和索卡的亲热，祖卡的关注点却完全不一样。“你们谁也走不了了！”还不等袁恕和索卡说话，洞口忽然传来一声洪亮的呵斥。众人惊骇转头，看见石阶上慢慢走来了一个身材魁梧的老人。他的额头上已经生出皱纹，胡茬也有一半是白色，但那种威严庄重的姿态让所有人都心中一凛。
“圣城大祭司！”几个明朝士兵惊讶地喊叫出声。“父亲！”索卡和祖卡显然大吃一惊，更让他们吃惊的是，大祭司的身后还尾随着七八个玛雅祭司。“我看到圣瓶发出怪异的红光，就折回来查看一下。果然，圣瓶是在向我示警！
你们两个，难道都要跟着这个异乡人离开玛雅吗？”大祭司看着两个女儿，面色晦暗，痛心疾首，“难道你们中没有一个人愿意留下来，将圣城祭司家族的神圣血液繁衍下去吗？”
看来大祭司还是偏心女儿，愿意放走一个，只求留下一个……钱宁慧心里说。虽然明白了大祭司的意思，索卡和袁恕只是互相望了一眼，微微一笑，并没有回答。