在18世纪初，以追求豪华生活而著称的普鲁士国王腓特烈一世心血来潮，异想天开，建造了被他称为世界第八奇观的琥珀屋。琥珀屋约55平方米，全部用琥珀板镶成，室内的装饰板也全部用带银箔的琥珀板制成，堪称旷世珍宝，世界一绝。不久，为了讨好俄国，腓特烈一世将这稀世之宝作为礼物送给沙皇彼得大帝。彼得大帝病逝后，继位的叶卡捷琳娜女皇又对琥珀屋加以扩整，使之更加精美、珍贵、华丽，成为皇宫里的无价之宝。二次大战期间，德军占领苏联大面积国土，一个以掠夺文物为目的的法西斯组织将琥珀屋拆卸装箱运往柯尼斯堡。
战后，苏联的一个寻找琥珀屋的组织根据一个德国人的指点，在波罗的海中打捞起17个箱子，可是，箱内装的不是琥珀屋，而是滚珠和轴承。在重新研究大量材料时，寻宝人员发现德国一位研究琥珀极有造诣的艺术教授罗德博士是位知情人。原来罗德不仅从纳粹手中接收了琥珀屋，还亲自为它编排目录，举办过小范围展览，而且在法西斯失败前曾下令拆卸琥珀屋。但是，罗德对琥珀屋后来的确切埋藏位置却模糊不清，正当他继续寻找线索时又不明不白的死了。搜寻队将线索转向一位名叫库尔琴科的苏联妇女身上，她曾与罗德一起共事，并负责保管被认为是包括琥珀屋在内的艺术展品。这位妇女回忆说：在德军撤退时，一群军人曾歇斯底里地破坏这些艺术品，接着城市又燃起了熊熊大火，那些展品和放置它们的城堡被烧成一片灰烬。搜寻队推断，琥珀屋至今也没转移出罗德博士所在的那座城市，也许它仍在某个地下室静静地沉睡着。揭开琥珀屋之谜仍是件不易的事情。