在我国古代文化中，建筑占有重要地位，它们巧夺天工，实用美观。那么，这些历久经年的建筑，古人是怎样建成的呢？工艺和材料在我们现代建筑中能否借鉴呢？
护珠塔中国第一斜塔
世界上最著名的斜塔毫无疑问是意大利的比萨斜塔，但在其他国家或地区也有斜塔，不过没有比萨斜塔那么有名。在我国上海南面的天马山上，就有一座斜而不倒的塔，叫护珠塔。现在护珠塔向东南方向倾斜6°51′52″，有人认为它比世界著名的意大利比萨斜塔倾斜得还要厉害，是世界第一斜塔。
登上天马山巅，放眼四野，阡陌交错，河流纵横，村镇星罗棋布，一切都在脚下，使人心旷神怡。护珠塔的底层已有三分之一的块砖没有了，整个斜塔仅靠不到三分之二的底层砖墙支撑着。塔的顶部也已没有，各层檐木结构的痕迹，还能隐约看见。塔旁写着危险的警告牌。走进塔内，空空荡荡，抬头仰望，极目苍天，加上山顶风大，让人觉得危塔马上就要从头顶倒下来似的，令人胆寒。
护珠塔的由来
护珠塔又名宝光塔，在北宋元丰二年(1079年)建造，这是一座七层八角形砖木结构的楼阁式宝塔，塔高大概有三十多米。在清朝乾隆五十三年(1788年)，山上因做佛事，燃放爆竹引起火灾，烧毁了塔心木以及各层木结构，引起塔身倾斜。护珠塔到现在已有九百多年的历史。二百年来，塔虽倾斜却始终屹立于天马山巅，斜而不倒的原因，众说纷纭，归结起来有四种：
第一种是当地传说：塔是向东南倾斜的，而在塔的东南面有一棵古银杏树，它是“松郡九峰”之一的仙人彭素云在五百年前种植的，树的枝叶都西向，虽然后来树枯死了，但它依靠神力，仍然对护珠塔遥相支撑，所以使塔不倒。这是一个美丽的神话，当然不足为信。
第二种说法是根据地质构造来分析的，依据有关专家考察，天马山护珠塔建造在沉陷的地基上，东南方向土质比较疏松，西北方向土质比较厚实。塔就向东南方向倾斜。但浙江一带盛行东南风，护珠塔造在天马山顶，四周空旷，所受风力更强，当塔的倾斜力与风力相平衡时，护珠塔就迎风挺立，斜而不倒。
第三种意见是根据古代建筑技术来解释的，认为是古代造塔技术的高超才能使塔屹立不倒。古代用糯米汁加入桐油石灰来黏合砖块。这种黏合剂的强度不同于现代的水泥砂浆，而且据说用这种黏合剂来建筑时，时间愈久愈坚固。在考古发掘中，许多古代的坟墓都是用糯米汁与石灰等作为黏合剂的，在现在发掘古墓时，要费很多周折才能把它拆除。护珠塔用这种优良的黏合剂，加上古代砌砖技术的精湛，使其能够浑然一体，因此塔砖也就不会塌落下来。
现在国家要抢救这座珍贵的千年古塔，上海市文物管理委员会早已积极组织力量，全面抢修斜塔，组织专家制订方案，贯彻“外貌不变，斜而不倒”的原则。在抢修时，发现塔身上部虽已倾斜，但埋入地下的塔基却并没有改变，所以形成了斜而不倒的独特现象，这是第四种看法。
离奇的缘由
有传说在古代造塔时，砖缝里填有铜钱，不仅为了使砖层平整，宝塔坚固，还有一种迷信，认为可以镇妖避邪。所以后来不断有人在塔砖中寻找铜钱，塔砖就被拆掉，塔的底部也就逐渐倾斜了。
从古至今，无数次的狂风暴雨，把山下的房屋都吹倒了。在1954年刮的十二级台风，甚至将塔下的大殿都吹倒了。还有1984年的黄海地震，上海市区的房屋都受到摇摆震动，但是护珠塔却仍然矗立在天马山巅，耸入云霄，迎风屹立，毫不动摇。护珠塔的确非常神秘。