当约翰还是一个小男孩的时候，他的父母意外地得到了一台邦迪克斯洗涤器。
那是在第二次世界大战期间。他家的一个朋友准备应征入伍，朋友的妻子也准备跟他一起去。在他们离家期间，约翰一家为他们存储家具。令约翰一家感到惊喜的是，那个朋友提议让他们使用自己的邦迪克斯洗涤器。
终于，战争结束了，他们的朋友回家来了。当朋友来取走洗涤器的时候，小约翰感到非常烦恼。他的母亲让他坐下来，说：“等一下，儿子。你一定要记得，那台机器原先就不是我们的。我们过去使用它，完全是一个礼物。所以，你不应该生气，应该为拥有它而心存感激。”
后来的事实证明，这个教诲是非常有价值的。数十年之后，约翰亲眼看着他的8岁小女儿缓慢而痛苦地死于白血病。他怎么也无法从那个巨大的悲痛中恢复过来，直到他想起了那台旧洗涤器。
他的女儿是一件礼物。他开始把女儿看做是他有幸与之共度一段美好时光的奇迹般的礼物。这样一想，他的心里就充满了感激之情。他找到了力量，伤痛的心灵开始慢慢地恢复。
当你把你所珍爱的东西看做是一件礼物的时候，你所拥有的就变成了一个奇迹，而最终，当你回忆过去的时候，你的感激会多于悲痛。你将会从中发现令你从悲痛中恢复的力量。
“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺”。在分离悲伤之时，直冲云霄的哭声，断线珠子般的泪水，以头抢地的行为，似乎难以改变已定的局面。与其如此的痛苦，不如直面现实的人生，就像文中所说的，把你所爱的东西看做是一件礼物，因为是礼物，才没有忍痛割爱的不舍，才没有失去之后的失落，才会有得到后的倍加珍视，才会为拥有过它而心存感激。