有一个自恃很有学问的人，精通各种宗教经典，对那些目不识丁的人很是看不起。
有一天，他因事要过河。河边有个勤劳的船夫，他每天划着小船运送过河的行人。
这个人上了船，船夫等了一会儿，见没人再来乘船，就划起船走了。
船行了一会儿，他对船夫说：“你活得多没意义！”
“您为什么这么说呢？”船夫惊奇地问道。
“你懂得宗教经典吗？”
“像我这样的笨人，哪懂这些东西呢？”船夫直率地回答。“这样看来，你的生活失去了一半意义。那么，你听人讲过《往世书》（印度古代的神话传说集）吗？”“日夜泡在河里摇船，哪有时间去听。”“这么说来，你的生活有四分之一又白白过去了。不过至少你听过一些史诗吧？”“您说的是什么呀？我根本不懂。我的生活就是摇着船渡人过河。”
“没什么好说的了，你这一辈子几乎都白过了。我不明白，你怎么能忍受这样的生活。”他讥讽地说。
话音未落，突然刮起了大风，河里波涛翻滚，接着天空乌云密布，下起了大雨，可怕的巨浪拍打着小船，不一会儿，船里灌满了水，很快就要沉没了。
“喂，兄弟，船是不是要沉？”这个有学问的人惊恐不安地问道。“是的，先生！但请你告诉我，您会不会游泳？”船夫问道。“我不会。”他失望地回答。“这样看来，您不仅活得没有意义，而且就快完蛋了。”说完，船夫跳到河里，游到了对岸；不会游泳的学识渊博的人，被淹死在河里。