左宗棠听说他是岳玉擎，心里已安了七分：他是道光二十三年宣宗钦点的武举状元，一身武艺在武林里是数得上个的，又在军中军功卓著，不论庙堂江湖，都颇负盛名，如今又人多势众，手中亦有人质，这个局势是赢了九分了。
那胖子站在地下，嘿嘿冷笑一声，道：“阿……武状元么？果然好威风！今既遇高人，岂可交臂失之？湖广朱苣，玩几手擒拿，正要讨教阁下高招”
那被拿的紫面大汉叫道：“四弟当心，这厮端的厉害，手下摆个什么鸟阵，唬的我辨不清方向，冲不出来，竟被擒住。”众兵勇见他叫喊，忙取出手帕，塞入嘴中，他犹自“呜呜”叫喊。
岳玉擎毫不介意，略一沉吟，道：“朱苣？擒拿手？铁指巨象么？你们是湖广七英？那被拿的这位使飞刀的，必是千臂紫猿袁文裳喽？不知哪位是大江龙马，马维祺马大爷？”
那白面大汉在马上一拱手道：“不才正是在下，久仰武状元岳柱臣大名，今日相见，幸甚幸甚。”
岳玉擎回了一礼，道：“不敢不敢，久闻湖广七杰武艺高强，行侠仗义，怎么明珠暗投，屈身事匪？洪秀全无君无父，妖言惑众，兴不忠不义之兵，对抗朝廷，更兼残暴不仁，枉杀无辜，百姓怨愤，久后必为朝廷天兵所灭，君不见天地会、白莲教之辈，初时虚张声势，假义托大，如今皆以灰飞烟灭？人言‘学成文武艺，货与帝王家’，大丈夫当思为国效力，报效朝廷，众英雄何不弃暗投明？我愿做保人，往胡大人处军前效力，沙场上博个功名，日后封侯拜相，福妻荫子，才是正经。”
马维祺道：“岳将军此言恕马某不敢苟同，残暴不仁的，恰恰是清妖，满人窃取我汉人江山两百余年，祖辈英雄反抗彼****者，从未间断。而如今，彼已是油尽灯枯，大厦将倾，其外不能御辱，内不能安民！为其苟延残喘，不顾亿兆百姓死活，年年增税重赋，所得却尽数赔与洋人，此资外敌而自取灭亡，这样的朝廷，毕当早亡！我天王兴义兵，灭清妖，还清平世界与世人，先有《天朝田亩制度》，乃使耕者有其田，又有玕王《资政新篇》，政清而国立。凡此种种，皆顺上帝平等而博爱众生之大道也！我闻将军乃岳武穆后裔，正是满人宿敌，所谓屈身事匪，背祖忘宗，将军扪心自问，是我等弟兄作为？亦或是将军身陷而不自知也？将军武艺，天下敬服，麒麟卧玉石，凤凰栖梧桐，我为将军计，不如与我等弟兄投身天国，随天王为天下苍生谋福祉，此乃天道正义也！”
岳玉擎面不改色，冷笑一声，道：“素知湖广七英手段了得，江湖上说一不二，各路英雄无不拜服，这位袁三爷的通背拳神鬼莫测，更兼飞刀出神入化、朱四爷的三十六路大擒拿手难逢敌手，一口二尺尖刀更是饮血无数，这两位英雄相貌如此相似，这位使钢刀的必是三阳开泰杨景仁杨五爷，那位使双枪的想必就是丹凤朝阳杨景义杨六爷喽？嗯？怎么不见大力熊魔熊世豪熊二爷和玲珑锦鲤于献于七爷？”
左宗棠插口道：“有个黑面大汉恐我不是要寻之人，再往前探寻。他们在我来时路上开座酒肆假意卖酒，实是查探我军军情，有个白细汉子扮作小二，怕是留在店里掩埋我那小厮。”
岳玉擎道：“不知左大人误闻他们什么军机？”
左宗棠将方才事情简短叙说了一遍，又道：“天幸遇到岳军门，救得我性命，又是往胡大人军前去，正好将陈贼围魏救赵之计报与胡大人知道，好教早做防范！”
岳玉擎道笑道：“左大人放心南去，这里一应事宜，都在我身上了。”
左宗棠道：“贼人剪径，难以走脱。”
马维祺道：“岳将军纵然人多势众，在我弟兄看来，不过砧上之肉。”
岳玉擎笑道：“其他几位英雄都有扬名立万的手段，却从未有人领教马大爷神功，今日有幸相逢，不想马大爷巧舌如簧，钢牙铁嘴的本事却是厉害。”
朱苣怒道：“贼锉鸟，能放倒我，再说与我大哥过招！”说罢，挥舞手中二尺长尖刀，冲杀过去。
岳玉擎寒面冷笑，叫声：“摆阵！”那十几个兵勇晃动腰刀，已将朱苣围在当中。
朱苣孤身犯险，毫无惧色，舞动尖刀，左突右冲，无奈这阵法甚是精妙，每冲一处，即有人自背后袭来，待他翻身来挡，敌人已游走退去。斗了一阵，岳玉擎叫声：“变！”那十几个兵勇往来穿梭，变换了阵型，反守为攻，腰刀纷纷往朱苣砍去，此时朱苣左右招架，刀法已渐渐乱了，他纵然勇猛，却再难以脱身。
杨氏双雄见朱苣落了下风，也不说话，急掣出兵器，催马上前接应，众兵勇也不阻拦，让开缺口，放进双雄，待二人入阵，又变换了阵型，将三人围着转圈恶斗。双雄本是武林高手，手中兵刃皆是短兵，被围在兵勇中间，坐骑奔驰不开，又不善马战，不一时，那两匹坐骑已被砍死。二人无奈，弃了坐骑，与朱苣汇合一处，三人背靠背，与众兵勇厮杀。
岳玉擎手下兵勇是他一手调教出来的，这阵法亦是演练熟了的，就算是十倍于己的兵力，也能杀个片甲不留。不想朱苣三人英勇异常，奋力厮杀，正是劲敌，双方堪堪战个平手。他也不介意，冲马维祺笑道：“小的们较量，胜负且由他去，我正要领教领教马大爷的盖世神功。”回头又对左宗棠道：“强人已被牵住，左大人放心南下，所托之事尽在岳某身上。”说罢，滚鞍下马，牵着左宗棠的坐骑，径往马维祺处去。
马维祺暗道：“机密已泄，我一人怎能阻挡二人，姓左的往湖南，不足为虑，姓岳的却往安徽，恐坏我大事，放左而留岳，亦不失策。”于是滚鞍下马，笑道：“那就江湖规矩，与岳将军切磋一番。”
岳玉擎笑道：“左大人此时不去，更待何时？”说罢一拍马臀，那马儿撒开四蹄，飞奔而去。