二战结束以后，因为生活的变故，年仅8岁的昭广被寄养在乡下的外婆家里。外婆家十分贫穷，昭广喜欢运动，外婆没有能力购买体育用品，外婆就建议昭广练习跑步，因为跑步是不用花钱的。昭广后来竟然成为了运动会的赛跑明星。
为了维持生活，外婆就在家门外的小河里横着放了一根木头，用以拦截上游漂浮过来的各种物品，穿破的衣物，不够规格的蔬菜，畸形的水果，树枝等，外婆说这是她家的超市。每当上游漂下来很多东西的时候，看着这些战利品，昭广和外婆都会为这意外的收获而欢呼雀跃。
有一件事情昭广一直很奇怪。外婆每天从外面回来的时候，腰里都系着一根长长的绳子，绳子后面拴着一块什么东西，每走一步就发出嘎啦嘎啦的声响。他奇怪地问外婆，为什么故意拴一个东西影响自己走路呢？外婆笑着告诉他，那是一块磁铁：“光是走路什么事情也不做，多可惜，带着这块磁铁，你看，可以带回很多东西的，可以卖不少钱的。不拣起这些废弃的东西，老天是要惩罚的。”他看到外婆拿起磁铁，上面粘满了螺丝、钉子、铁条等，放进一个铁桶里，里面已经有了不少类似的东西了。
昭广小学的成绩一直不好，每门功课总是考1分、2分、3分。每当昭广把成绩拿回家的时候，外婆看着成绩就会说：“不错，加在一起不就是5分多了吗？人生就是总合力。”
昭广与外婆一起生活了8年之久。在开朗、乐观的外婆那里，从外婆朴素而真挚的生活故事中昭广学会了一个人如何面对艰苦和挫折，如何微笑着面对困境。
日本喜剧泰斗、著名作家昭广的故事在日本家喻户晓，相信每一个中国人也会从中得到有益的启示。是的，贫穷也是可以快乐的。生活是一面镜子，我们从生活中看到的东西恰恰是我们自己心灵的映照。如果你的心灵是阴暗的，那生活在你的眼里就是灰色的；如果你的心灵是晴朗的，那你眼里的生活就是阳光明媚的。
人生有幸福也有苦难，可是我们往往注重了对苦难的警觉，却忘记了对快乐和幸福的留意与提醒。
很多情况下，我们是无法选择生活的处境的。处境艰难怎么办？唉声叹气就能解决问题吗？怨天尤人就能解决问题吗？自暴自弃就能解决问题吗？都不能解决问题。既然不能解决问题，我们为什么不快乐点？要知道，在艰难的处境中，白天也有灿烂的太阳，夜晚也有皎洁的月亮啊！再说，我们快乐点，也助于我们走出困境呢。