霍利刚过30岁，经医院大夫检查，他得了癌症。
恰好这个时期，这个地方很多人养的金鱼也得了致命的“传染病”，家里鱼缸里的金鱼都死了不少。
霍利天天看报纸，他对这样的事也挺伤感，经常情不自禁地对着鱼缸里的金鱼说着悄悄话，那意思仿佛是说：“金鱼和人一样，也会得癌症；人和金鱼一样，也会死的。”
可奇怪的是，别人家的金鱼死了不少，而他家养的金鱼却越活越精神。
鱼缸里的金鱼扭着尾巴，团旋着身子在水中游动。霍利经常在一边观赏，他从五彩缤纷的金鱼身上得到了力量，病情也在不知不觉中有了好转。
其实他一点儿也不知道：这一切都是他妻子玛莎的精心安排——每当发现某条鱼没有精神了，她就四处在鱼市上寻找，找到后，把那条没精神的金鱼从鱼缸里拿出来，然后用一条大小相似的鱼换上。
一天又一天，玛莎瘦了，瘦得像个苍白的小月牙儿。
终于到了那么一天，霍利在鱼市上买鱼时知道了这一切。卖金鱼的老人告诉他：“有个女人经常到这儿来，还泪眼汪汪地托我给她带一条什么什么样的金鱼，要是带不来，她就哭得格外伤心。”
霍利听到这儿，眼里也噙满泪水。他苦笑了一下，没有吭声，心里涌起一股酸辣的苦汁。
回到家后，霍利什么也没说，不动声色，仿佛根本不知道玛莎精心巧妙地换鱼这件事。那天晚上，他把玛莎搂得特别紧，有时，身上好像打摆子，竟一阵一阵地颤栗起来。
后来，霍利就精心照料着那些可爱的小生命。那些鱼也挺争气，越来越美丽。显然，是那个美丽的故事给了它们活泼的灵气再后来，霍利的病，竟奇迹般地好了啊！原来，爱是永远也开不败的美丽。