大约在一个半世纪以前，一艘英国商船沉没于马六甲海域，这艘从广州驶出的船上载满古老中国的丝绸、瓷器及珍宝。
一位名叫鲍尔的人偶然从资料上获此信息，便下决心打捞这艘沉船，他在深黑的海底摸索了漫长的8年，探索了70多平方公里的海域，终于找到了海底的宝物。
耗资是巨大的，打捞工作刚进行了30天，就用去几万元，两位最初的合伙人认定无望而离去。其中有一位鲍尔的好友，几次加入又几次离去，并一次次劝说鲍尔放弃这“疯子”般的念头。
事后，鲍尔说他也曾经有过放弃的念头，每次精疲力竭地从海底潜回时，他都想永远不再下去了，他甚至怀疑早年的记载有误，而且8年来他已耗尽巨资债台高筑，但他终于坚持到了成功的这一天。