我们常见的鲤鱼背部是暗黑色，体侧是暗黄色的；草鱼体色是茶黄色；链鱼是银白色；青鱼是青黑色。它们的腹部一般为灰白色，也就是常说的“鱼肚白”。这些淡水鱼的体色都不鲜艳。可是我们在水族馆里所见的一些热带鱼却非常艳丽，体色多变。这是怎么回事呢？淡水鱼的保护色
动物为了适应栖息环境而产生与环境色彩相似的体色，这叫做保护色。淡水鱼背部的青黑、灰黑、黄绿等颜色深于腹部的灰白色，其实就是一种保护色的体现。因为从水中往上看，水面白亮，白色的鱼腹不易被深水中的大鱼发现；从上往下看，水的颜色深，天空中捕食鱼类的鸟也不容易发现背部颜色同样深的鱼。因此淡水鱼的体色有利于躲避敌害。海水鱼的保护色
同样的道理，热带鱼拥有丰富艳丽的体色也是与周围环境相适应的结果。如生活在红珊瑚礁附近的某些鱼，全身都是深红色的；生活在水质清澄区域的玻璃鱼，全身透明，体内的骨骼、内脏都一览无遗。还有一些会变色的鱼：比目鱼平时侧卧在海底泥沙上，身体也呈赤褐色，当海底土质颜色起变化时，它的体色也随之改变，甚至还会变出斑点来；石斑鱼能在很短的时间内，由红变绿，由黑变白，由黄变红，同时身上的斑点、条纹也忽明忽暗地变幻着。据观察，这种鱼能在很短的时间里变换出六种不同的颜色。昆虫是什么
昆虫纲的动物占整个动物种类的2/3以上，数量相当多，种类也千差万别。有一些动物貌似昆虫，但实际上却不是，例如蜘蛛。可是，你知道蜘蛛为什么不是昆虫吗？昆虫的标准又是什么呢？昆虫的特征
昆虫的共同特征主要包括：身体分头、胸、腹三部分；由许多环节组成；身体表面包裹着一层坚硬的外壳。昆虫的头部有一对触角、一对复眼、三个单眼、还有一个“口器”；胸分前胸、中胸、后胸三节；有三对足、两对翅；腹部有气门和外生殖器。上述特征是确定昆虫的标准。有一些昆虫在复杂的生活环境下由于长期适应，部分器官会退化。如跳蚤的翅膀就退化了，但其他特征都与昆虫相符。蜘蛛的身体只分两部分：头、胸合为一部分，另一部分是腹部。它没有触角、翅膀，有4对足。这些特征与昆虫并不一致，所以它不属于昆虫类。昆虫的蜕皮
所有的昆虫在生长过程中都要蜕几次皮。昆虫的表皮并不同于我们人类的皮肤，而是一种细胞的分泌物，不会增长。当昆虫的身体长大时，这层表皮就显得太小了，以至于会阻碍昆虫的生长。此时昆虫就会蜕去这层旧表皮，取而代之的是另一层新表皮。新表皮的主要成分是一种能溶解于水的柔软蛋白质。其中一部分蛋白质后来在新分泌的一种化学物质的作用下，变成不溶解于水的硬的蛋白质。于是，当昆虫长大一些后，原来柔软的新表皮就很快变硬了。
昆虫界的飞行家
蜻蜓是昆虫世界中杰出的飞行家。蜜蜂飞行时，四片翅膀是一齐振动的，而蜻蜒的两对翅膀却是分别扇动的。蜻蜓飞行时虽然翅膀的扇动次数少于其他昆虫，但速度却快得多。例如蜜蜂每秒钟扇翅250次，飞行45米，而蜻蜓每秒钟扇翅38次，飞行9米。蜻蜓的飞行速度那么快，它那薄得透明的翅膀能经受得起高空振颤吗？蜻蜓又为什么喜欢“点水”呢？蜻蜓的“翼眼”
蜻蜒的细长身子和四片平展透明的翅膀，使它看起来很像一架小飞机。蜻蜒是昆虫世界中公认的飞行高手，当它追捕小虫时，速度还会大大超过9米/秒。如此高速的飞行对它那看似柔弱的翅膀毫无破坏力的原因，就在于蜻蜒翅膀的前缘末端有一块“翼眼”。它使蜻蜒的翅膀加重，消除高速飞行所带来的震颤。科学家受到蜻蜒“翼眼”的启发，在飞机机翼的前缘末端焊上一块加重装置，从而消除高速飞行给飞机机翼带来的振颤，避免了机翼折断的危险后果。蜻蜓点水与水虿羽化
蜻蜒在水面上飞翔，尾尖紧贴水面，一点一点地用尾尖点水，这就是俗话说的“蜻蜒点水”。蜻蜒真的是在随便“点水”玩吗？不是的，这是雌蜻蜒在产卵。卵排出后，在水草上孵化出幼虫——水虿。水虿要在水里过很久的爬行生活。少则一年，多则七八年才能羽化成蜻蜒成虫。蜻蜒是著名的益虫，专吃蚊子、苍蝇、蚜虫等害虫，而蜻蜒的幼虫水虿更是除害虫的能手，它专吃蚊子的幼虫“子孓”。水虿是用位于肠部的鳃来呼吸的。它的尾部末端能吸水。每当遇到危急情况时，它就从尾尖猛射出一股水流，霎时，它就像喷气式飞机一样，突然加快了前进的速度，往前飞奔。水虿的外形有点像蜘蛛，肚子很大。当它要羽化成成虫时，会攀到水草上，不吃不喝。羽化时，水虿又短又胖的肚子变得又细又长，原先叠在一起的翅膀也逐一展开，终于变成了一只像小飞机似的蜻蜒。蝴蝶的神秘迁飞
蝴蝶是鳞翅目中锤角亚目（又称蝶亚目）昆虫的统称，是昆虫中最美丽的类群。全世界约有14万种蝴蝶，以美洲最多，中国约有1300多种。蝴蝶能进行长途迁飞，甚至能成群结队地越洋过海。据统计，全世界曾有200多种蝴碟发生过上千次迁移飞翔。蝴蝶迁飞之因
有的昆虫学家认为，蝴蝶迁飞是为了逃避不良的生存环境，是物种生存的一种本能行为，与遗传和环境有关。例如大菜粉蝶在成虫羽化时，如果它寄生的植物不能为它提供较佳的食物来源，它就会迁飞，去寻找合口的美味。相反，如果它寄生的植物能满足它的需要，它就不会迁飞。另外，某些环境因素的变化会影响到蝴蝶的个体发育，致使蝴蝶幼虫发育成一种迁飞型的成虫。他们发现，光照周期、温度、种群密度、食物条件的不同，都会使成虫在生理和飞行能力上产生明显的分化。这就使得迁飞型蝴蝶获得了生理条件上的可能性。蝴蝶的“喷气发动机”
弱不禁风的小小蝴蝶，为什么有飞越崇山峻岭，漂洋过海，航行3000～4000千米的巨大能量？这股能量是从哪里来的？因为仅从动力学的角度来看，蝴蝶是飞不了那么远的。一些科学家认为，蝴蝶迁飞时使用了先进而节能的“喷气发动机原理”。他们使用高速摄影机摄下欧洲黄粉蝶飞行的情况，发现这种粉蝶的翅膀在飞行中竟有1/3的时间是贴合在一起的。它们巧妙地利用自己翅膀的张合，使前面一对翅膀形成一个空气收集器，后面一对翅膀形成一个漏头状的喷气通道。粉蝶每次扇动翅膀时，喷气通道的大小、进气口与出气口的形状和长度以及收缩程度，都有序地变化着。两翅间的空气由于翅膀连续不断地扇动而被从前向后挤压出去，形成一股喷气气流。一部分喷气气流的能量用以维持飞行的高度，另一部分喷气气流所产生的水平推力则用来加速。蝴蝶就是利用这种“喷气发动机原理”漂洋过海的。夺命的蝴蝶
大家都很喜欢蝴蝶，因为它们长着色彩艳丽的翅膀，在花丛中翩翩起舞，美丽动人。蝴蝶是一种昆虫，和那些凶猛的野兽相比，它们非常非常的弱小。然而，自然界中却有一种能吃人的恐怖蝴蝶。蛇蝎美蝶
一次，一支由10人组成的科学考察队到巴西北部山区进行动物习性考察。一个雨后天晴的下午，一名叫哈尔德的队员在途中掉队了，到傍晚的时候，队员们才在路边草丛中找到他的尸体，在尸体周围飞翔着一群颜色艳丽的蝴蝶。经医生检查，哈尔德是被蝴蝶咬死的。难道小小的蝴蝶还真能咬死人？为了解开这个谜，考察队员们进行了调查。根据那一带山民的介绍，这种美丽的蝴蝶是巴西北部山区独有的，以食肉为生。遇到兔子、山鼠等小动物时，它们就三五成群追啃蚕食；碰到牛或羊等大动物，它们则数以千计地联合起来，进行围攻叮咬，直到把对方叮死，分食完毕为止。蝴蝶吃人的秘密
蝴蝶咬死人，的确称得上是奇闻。为了进一步进行研究，考察队员们捉住了几只蝴蝶，将它们和老鼠关在一起。当蝴蝶攻击老鼠后，他们就对死老鼠的尸体进行化验，终于把这个谜揭开了。原来，这种蝴蝶的唾液里含有一种剧毒物质。当它们咬了人或动物后，这种剧毒物质就进入人体或动物体内，先使人或动物失去知觉，然后致死。因此，考察队员们把这种蝴蝶称为“吃人蝴蝶”。动物的“求爱”
动物是如何求爱的呢？让我们先来看看1985年9月发生在美国的一件怪事。旧金山对面的理查森海湾附近每天晚上都可听到一种怪声，周围的居民被这怪声烦得要死。后来人们发现唱歌的原来是蟾蜍，它们正在呼唤雌性蟾蜍前来交配。用叫声求偶的动物除了蟾蜍外，还有蛙类、蟋蟀等。
鸣声示爱
“黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙。”这是有名的宋词，描写雨后蛙鸣，颇为美妙传神。但作者始料不蛙类用鸣声向同事示爱及的是，他描写的居然是雄蛙的求爱仪式。原来蛙类求偶时，喜欢“大家一齐来”的方式。雄蛙集体蹲在河流或池塘里，鼓起腮来呱呱大叫，用叫声吸引雌蛙来到交配产卵的地点。某些种类的青蛙，当一群雄蛙在一起大合唱时，还有一个合唱指挥，领导大家一起呱呱大叫。雄蟋蟀在求爱方面更是工于心计。它首先在地面上营造一个有两条入口隧道的巢穴，然后蹲在两条隧道交叉处，用前翅互相摩擦发出一种颤音。隧道的特殊形状正适合把声音扩大，这种自制的“扬声器”播出高于原音的立体声求偶曲，吸引从洞口经过的雌蟋蟀。比美与格斗
有的动物通过展示自己的美丽来求偶，这在鸟类中比较显著。以孔雀为例，雌孔雀的相貌较为丑陋，羽毛颜色朴素；而雄孔雀却恰好相反，它不仅拥有色彩斑斓的羽毛，而且还有长长的尾巴。雄孔雀求爱时，会昂首阔步，竖起尾羽，张开成扇形，阔约15米，同时发出响亮尖锐的叫声，呼唤雌孔雀注意它独一无二的美丽。与孔雀的情况类似，鹿中更为漂亮的也是雄鹿，它身披光彩外衣，头顶妩媚鹿角，而雌鹿却没有这些。那么雄鹿为什么长角呢？原来这是与其他雄鹿争夺雌鹿的武器。每当秋末冬初，鹿角刚好硬化，两只雄鹿展开激烈格斗，胜利者将获得自己的配偶。体格健壮的雄鹿获得佳人倾心后，就开始繁殖下一代了。
动物的“婚恋”奇闻
人间的婚恋有万象千态，而动物的“婚恋”也同样无奇不有。动物界中有像人类一样情深意重、生活美满的和谐伉俪。例如，美洲鹦鹉不仅长得美丽，而且是动物界最忠贞的情侣，在任何情况下都会互相帮助。人类在婚配前，男方往往会送给女方彩礼，殊不知动物界中也有同样的习俗呢！动物的“彩礼”
雄性野蜘蛛寻偶时，需要送礼物。它出发前必须抓到一个俘虏——苍蝇或蚊子，然后用丝把俘虏缚成一个沉重的包袱，历尽艰辛，直到找着一个雌性野蜘蛛，才把包袱卸下来，算是给新娘的见面礼。雌性野蜘蛛接受礼物后，才肯把爱情献给它。这可算是一桩名副其实的“买卖婚姻”了。有一种飞虫叫牛虻，是一种肉食性动物，它们的食物绝大多数是昆虫。雄牛虻在向雌牛虻求婚时很郑重，先用自身的分泌物做一个小篮子，再把小昆虫盛到篮子里当礼物馈赠对方。有些雄牛虻捉不到小虫子，就送个空篮子或在篮子里装个假礼物前去骗婚，雌牛虻往往上当受骗。浪漫的求婚
同送彩礼的动物相比，另外一些动物似乎更重视“精神文明”，它们的求婚方式是唱歌和跳舞。最动听的情歌当然属于鸟类了。巨嘴莺到了发情期，雄鸟便从早到晚不停歇地歌唱，雌鸟若对它有意，便会发出“喳喳”的声音，雄鸟见状就会马上飞向雌鸟。它们用身体互相摩擦表示亲近，其缠绵之状很是动人。舞蹈是白鹤的重要求婚方式之一。雄鹤向雌性求爱时往往采用独舞的方式：先是昂首挺胸站在原地，然后张开双翅，接着扇动翅膀，双足跃起离开地面……动物的“优生优育”
在生存竞争中，动物也很注重“优生优育”，以便孕育培养出强健的后代。为此它们采取了各式各样的方式，例如优胜劣汰的择偶方式，想方设法避开分娩期的恶劣环境等。它们甚至懂得“近亲婚配”的恶果。比如老鼠虽然繁殖力极强，但却从来不会“近亲婚配”。优胜劣汰制度
野骆驼的“婚姻状态”为“一夫多妻”制。冬天是它们的婚配季节。众“新娘”只会留下一头最健壮的雄骆驼来当“新郎”，而其余的雄骆驼则被迫退出。为了争当“新郎”，雄骆驼之间少不了进行一场你死我活的恶斗。胜者独占众“新娘”，而那些“败军之将”若因不服气，或因妒嫉，偏偏不肯离去时，众“新娘”便会群起而攻之，将它们轰走。由于交配的雄骆驼身体最健壮，因此生下来的小骆驼都非常结实。明智的生育计划
在埃及的尼罗河两岸栖息着非洲象，它们能够根据食物的多少来决定自己的生育，确保后代的正常生长。尼罗河的一侧长着茂密的森林，食物供应十分丰富。生活在这里的母象认为环境优越，得天独厚，所以每4年便会产一胎小象。可是尼罗河的另一侧却是另外一种模样：气候条件差，食物很贫乏。那里的母象从保持供需平衡出发，生育一胎要相隔9年之久，真不失为明智之举。非洲的母羚羊如果在分娩时遇上了寒冬腊月，它能极其巧妙地将小羊的出生时间推迟到第二年春暖花开的季节。动物认亲之谜
在动物世界中存在着各种各样的关系，这些关系远比人们想象的要复杂得多。科学家研究发现，在同一种动物中，血缘关系对动物行为的影响起着重要的作用。一般来说，同一血缘的个体，相互之间都能和睦相处，互助互爱。那么，动物是怎样识别亲人的呢？鸣声辨亲疏
崖燕大群大群地在一起孵卵，峭壁上会同时挤满几千只葫芦状的鸟巢，密密麻麻。但用不着担心老崖燕会认错自己的子女。对它们来说，雏燕的叫声就是它们的识别标志。在美国西南地区的一些岩洞里，栖息着7000万只无尾蝙蝠。它们的居住地极端拥挤，以致长期以来生物学家们推测，母蝙蝠喂奶时，不可能只喂自己的亲生子女，而是盲目地喂首先飞到自己身边的小蝙蝠。为了弄清这个问题，美国生物学家麦克拉肯和他的助手做了一个实验。他们从洞里正在喂奶的800万对蝙蝠中抓走167对，随后对每对蝙蝠的血液进行基因测定。结果发现，约有81％的母蝙蝠喂的正是自己的子女。麦克拉肯带着照明设备在山洞里又进行仔细的观察，他发现，母蝙蝠在喂奶前，先要发出呼唤，再根据小蝙蝠的回答来判断是否是自己的子女，还要进一步用鼻子嗅嗅，在确认是自己的子女后才喂奶。气味是身份证