至于煎药次数需按浸出理论而言，当中药内所含成分浓度大于水中浓度时，将继续溶出；但当中药内所含浓度与水中浓度相当时，即处于相对动态平衡状态，水中浓度便不再增力口。由此可见，中药汤剂只作1次煎煮，即使煎煮时间延长，也不能将药物有效成分全部提出，势必造成药材浪费，起不到应有的治疗效果。不少人作了汤剂煎煮次数的研究，所得结论基本一致。即第一煎煎出率为30%，第二煎为40%-分％，两次合并可得煎出率70%-80%，而第三、第四煎为20%-30%，并认为对于一般药可煎2次，对于有效成分难以煎出及滋补贵重药物应煎3次。
由于中药所含的成分在水中有溶出快的，也有溶出慢的，因此，在各次煎液中成分的性质、含量、比例有所不同。为使煎出的有效成分分布均匀，可将两次或三次的煎液混匀，灌人保温瓶内，一日分2-3次服完。但急性病人，为了争取治疗时机，头煎可先服用。
21.哪些中药要“先煎”为什么？
传统认为，矿物类、介壳类、动物角甲类以及某些有毒、药性峻烈的药物需先煎。
(1)矿物与介壳类药物如石膏、磁石、花蕊石、自然铜、代赭石、紫石英、海浮石、寒水石、青礞石、瓦愣子、海蛤壳、龙骨、龙齿、牡蛎、珍珠母、紫贝齿等。因这些药物质地坚硬，药性难以煎出，所以应打碎先煎，即先用水煮沸20-30分钟以后，再下其他药物。不过，现代研究发现，这类药物在颗粒大小不变的情况下，即使延长煎煮时间，其煎出量的增加极其微小或不增力卩。而煎出量的大4、与药物的粉碎度有十分密切的关系，颗粒越小，煎出量越大，所以要增加药物的煎出率，打碎是很重要的。
(2)动物角甲类药物如龟甲、鳖甲、玳瑁等。一般认为它的质地与矿物药相近，需要先煎。研究表明，这些药物经炮制打碎后，延长煎煮时间有利于药物中动物蛋白、氨基酸、胶质、钙、磷等物质的溶出，故有先煎必要。
(3)某些有毒及药性峻烈的药物如乌头、附子、生半夏、生南星、商陆等。一般应先煎1小时以上，以降低或消除其中的毒性。
此外，还有一些传统并不要求先煎的药物，据现代研究也有先煎的必要，如石斛、紫菀、青果等。
22.哪些中药需要“后下”为什么？
后下药物大多具有芳香性，如薄荷、木香、檀香、沉香、丁香、砂仁、荆芥、豆蔻、桂枝、青蒿等，它们的有效成分(大多含有挥发油)受热易挥发或遇热不稳定易被破坏。这类药宜在其他药快要煎好前加人共煎。
对于芳香性后下药煎煮时间的长短，应根据药材的质地及所含挥发油性质的不同而异。质地疏松、含挥发油沸点低，如薄荷、荆芥等，一般煎煮时间以小分钟左右为宜；质地较坚硬、含挥发油沸点较高，如连翘、八角茴香等，不必后下，一般煎煮时间以30分钟为宜。有研究表明，采用先浸泡、再后下的煎法，汤液中挥发油含量最高，所以后下药应提倡这种方法，避免直接将药材干品投入煮沸的药罐中。
此外，有研究表明，一些肖芳香性的中药亦有后下的必要，例如钩藤，它的有效成分(主要是生物碱)含量在煎煮开始阶段随煎沸时间的延长而升高，当煎沸35分钟时，生物碱含量达最高值如以后随时间延长含量反而下降如故钩藤人汤剂以后下为宜，头煎可在其他药煎毕前15分钟加人，第二煎煮沸时间以20分钟为宜，并且煎煮钩藤可不必先行浸泡。又如大黄，因其所含的泻下成分易受热破坏而降低疗效，故取大黄泻下通便时宜后下。由于番泻叶所含泻下成分与大黄相似如故也宜后下。
改进汤剂后下的一种方法是冲服。如砂仁、白蔻仁、肉桂等气味芳香的药物，用前研细，分次冲服；番泻叶、生大黄等有效成分易溶解于水的药物可直接用开水或兑人其他煎液中冲服。
23.哪些中药要“包煎”为什么？
一般认为下列药物需要包煎。①小粒状或粉末状药物，人煎后或浮于水面，或沉人锅底，影响煎煮，如海金沙、苏子、蒲黄、滑石粉、百草霜等；②含粘性物质较多的药物，在煎煮过程中易沉粘锅底而烧焦采卩葶苈子、车前子、菟丝子、北秫米、白粳米等；③带有绒毛或毒束U的药物，直接煎煮，绒毛、毒剌易脱落于汤液中，服后对咽喉有剌激，或剌伤口腔、消化道，如旋覆花、枇杷叶、辛夷、全蝎等；④药用部分为某些动物、昆虫的粪便，含有泥土杂质，如五灵脂、夜明砂、晚蚕沙等。
但是，现在有研究表明：按传统方法对旋覆花、车前子、葶苈子、蒲黄进行包煎并不科学，它既浪费药材，又降低疗效，建议以后取消包煎。有人通过试验发现，五灵脂不包人煎，煎煮完毕时完好无缺，药液澄清，并非人们想象的粪便遇水加热时会膨胀散开，使药液产生混浊。可见五灵脂在煎煮时也勿需包煎。
有些中药确实需要包煎，包煎的药袋可用双层纱布制作，袋做得大一些，一般以装半袋药为宜，以免人煎后药物吸水膨胀挤得太紧，影响有效成分的煎出。
24.哪些中药需要单煎、溶化、烊化后服用，为什么？
单煎，一般是指某些贵重药物，如羚羊角、鹿茸、人参、西洋参、三七等。为了避免其中的有效成分被其他药物吸收蒲占附，可切片单煎取汁，再与其他药液和服，或单独服用。溶化，是指一些易溶于水的药物，如芒硝、玄明粉、饴糖、蜂蜜、枇杷叶膏、益母草膏、参芪膏等药，用时只要把药物直接倒人煎好的药汤容器内，搅拌几下即会迅速溶化，亦可单独用开水溶解饮服。烊化，主要用于如阿胶、龟甲胶、鹿角胶、鳖甲胶等固体胶类药物，用时先把胶块打碎。烊化方法有两种，一是将煎好的药汁50-100毫升倒人盛有胶粒的容器内，随后放在隔水锅内炖烊；二是先把胶粒放在锅内加冷水或用煎好的部分药汤(50-100毫升）以文火煎煮，边煮边搅拌，待完全烊化后，把胶汁掺人煎好的药汤内即可。由于胶类药在热黄酒中易烊化，故亦可用黄酒加热炖烊后服用。
胶类药不宜和其他药物共煎的原因，是因为一些凝固胶剂如阿胶、鹿角胶等主要成分为胶性蛋白质、氨基酸、钙质等，在与它药共煎时，易先粘附它药，影响中药有效成分的溶出，又易引起药液外溢和胶质糊底。另外，它在与草木药共煎时易被吸收而浪费药材，汤液浓度高、粘性大，不利于过滤等，所以人汤剂的传统方法为烊化兑服。现在也有改烊化冲服为研粉直接冲服，具体方法是：将煎好的药汁立即滗于碗中，趁热投人规定量的胶类药材粉末，用筷搅动使之完全烊于药汁中即服。此法简便易行，无需考虑加水或黄酒量的多少，服用量较准确趁同时药材本身受热时间短暂趁有效成分破坏减少趁可提高药效，值得推广应用。
25.哪些中药适宜用冲服法，为什么？
在临床用药中，适宜采用冲服的药物主要有以下几种：①某些芳香药物，因其有效成分受热易挥发或被破坏，如麝香、沉香、苏合香等；；由于受到溶媒水的限制，有些药物成分很难溶于水，如羚羊角、珍珠、琥珀、甘遂等为了节省药材，避免浪费，某些贵重药趁卩人参、鹿茸、牛黄、猴枣、马宝等；
④某些粘性大的药物，如白及、三七等；某些遇水即溶，勿需煎煮的药物，如玄明粉、柿霜、秋石等；⑥一些鲜药，勿需煎煮，如生藕汁、生姜汁、萝卜汁等；上述药物常宜制成细粉，或鲜药直接榨取药汁后用药液或温开水冲服。另外，在临床上当用同样药材研粉冲服优于汤剂煎煮时亦可采用本法。例如治疗上消化道出血的大黄、白及粉等就宜研成细粉直接用药汤或开水冲服。又如茯苓的有效成分（卩-茯苓多糖）难溶于水，但其含量却高达93%。现在临床上多用它人汤剂同煎，虽不断增加其用量(常用30克），却不能增强疗效，所以茯苓在人汤剂时也宜采用冲服之法。
鉴于冲服法具有使用方便、服用量少、节省药材、提高药效等优点趁今后应大力提倡。
26.对煎过的药渣进行压榨有什么好处？
目前煎药趁大多不进行药渣绞汁，致使药渣中所含的大量药液白白浪费掉，实在可惜。对煎过的药渣进行适当的压榨，
可再收取部分有效药液，这对提高药材有效成分的煎出率有实际意义。有人曾对一些医院的汤剂煎煮法作了调查，结果发现：压榨可以从药渣中收回相当部分的有效物质。如甲医院从煎好的汤剂中取得浸出物为5.7克，而经过压榨药渣又得浸出物为10.18克，近似5.7克的2倍之多。乙医院从煎好的汤剂中得浸出物为6.2克，药渣压榨后又得浸出物为4.8克。丙医院从煎好的汤剂中得浸出物为4.9克，药渣压榨后又得浸出物为5.3克。由此可见，挤渣绞汁可使有效成分得到充分利用这从而提高疗效这缩短疗程。