Ⅰ
飞往火星的路上一帆风顺。
机器人宇宙飞船在漆黑的太空继续航行着，六小时之前其速度就已达到了最高速度的百分之九十，光子动力引擎也处于最佳状态。飞船前方时而会出现微弱的青白色光，这其实是宇宙尘埃因撞击电磁障碍物而被消灭时发出的光亮。
御茶水博士一直待在引擎舱，力图将光子动力引擎的输出功率提得更高。航行所需时间要比理想计划晚了约一小时，所以博士正努力弥补失去的时间，还想把整个航行时间缩得更短。
阿童木也在一旁帮忙，每当御茶水博士调整各处的机器和装置时，阿童木则询问机器人宇宙飞船的零件机器人的情况，并将结果汇报给御茶水博士。
高斯密博士和奎因博士动用了所有天文探测装置，继续监测火星的情况，并将所得数据输入机器人宇宙飞船的电子大脑里，进行详细分析。
“情况怎么样，御茶水博士？”
阿童木伸长脖子询问道。
御茶水博士脱掉上衣，卷起衬衫的袖子，头上扎着拧成绳的头巾，钻进了巨型动力传输装置中，手里拿着万能铁锤、超级改锥和电子手钳，从他的大鼻子开始整张脸都布满了油渍。
“光子能量管道上的传输装置好像出现了衰减现象啊，只要能巧妙地绕过这里，就能减少损失，或许能输出更多的能量。”
“可是，御茶水博士，这些事情都让纳米机器人来做不就行了吗？配管太狭窄了吧。”
“不行，不行。只是维修的话倒还好，可一旦要作改进的话，就必需要作细微的调整了呢。这个还必须得我亲自动手，要不然就会很麻烦，知道了吗？”
“明白。”
“那就去帮我拿一下复合计量电压计吧。”
御茶水博士伸手说道。
“是这个吧？”
阿童木从运工具的推车上取出电压计递给了御茶水博士。
“谢谢。”
就在御茶水博士谢过阿童木时，对讲机里传出了声音。
“御茶水博士、阿童木，你们在那儿吗？”
“噢，是高斯密博士呢。”
阿童木对御茶水博士说。
“我手头正忙着呢，你去听听是什么事情吧，哎哟，撞到头了哟。”
御茶水博士紧锁双眉，他的头撞在了传输装置上。
阿童木摁下近处的对讲机开关。
“高斯密博士，我是阿童木。”
“御茶水博士也在那吧？”
“他正在工作呢。”
“就火星当前的情况，我们了解到了一些很有意思的事情呢。请来下天文观测舱，我想跟你说明一下。”
阿童木关掉电源，把高斯密博士叫他去的事情告诉给了御茶水博士。
十分钟后，阿童木来到了天文观测舱，该舱位于剑桥的基部和垂直尾翼正中间。
天文观测舱是圆形的，房顶成拱形，装备有光学望远镜和电波望远镜等，能将观测到的太空的样子立体地放映在天花板上。
室内的灯光已经被调暗，天花板的一边投射出无数的繁星，可阿童木一眼就数出了星星的数量—四十亿三千二百七十一颗。
高斯密博士和奎因博士在右手边的控制座里，一边看着雷达和监视器，一边说着什么。
“哦，御茶水博士、阿童木。对不起，打扰你们工作了。引擎的情况如何呢？”
高斯密博士注意到两人后问道。
“嗯，成功提升了百分之三的输出功率哟。”
御茶水博士笑着说。
“哈哈，不愧是御茶水博士。”
“对了，听说关于火星有新发现了？”
“是噢，我跟奎因博士两人对火星发出的放射线和电磁波的图像进行了光谱分析，根据结果，我们了解到了重要事实。不管怎样，先看看这个。”
高斯密博士说完，便按下了操作盘的开关。
天花板上打开了另外两个小屏幕，出现了别的图像。一个是放大了的火星，能够清晰地看到红色行星表面的模样和斑纹。另一个是对火星作的光谱分析，弯曲的条状花纹像是在圆圈中被细致地描绘出来的。这些无序的曲线数量虽少，但却在弯弯曲曲地运动着。
“正如各位所知，火星上有六个大型的宇宙基地。除了日本宇宙省建设的基地之外，还有美国、俄罗斯、中国、南非和巴西的基地。自从五年前的火星的地球化—外星环境地球化计划—开始以来，就无法建设新的宇宙基地了。”
火星地球化的方法就是将小球藻等藻类散布于整个火星，同时增加大气中的二氧化碳，促进火星的温暖化。通过这个方法，火星的气温和大气组成就会接近地球。
“没记错的话，这个计划要花一百年以上的时间吧。”
阿童木确认说。
高斯密博士十分赞同，说：
“正是，对我们这一辈的人来说有点遥不可及。然而，一想到几代之后的子孙们，那可说得上是一项很伟大的计划呢。总有一天，那个荒凉的红色的火星就会成为地球一般的绿色行星。而且，地球人的子孙生活在那里可以不穿太空服。”
“要是能及早实现就好了啊。”
“就现状来看，仅有少数藻类在谷底和溪谷等地方存活，但是其范围却实实在在地在增加。
同时，我们在北极建造了大气制造厂，这是为了人工将融化的北极的冰—干冰—得到的二氧化碳释放到大气中。另外，通过对采集的地下水进行电分解，制造氧气和氢气。
因此，火星的气象现象一点点地发生着变化。原本火星上有类似暴风雨一样的现象，现在这个现象发生得更频繁了。总之，大气浓度增加，水分含量上升的话，甚至会下起雨来的。”
“气象现象中有没有什么异常呢？”
御茶水博士质问说。
“那也有，说这个之前，想先聊一下火星上的宇宙基地。自从这次的异常发生之后，跟在火星的人就一直无法取得联系。而且，据我所知，也没有一艘火箭从宇宙基地逃脱。就这一点怎么都到找不到答案，所以我跟奎因博士一起分析了火星的情况。”
“之后呢？”
“我们了解到，火星大气含有大量的反离子粒子，这是通过放射线的光谱分析得知的。在彩虹般的多色的线之间，能看到很多银色的线吧，这些都是反离子粒子。”
“也就是说？”
御茶水博士大吃一惊，高斯密博士脸色沉重地点了点头。
“正是这样，也就是说离子引擎火箭根本无法使用哦。因为反离子粒子所在之处，离子喷射器是无法启动的。”
阿童木歪着头，来回着目光扫视两位博士。
“也就是说，火箭不能从火星基地起飞，是吗？”
御茶水博士抱着胳膊回答说：
“就是这样的哦，所以才导致没有一艘火箭逃离火星。就如同板上钉的钉子，固定在地面上了。
而且，这种现象也着实让我们不好办，就是说我们的机器人宇宙飞船也无法在火星着陆了呢。”
“可是，喷气喷射引擎的话，是可以使用的吧。”
“但是，没有足够的氧气的话也用不了。要冲进大气层，达到某种高度的话，无论如何都需要用火箭喷射进行飞行的哟。”
御茶水博士向阿童木解释说。
高斯密博士在一旁说：
“就像你们都知道的一样，自然界中是不存在天然状态下的反离子粒子的。再者，即便是空气密度很小的地方，由于夸克电荷问题，反离子粒子不可能保持原有的形状和性质的。所以，真空或是近真空的宇宙空间里是不存在反离子粒子，不会对火箭的飞行产生任何影响。”
阿童木昂着头看了看火星的图像。
“通常情况下，火星的大气成分中是不含反离子粒子的对吧？”
“对的。”
“那么，就是说，可能在北极的加仑制造了反离子粒子咯？”
“很有可能啊。”
高斯密博士点点头，对奎因博士作出了指示。
正在调整电波望远镜倍率的奎因博士又给大家作了追加说明。
“正如大家所知，加仑之前曾将地球上的大气变质成窒息性的毒气。我认为他这次也是用北极的干冰制造出反离子粒子的，这就是那种黑雾的真面目。其中混入了汽化的二氧化碳和反离子粒子，以及某种窒息性气体，这种黑雾正不断地混入到大气中。”
“这样的话，我们该怎么办才好呢？即使到了火星，也没法下降到地表啊。”
御茶水博士嘟囔道。
“不用离子引擎，用光子动力引擎也不行吗？用离子推进器飞行到地表如何？”
阿童木问道。
“有些困难啊，你似乎不记得了，在行星引力圈使用不了离子引擎。而且，输出功率过大，则控制不了速度，机器人宇宙飞船可能会以极快的速度冲向地面。这就像是在说，给我使劲踩F1赛车用的空气悬浮车的油门，但只能像气垫婴儿车一样低速行驶。”
高斯密博士对御茶水博士说。
“到火星还有多少时间，不好意思，能不能考虑一些对策呢？”
“当然，这就去研究。”
御茶水博士认真地回答说。
Ⅱ
机器人宇宙飞船已经航行了一半多路程，御茶水博士和阿童木仍在引擎舱前的科学工作室继续着各种实验。他们正绞尽脑汁，研究如何能不用火箭喷射就能冲进入火星大气层，降落到火星地表。
御茶水博士正在制造一种安装在火箭喷射装置内，可清除反离子粒子的装置。
“很不顺利啊。”
御茶水博士擦着额头上的汗珠，从甲板上传过来奇怪的细微振动。而且，这种振动的间隔不断缩短，幅度不断增大。
“唉，这是什么啊？”
阿童木诧异地环视周围，他体内的感应装置告诉他，这种振动源自机器人宇宙飞船的外壁附近。
“机器人宇宙飞船，发生什么事情了？”
阿童木问道。
他身边的零件机器人作了回答。
“好像闯进了流星群里，阿童木。”
听到这个，御茶水博士挺了挺大鼻子。
“雷达里没显示唉！”
“就是啊，是什么原因呢？”
阿童木伸手去按对讲机的开关。
在这期间，晃动船体的振动变得更剧烈了。
“连肯大佐，你那没事吧？”
“目前还好，正用电磁护罩保护着呢。但是，已经超负荷百分之七十了。要是不趁早从流星群中逃离的话，就危险了。”
大佐回答说，声音里带着几分紧张。
“要我帮忙吗？”
“保险起见，请过来一趟吧，可能有些事情还得请你帮忙。”
“这就过去。”
阿童木在得到御茶水博士的许可后就出发了。哒、哒、哒，阿童木的靴子声在走廊回响。
走进司令舱，佐佐木大尉代替了阿童木，坐在驾驶席，握着控制杆，奎因博士正在观察着雷达等各种探测器。
奎因博士迅速地向连肯大佐汇报说：
“司令官，这个流星群好像是被某种奇妙的磁力吸引过来的呢。所以，就算我们改变航行路线，也无法逃离出去。膜状流星群挡住了机器人宇宙飞船的去路，这可能是一种人造武器。”
“是嘛，要是这样的话，必须得知道敌人到底是谁。不管怎样，请继续观测。”
作出指示的连肯大佐注视着前方的大屏幕，画面中出现了一闪一闪的白光，这说明电磁护罩正跟冲过来的小物体发生了碰撞。
“阿童木，流星个虽小，数量却很多。碰撞造成的冲击巨大，所以刚才把光子动力引擎切换到了普通引擎。”
连肯大佐说道，并命令阿童木坐到武器控制席上。宇宙飞船的速度急剧降低，就像是空气悬浮车发生了急刹车一般。但是，由于启动了惯性控制装置，坐在船内的阿童木他们才没有感受到这种变化。
“我该做什么呢？”
“阿童木，发射强力光线炮。”
连肯大佐命令道。
阿童木连续按下了武器开关。
从机器人宇宙飞船左右边的细长的主翼尖端射出好几道闪电般的光线。
强力光线集中的流星一个接一个地消失了，因此，整个屏幕满是刺眼的光。若是人类的话，或是眯着眼睛，或是用手挡住脸，而阿童木的眼睛则自动切换到遮光模式。
这要是在空气中的话，可能会响起高压电放电般的巨响和物体撞击后的粉碎声。可在真空里，什么也听不到。
“流星群已经被消灭了一半。”
奎因博士确认雷达后汇报说。
然而，流星的攻击并未结束。
“阿童木，把流星统统消灭掉。”
遵照连肯大佐的命令，阿童木连续发射了强力光线。
几分钟后，外面的闪光结束了，前方的屏幕上再次出现了暗暗的宇宙空间，远处的无数繁星又回到了原来的样子。
“流星群消失了呢，啊！有不明飞行物，四枚小型火箭包围了机器人宇宙飞船！”
奎因博士慌张地惊叫道。
连肯大佐把前方的屏幕分成八块，以便能够看到周围各个方向。
这时，司令舱的所有人员都受到了从外部来的断断续续的攻击。
“混账！敌人用导弹攻了过来！”
佐佐木大尉提高嗓门，指着屏幕。
攻击机器人宇宙飞船的是椭圆形的小型黄色火箭，火箭上部透明，是个驾驶舱，里面坐着类人生物。四枚小型火箭围在机器人宇宙飞船周围来回飞，从四面发射导弹攻击。
一阵爆炸！
又一阵爆炸！
电磁护罩勉强抵挡了导弹的轰炸，但已经超负荷百分之九十，似乎抵挡不了更多的轰炸了。
“阿童木，继续发射强力光线炮 ！”
连肯大佐大声命令道。
“是！可对方太小，而且旋转能力很强，光线炮无法击中！”
阿童木大声回答。
“电磁护罩超负荷百分之九十五。”
佐佐木大尉满头大汗地叫喊道。他拼命地驾驶着机器人宇宙飞船，努力避开敌人的追击。可是，普通飞行的话，老拉不开距离。
“佐佐木大尉！难道就不能切换到光子动力推进吗？”
“不行的，连肯大佐！在如此不稳定、曲折飞行的状态下是办不到的。躲开敌人的攻击已经很吃力了，不可能达到切换所需的速度。”
佐佐木大尉着急地回答说。这时奎因博士刺耳的声音插了进来。
“敌机传来了讯号，这就打开波道。”
连肯大佐点过头后，屏幕正中呈现出对方的面容。
是一个巨胖的男人，身着宇航服，戴着眼镜，镜片又黑又圆，圆鼻子，厚嘴唇，向上翘起的细胡须很惹人眼，很明显是亚洲大陆人的面庞。
“哇哈哈哈，谁是司令官啊？立刻投降，把你的巨型火箭让给我，否则，我就让你们都葬身太空！听好了，这可是最后通牒！”
“你是什么人？”
连肯大佐反问道。
“老子叫金山角，宇宙海盗的大王。为了拿我的机器人宇宙飞船，才如此不辞劳苦，特意赶了过来！”
“你居然知道这是机器人宇宙飞船？”
“那还用说嘛，想要得到它的国家别提有多少了。卖掉它的话可是能赚一大笔钱啊！快，把他交给我！”
就在两人你一句我一句的时候，宇宙海盗仍然没有停止攻击。
“不说蠢话了，我们还有重要使命在身，要我们投降，门都没有！”
连肯大佐坚决地回答，同时向阿童木使了个眼色。单凭这个，阿童木就明白自己该做些什么了。把武器系统切换到自动模式后，阿童木就迅速地跑出了司令舱。
阿童木走出最近的空气舱门，飞到了太空中。
点燃了装在脚下的火箭引擎。
“好—嘞！给我瞧好了！”
阿童木用力握拳，朝横穿过眼前的海盗火箭冲去。因为体内装有识别装置，所以阿童木顺利地通过了电磁护罩。
海盗火箭光顾着攻击机器人宇宙飞船了，根本没有注意到阿童木已经靠近。
“嘿—哈—！”
阿童木从海盗火箭后面绕到火箭下面，重拳猛击火箭。
海盗火箭拐了个へ字形，之后又被震得直晃，好容易才恢复原样。阿童木又迅速地转了回来，再次用身体撞击同一个地方。
海盗火箭被撞成了两半，发生了爆炸。在爆炸的冲击波中，飞行员连同座位一起紧急逃离了。
阿童木紧追下一枚火箭，两手抓住火箭尾翼。飞行员打开驾驶舱罩，转过头，用光线枪扫射。
“你这个混蛋！”
宇宙通讯波道里传来了敌人咒骂的声音。
阿童木敏捷地避开光线，使劲把尾翼倒向右边。
“尝尝这个！”
阿童木把尾翼往旁边推倒了好几次，因此，海盗火箭就像是陀螺一样，骨碌碌地旋转。
“啊，呀呀呀呀！”
惨叫着的飞行员在离心力的作用下，从驾驶舱甩了出去。
第三和第四枚火箭发现了阿童木，于是转过头向阿童木冲来，装好导弹连续向他攻击。
“危险！”