Ⅰ
宇宙机场位于羽田湾海面上，机器人宇宙飞船就停放在该机场的巨型机库之中，一干人等正迅速准备着向火星进发。
巨型机库十分气派，直径有三百米，高有两百米。而机器人宇宙飞船全长百米，高三十米，所以即便是如此宽敞的机库，放进去一艘机器人宇宙飞船也显得颇为狭窄。
到处可见脚手架，有很多人类工程师和机器人工程师在一起工作。他们得确认机器人宇宙飞船各部分的状态，如有需要还得进行维修。与此同时，各种物资都被搬进了货物舱，其中还有核聚变引擎运转时所需的能量。
科学家和工程师正在飞船内的各处检查机器的运转情况。机器人宇宙飞船也在进行自身自我诊断，检验细节处是否正常。
“喂—，喂—，机器人宇宙飞船！好久不见啦！真想你啊！”
阿童木见到庞大的机器人宇宙飞船，高兴得手舞足蹈，蹦蹦跳跳的。虽说是机器人，可阿童木在这个时候，却有着跟十岁上下的人类的孩子相同的反应。
接着，从机器人宇宙飞船的外部扬声器里传出了金属质感的声音。
“阿童木，能见到你我们也非常得开心哟！你还是我们的老师呢！”
不管阿童木怎么看，他都觉得机器人宇宙飞船的样子实在是流丽。这种流丽感源自于它兼具泪滴型和流线型的双重优点。诚然，在太空中，飞船的形状不需要考虑空气摩擦力和阻力，但机器人宇宙飞船却能够用喷气引擎飞行于大气层之中。因此，它拥有缩小版的主翼和尾翼。此外，顶部甲板上高耸的舰桥，也是其颇具特点的地方。
两翼的尖端可以发射大力射线炮，它通过增强电磁波发挥威力，是这艘宇宙飞船的主要武器。同时，船头顶部配备了最新式的武器—超强破坏力射线炮，这种炮具有可怕的威慑力。
即便如此，一眼看过去是很难想象这庞然大物是由几千个小零件机器人组成的。
“机器人宇宙飞船，宇宙探险和勘查好玩吗？”
阿童木向上看了看舰桥，笑着问道。
“嗯，很好玩哦，阿童木。我们飞遍了广大的宇宙，经历了许多美好的事情，还有不少宝贵的发现呢。
比如说，我们曾经好几个月都在追赶从奥尔特云生成的彗星球。还遇到过一种叫‘格科尔’的硅元素生物，它们常常从邻近的太阳系到奥尔特云去玩耍，是一群很奇特的生物哦。我们还发现了‘所罗门之石’。”
“哦！你说的不会是贝拉洛依德星1吧？就是希拉女皇2统治的那颗行星咯？”
听了机器人宇宙飞船的汇报，阿童木大吃一惊。
希拉只有头部，是宇宙人制造出来的非常特别的机器人。
“没错，我们还跟希拉谈过话了呢。据说，离开地球之后，她将‘所罗门之石’放在了火星跟木星之间的小行星群中。过了不久，又迁移到太阳系最外缘的奥尔特云去了，在那里他们过得跟地球人无异。
而且，她跟宇宙人以重水为原料，造出了一颗小型太阳。并通过它为‘所罗门之石’提供了无限的能量。”
“是嘛，就是说希拉和那颗行星上的人们都过得很好咯？”
“对的。希拉还让我们带她向你问好呢！”
那是好几年前的事情了，阿童木卷进了一宗与名叫‘所罗门之石’的美丽宝石相关的事件。其实，那并不是宝石，而是一颗通过先进的科学技术缩得很小的行星。
那颗行星名叫贝拉洛依德，原本位于银河系深处的一个名曰普罗米特恒星系的太阳系中①。但是，五千年后的某天，该行星围绕的太阳与别的星球相撞了。于是，人类就造出了一台只有电子大脑、十分聪慧的机器人—希拉，并将拯救星球的希望都寄托在了她身上。希拉先用四次元投影法这项技术，把贝拉洛依德星缩成了宝石大小。接而扭曲了空间，在一瞬间将它从恒星系传送到了地球。
希拉的目的是用四次元投影术把地球缩成灰尘般大小，再把地球踢到宇宙的边缘去。企图取而代之，把星体放到太阳系的轨道上。
然而，阿童木的奋勇和努力终究粉碎了希拉和贝拉洛依德星人的野心。因为贝拉洛依德星造的机器人会站在其制造者这一边，所以阿童木复制了一个希拉，最终打败了真希拉。
新希拉决定离开地球，而‘所罗门之石’为寻求安定的居住地，又一次飞向了宇宙。
机器人宇宙飞船还向阿童木讲述了其他难得的经历。
“总之，在人类开展的天文学和科学研究上，我们做出了有益的发现和贡献哦，我们别提有多喜欢这样的工作了。”
“是嘛，太好了！”
①曾在动漫《惑星机器人丹加德A》中出现。名字源于普罗米修斯，太阳系的第十颗行星，沿着长大的椭圆形轨道公转，周期为1亿7千万年
阿童木打心底里笑着说。
“嗯，我们也这么觉得！”
“但是，机器人宇宙飞船，这次的任务可是十分的危险哦。我想你可能已经听高斯密博士和御茶水博士说过了，我们可是要去火星。说不定还得跟名叫‘加仑’的怪物作战。要是那样的话，也可能无法活着回地球哦。”
阿童木有些担心地说。
“我们知道。可是，任务就是任务嘛。为人类作贡献是我们的职责，所以不管发生什么我们都不怕。我们跟你的最大区别就是，人类没有给我们设置感受恐怖的程序哟。”
“说得也是啊。”
“阿童木，除了你，地球防卫队还有其他队员也要参加这次调查活动，是吧？”
“嗯，对的。连肯大佐和佐佐木小次郎大尉、御茶水博士等科学家们也都要去呢。大家齐心合力，共同对付加仑这个大坏蛋！”
“那我们就放心了。不管是什么地方，我们都会带着大家去的！”
机器人宇宙飞船坚定地说。
听到这席话，阿童木大受鼓舞，勇气倍增。
这时，御茶水博士和连肯大佐走近了过来。
“阿童木，跟我一起去看看新型光子动力引擎吧？”
御茶水博士提议说。
“我得去司令室作最后的确认哦，能量和物资差不多都快搭载完毕了。”
连肯大佐回答说完，便先进到机器人宇宙飞船中去了。
阿童木和御茶水博士则通过另一个出入口，向位于火箭尾部的引擎舱走去了。机器人宇宙飞船的所有器械都是由机器人化的部件组成的，所以从外面看觉得很宽敞，可里面却很狭窄，通道和每个房间都让人觉得像是在下潜到海中的潜水艇里一样。
“阿童木，快过来。这可是新引擎舱哦，光子动力引擎安装在更里面的舱室里。”
御茶水博士站在自动门前笑嘻嘻地说道。
走进去一看，没想到引擎舱比以前更加宽敞了。这里安装着用于一般飞行的离子引擎，这种引擎也是最新型的。
阿童木毛毛腾腾地四下张望了一会，询问道：
“改造飞船花了不少工夫吧？”
如此巨大的火箭—而且其部件也都是许多精密的机器人—哪怕是做些细微的更改，在技术上也会碰到难题。
“可不是，光子动力引擎不是我的发明，所以为了让它能适用火箭的系统，我可是费了不少事哦。最费神的就是为获得充足的推进力所做的调整了。”
“请到里面看看吧！”
机器人宇宙飞船对两人说。这时眼前的自动门也打开了。
“哇塞，太壮观了！”
看到里面的样子，阿童木大吃了一惊。
整个舱室呈圆形，很宽敞，紧贴着墙壁的地方杂乱无章地装着各种装置、操作盘、监视器等，完全像是漫画家在莫名其妙地随心作画，舱内还有多得要命的机器。
可是，最让阿童木感到吃惊的，是放置在房间中央的光子动力引擎。整个装置大得让人很不习惯，共由两部分组成：一部分是特殊硬玻璃的圆筒形密封舱，另一部分是梯形主体舱。密封舱一直伸到天花板，里面放置着精密的核光子动力控制器。
今天正好是试飞，刚给光子动力引擎注完能量。在控制器的纤丝上光子粒子自由地来回飞，闪闪地发着光，形成了一个光的集合体。
“太美了！”
阿童木感动地自言自语道。
机器人宇宙飞船外壁贴着太阳能光板，通过使用邻舱的核聚变引擎的能量，来放大从太阳能光板导入的光粒子。御茶水博士如此解释道。
“用光子动力引擎推进的话，速度可以达到多少呢？”
阿童木兴奋地问道。
“理论上最快可以达到光速的三分之一。光速约为每秒三十万千米，也就是说光子动力引擎的输出速度可以达到每秒一千千米哦。换算成时速的话，就是每小时三百六十万千米。
然而，由于输出功率的衰减，以及使飞船加速会损失很大一部分能量，实际上是无法达到那个速度的。”
“即便是这样，这个速度也是前所未有的啊！”
阿童木瞠目结舌。
“没错哦，毕竟两天之内就能抵达火星哦。”
御茶水博士感慨颇深地点头称道。
此前，地球上还从未有过能达到那样的超高速火箭。地球与火星相距七千八百万千米。在地球防卫队的火箭中，即使是经常使用的超高性能离子火箭，去火星也要花上一个星期。
这时，光子动力引擎的控制盘上，几盏灯闪闪地亮了起来。
“阿童木，阿童木。你好，一切都好吗？”
阿童木诧异地朝着发出声音的地方看了过去。
“呵呵，阿童木，你还记得我吗？”
原来是光子动力引擎的控制装置在叫他。不用说，这也是一台独立的机器人。
“难道你认识我？”
“认识，认识，我什么都知道。我们不是一起做过飞往宇宙的训练嘛，另外，我们还跟青铜共和国的人工岛作过战呢。”
就在机器人宇宙飞船刚建好不久，一个名叫青铜共和国的邪恶国家盗取了引擎舱的操纵杆机器人，企图将建造机器人宇宙飞船的机密应用于本国的兵器中。敌人使用空中要塞人工岛进行攻击，但被阿童木和机器人宇宙飞船合力击败了。
“可是，你是新造的零件机器人，对吧？”
阿童木歪着头问道。
“真是贵人多忘事啊，我可是以前的引擎舱的操纵杆机器人哟！”
控制装置哧哧地笑了。
“不会吧！”
阿童木吃惊地望了望御茶水博士。
御茶水博士摸着他那圆滚滚的大肚皮笑着说：
“哈哈哈，阿童木，正是如此哦。这个光子动力引擎控制机器人是改造过的操纵杆机器人哦，操纵杆机器人经验丰富，把它的储存器扔了也怪可惜的。”
“原来是这样啊。”
阿童木高兴极了，用手轻轻地抚摸着控制装置的表面。
“阿童木你终于反应过来了啊。”
“以后还得请你多多关照啦！”
“嗯，也请你多多关照。”
御茶水博士检查了一下控制盘的仪表和监视器上显示的各项数值。
“情况怎么样啊？”
光子动力引擎直截了当地问道。
“根据自我诊断程序进行的确认来看，没有什么大问题。只不过，光粒子加速器的灵敏度的误差为一百三十二分之一毫米，我认为有必要作些调整。”
“是嘛，知道了，我会跟工程师说的。”
“然后，电磁护罩生成装置机器人说它状态不好，好像是电磁力的传输线路出现老化。要是它不能发挥原有威力的话，我也提高不了速度。”
“知道了，那边我也会抓紧办的，还是使用维修检查专用超微细机器吧。”
御茶水博士回答道。
“超微细机器”也被称为纳米机器，像沙粒般微小的机器人，进入到人的手和手指无法进入的狭小空间和细小零件中，对机器进行维修和组装。
“为什么电磁护罩生成装置会跟你有联系呢？”
阿童木向光子动力引擎控制装置询问道。
“阿童木，速度越快，漂浮在宇宙空间中的细小的宇宙粉尘和其他障碍物就会变得危险起来，它们会以极大的冲击力撞击船体。不管是如何细小的东西，直接的冲撞都会酿成惨剧。因此，就需要按与速度的增量成正比的形式，展开电磁护罩，将整个火箭包裹起来。有了它，就可以避免与宇宙空间中的粉尘和垃圾相撞，从而保护飞船。”
“原来如此。”
阿童木会意地点了点头。
御茶水博士看了看手表，确认了一下时间，对阿童木和光子动力引擎控制装置说：
“离向火星进发的时间，还差三个小时了。”
阿童木看了看控制装置，问道：
“机器人宇宙飞船使用光子动力引擎穿越宇宙这还是头一回吧，你有多大自信呢？”
“没问题，已经做过好几回程序模拟试验了。虽说没时间试飞，但我觉得没问题。即使会出些小毛病，也都可以在飞往火星的途中修正的啦。”
控制装置机器人沉稳地回答道。
Ⅱ
两小时后，机器人宇宙飞船做好了出发的准备，差不多该让机器人宇宙飞船飞出机库了。阿童木走出了控制室，向大家告知这个指令。没想到，正好碰到奎因博士站在大厅，双手交叉放在胸前，好像在等着谁。
“奎因博士，怎么了？”
“啊，阿童木，没怎么啊。我在等我的助手，他还没有来呢，明明让他把重要的行李都拿过来，可是？说到那个男的，可真是个慢性子，真拿他没办法！”
奎因博士撅着嘴，尖刻地抱怨道。
从走廊远处，一个人和一台搬运机器人慌慌张张地跑了过来。
“你可真够慢的啊，哈—姆·艾—格！”
奎因博士双手叉腰，狠狠地蹬了一眼走过来的男人。
她的助手是一个中年男人，脸圆圆的，卷卷的头发和龅牙颇具特点。圆脸男大言不惭地笑了笑，搓着手辩解说：“嘿嘿嘿？奎因博士，真对不起！出门的时候稍微费了点事，不过您拜托给我的行李，我可是一件不落，都给带了过来哦。”
在他身后站着搬运机器人，四只手上分别拿着四个巨大的硬铝板行李箱。“那里面可是装了精密的计量仪器哦，没磕着碰着吧？”“当然没了，我可是小心谨慎地运过来的。嘿嘿嘿？”“那请赶紧帮我搬到货物舱去吧。”
“明白。喂，你这笨手笨脚的大木偶，赶紧给我把行李搬过去！哎—哟—，疼死我了！”
哈姆·艾格重重地朝搬运机器人的下半身踢了一脚，命令道。可因为机器人是钢铁做的，这一踢反把自己的脚给弄疼了，疼得他整张脸不自觉地就拧在了一起。
奎因博士看着他和机器人走向搬入通道后，才放心地动身朝控制室走去。御茶水博士走过来喝咖啡，正好碰到这个事。
“出什么事了？阿童木。请给我一杯黑咖啡。”他一边问阿童木，一边命令自动烹调器说。
“没什么，只是觉得有些不对劲？”
阿童木含糊其辞地说。
“什么事情？”
御茶水博士手里端着咖啡杯问道。
“奎因博士的助手，一个叫哈姆？艾格的人，他也跟我们一起去火星吗？”
“嗯，是奎因博士要求的。好像说他是东南亚联合国HONJAMAK大学的准教授呢，这有什么问题吗？”
“我觉得他不像是个好人。”
阿童木皱着眉头说。
阿童木优秀的电子大脑不仅通晓好几百种语言，还能翻译宇宙人的语言。另外，还能测定人类的表情和生理反应，从统计学的角度来判断一个人是好是坏。
“什么？不可能吧，是你多虑了。宇宙省可应该是仔仔细细地将身份调查清楚了的哦。”
“要是那样倒还好？”
阿童木愁眉不展地自言自语道。
御茶水博士拍了拍阿童木的肩膀，催促他说：
“先别说这个，快到该去机库的时间了。机器人宇宙飞船已经做好了出发的准备，正焦急地等着你下命令呢！”
“是！”
阿童木的表情顿时明朗起来，有力地回答道。
Ⅲ
阿童木走到巨型机库，环视了一下撤掉脚手架的机器人宇宙飞船。人类工程师和机器人工程师早已回避，机库圆顶上的天花板打开了，露出了美丽的蓝天。可是，机器人宇宙飞船太庞大，这样是无法通过开口处飞到外面去的。
“御茶水博士、高斯密博士，快离开这儿，太危险了！请到控制室去吧！”
阿童木冲着站在身后的两位博士喊道。
“不要紧、不要紧！我想在这儿好好看看！”
御茶水博士激动地说道。
“我也是哟，好不容易才看到机器人宇宙飞船起飞，怎么能离开呢。这个时候，最想做的不就是守在它旁边吗？”