沅弟左右：
鄂署五福堂有回禄之灾，幸人口无恙，上房无恙，受惊已不小矣。其屋系板壁纸糊，本易招火。凡遇此等事，只可说打杂人役失火，固不可疑会匪之毒谋，尤不可怪仇家之奸细。若大惊小怪，胡思乱猜，生出多少枝叶，仇家转得传播以为快。惟有处之泰然，行所无事。申甫所谓“好汉打脱牙和血吞”，星冈公所谓“有福之人善退财”，真处逆境者之良法也。
弟求兄随时训示申儆，兄自问近年得力，惟有一悔字诀。兄昔年自负本领甚大，可屈可伸，可行可藏，又每见得人家不是。自从丁巳、戊午大悔大悟之后，乃知自己全无本领，凡事都见得人家有几分是处。故自戊午至今九载，与四十岁以前迥不相同。大约以能立能达为体，以不怨不尤为用。立者，发奋自强，站得住也；达者，办事圆融，行得通也。
吾九年以来，痛戒无恒之弊，看书写字，从未间断；选将练兵，亦常留心。此皆自强能立工夫。奏疏公牍，再二三斟酌，无一过当之语，自夸之词。此皆圆融能达工夫。至于怨天本有所不敢，尤人则常不能免，亦皆随时强制而克去之。弟若欲自儆惕，似可学阿兄丁戊二年之悔，然后痛下箴砭，必有大进。
立达二字，吾于巳未年曾写于弟之手卷中，弟亦刻刻思自立自强，但于能达处尚欠体验，于不怨尤处尚难强制。吾信中言，皆随时指点，劝弟强制也。赵广汉本汉之贤臣，因星变而劾魏相，后乃身当其灾，可为殷鉴。默存一悔字，无事不可挽回也。
【译文】
沅弟左右：
鄂署五福堂发生火灾，幸亏人员安然无事，上房也安然无事，但受惊已经不小。五福堂是纸糊的板壁，本身就容易招火。凡遇这类事，只可说是打杂人员失火，决不可怀疑是贼匪的阴谋，尤其不可怀疑是内部有仇家的奸细。假如大惊小怪，胡乱猜想，生出许多枝端，仇家反而会把它作为快事，到处传播。只能泰然处之，行若无事。申甫所说“好汉打脱牙和血吞”；星冈公所说“有福之人善退财”，这是身处逆境者解除危机的好办法。
弟要求我随时训导、反复告诫。这几年来我体会最深的，只有一个“悔”字诀。往年自以为自己本领很大，能屈能伸，能露，能匿，又总看着别人不对。自从咸丰七年、咸丰八年大悔大悟之后，才知道自己并无多大本领，遇事也能看到别人的几分是处。故自咸丰八年至今九年，我和四十岁以前完全不同了。大概是因为自己已掌握了能立能达的根本原则，学会了凡事不怨天尤人的处世方法。所谓立，就是发奋自强，站得住脚；所谓达，就是办事圆融，行得通。
我九年来，痛改无恒心之缺点，看书写字，从不间断；选将练兵也时常留心。这都是自强能立功夫。至于怨天的情绪，本来就不太敢，而尤人则常常免不掉，也只好随时强制自己去克服。沅弟如果也想自我儆诫自己，可以学阿兄咸丰七、八两年的悔悟经验，然后痛下责己之决心，必有大的进步。
立达二字，我于咸丰九年曾写在沅弟的手卷中，弟也时刻想自立自强，但对怎么样能达到还缺乏经验，对于不怨天尤人还不能克制自己。我在信中说，弟该怎么样克制自己，我愿随时进行指点。赵广汉原本是西汉的贤臣，因为弹劾权臣魏相，身遭劫难，值得引为深刻教训。心存一个“悔”字，就没有不可挽回的事情。