字谕纪泽、纪鸿儿：
余即日前赴天津，查办殴毙洋官焚毁教堂一案。外国性情凶悍，津民习气浮嚣，俱难和协。将来构怨兴兵，恐致激成大变。余此行反复筹思，殊无良策。余自咸丰三年募勇以来，即自誓效命疆场，今老年病躯，危难之际，断不肯吝于一死，以自负其初心。恐邂逅及难，而你等诸事无所禀承，兹略示一二，以备不虞。
余若长逝，灵柩自以由运河搬回江南归湘为便。中间虽有临清至张秋一节须改陆路，较之全行陆路者差易。去年由海船送来之书籍、木器等过于繁重。断不可全行带回，须细心分别去留。可送者分送，可毁者焚毁，甚必不可弃者，乃行带归，毋贪琐物而花途费。其在保定自制之木器全行分送。沿途谢绝一切，概不收礼，但水陆略求兵勇护送而已。
余生平略涉儒先之书，见圣贤教人修身，千言万语，而要以“不忮不求”为重。忮者，嫉贤害能，妒功争宠，所谓“怠者不能修，忌者畏人修”之类也。求者，贪利贪名，怀土怀惠，所谓“未得患得，既得患失”之类也。忮不常见，每发露于名业相侔、势位相埒之人；求不常见，每发露于货财相接、仕进相仿之际。将欲造福，先去忮心，所谓人能充无欲害人之心，而仁不可胜用也。将欲立品，先去求心，所谓人能充无穿窬之心，而义不可胜用也。忮不去，满怀皆是荆棘；求不去，满腔皆是卑污。余于此二者常加克治，恨尚未能扫除净尽。尔等欲心地干净，宜于此二者痛下工夫，并愿子孙世世戒之。
历览有国有家之兴，皆由克勤克俭所致。其衰也，则反是。余生平亦颇以勤字自励，而实不能勤。故读书无手抄之册，居官无可存之牍。生平亦好以俭字教人，而自问实不能俭。今署中内外服役之人，厨房日用之数，亦云奢矣。其故由于前在军营，规模宏阔，相尚未改，近因多病，医药之资，漫无限制。由俭入奢，易于下水，由奢反俭，难于登天。在两江交卸时，尚存养廉二万金。在余初意不料有此，然似此放手用去，转舜即已立尽。尔辈以后居家，须学陆梭山之法，每月用银若干两，限一成数，另封秤出。本月用毕，只准赢余，不准亏欠。衙门奢移之习，不能不彻底痛改。余初带兵之时，立志不取军营之钱以自肥其私，今日幸不负始愿。然亦不愿子孙过于贫困，低颜求人，惟在尔辈力崇俭德，善持其后而已。
清·孝经图之三吾早岁久宦京师，于孝养之道多疏，后来辗转兵间，多获诸弟之助，而吾毫无裨益于诸弟。余兄弟姊妹各家，均有田宅之安，大抵皆沅叔扶助之力。我身殁之后，尔等事两叔如父，事叔母如母，视堂兄弟如手足。凡事皆从省啬，独待诸叔之家，则处处从厚，待堂兄弟以德业相劝、过失相规，期于彼此有成，为第一要义。共则亲之欲其贵，爱之欲其富，常常以吉祥善事代诸昆季默为祷祝，自当神人共钦温浦、季洪两弟之死，余内省觉有惭德。澄侯、沅甫两弟渐老，余此生不审能否相见。尔辈若能从孝友二字切实讲求，亦足为我弥缝缺憾耳。
【译文】
字谕纪泽、纪鸿儿：
我即日前去天津，查办殴打杀死洋人、焚毁教堂的案件。外国人脾性凶悍，天津人的习气又浮躁、嚣张，都难得求协调。将来造成大怨恨而动兵，恐怕会引发更大的变故。我对这次前去反复思考，都没有什么好的方法。我从咸丰三年招募兵士以来，就已发誓效命于疆场，而今年来多病，危难之时，千万不能吝啬身命，有负最开始的心愿。唯恐遭遇不测，而对你们的许多事还没有托付，现指示一二，以防备意外。
倘若我死了，灵柩以从运河搬回江南家乡较为方便。中间尽管有临清到张秋一段要改为陆路，但与全走陆路相比较容易些。去年由海船送来的书籍、木器等过于繁重，不要全都带回，需要细心分类决定去存。可送人的就分送出去，可以毁掉的就烧毁，那些不能丢舍的，就带回去，不要由于贪图琐碎的物件而花很多路费。那些在保定自制的木器全都分别送人。沿途要谢绝一切，一律不收礼，只是路上稍求兵士们护送而已。
我生平大概涉及儒家先人的书籍，见到圣贤教人修身养性，千言万语，都只以不嫉妒不奢求为重。忮者，嫉贤忌能，嫉功争宠，所谓怠者不能修身，忌者怕人修身就是这类。求者，贪利贪名，想着领地想着惠泽，所说的没得到想得到，得到了又怕失去就是这类的。嫉妒不常见到，一般见于名望差不多、势力地位相等的人之中；奢求不常见，一般见于货物钱财交换、仕进相妨碍的时候。要想造福，先要去掉嫉妒之心，所谓人能充满没有害人欲望的心，而仁义就用之不尽了。要想树立品德，先要戒奢求之心，所谓人能充满没有名利的心，而义就用之不尽了。嫉妒不去除，满心都是荆棘；奢求不去除，满腔都是卑污。我在这两方面时常加以抑制，只恨还没有完全清除干净。你们要心地干净，应该在这两方面痛下苦功，并要子孙后代以它的警戒。
纵观国家、家庭的兴盛，都是由于勤劳节俭而成的。它的衰败，则正好相反。我生平也一直以勤字自勉，但事实上却不能做到勤，因此读书没有手抄本，做官没有可存的文书。生平也常以俭字教人，但自问事实上也没有做到俭，目前署衙中内外服役的人。厨房所用物品的数量，也可以说是奢侈了。其理由是因为以前在军营，规模很大，延续下来没有改，最近又多病，用于医药的钱也没有限定。从俭朴到奢侈犹如顺流而下般容易，而由奢侈返回到俭朴则比登天还难。在两江总督交卸时，还存着养廉二万金。我最初的想法，没有想到会有这笔钱，于是就放手用去，不久就会用光了。你们今后治家，要学陆梭山的办法，每月用多少两银子，规定一个数，另外的秤出封存。本月的用完，只能有余，不能亏欠。衙门奢侈的习气，一定要彻底痛改。我最开始带兵的时候，立志不用军营的钱来肥私，现在庆幸没有辜负最初的心愿。但也不希望子孙过分穷困，低头求人，只要你们努力崇尚俭朴的品德，好好坚持就行了。
我早年在京师做官很久，在孝顺养家之道上多有疏忽，后来又辗转于军中，获得弟弟们的帮助，而我却没有给弟弟们任何帮助。我兄弟姐妹各家，都有田宅以安家，大抵都是沅叔出力扶持的。我死之后，你们要待两个叔叔像对待父亲一样，对待叔母像对待母亲一样，对待堂兄如同亲兄弟。凡事都要节省，唯独对待几位叔叔家要处处厚待，对待堂兄弟用品德、功业相勉励，过错失误要相互告诫，希望在这方面彼此能有所成就，这是最重要的。其次亲近他就希望他富贵，爱他就希望他富有，经常用吉祥的好事为各位弟弟默默地祈祷祝福，自然会得到神和人的一致敬重。温甫、季洪两兄弟的死，我反省自己觉得有愧疚之意。澄侯、沅甫两弟渐渐老了，我这一生不知道还能不能相见。你们如果能切实讲求孝友二字，也足够为我弥补遗憾了。