四位老弟足下：
去年十二月廿二日寄去书函，谅已收到。顷接四弟信，谓前信小注中误写二字，其诗比即付还，今亦忘其所误谓何矣。
诸弟写信，总云仓忙。六弟去年曾言城南寄信之难，每次至抚院赍奏厅打听云云，是何其蠢也!静坐书院，三百六十日，日日皆可写信，何必打听折差行期而后动笔哉?或送至提塘，或送至岱云家，皆万无一失，何必问了无关涉之赍奏厅哉?若弟等仓忙，则兄之仓忙殆过十倍，将终岁无一字寄家矣。
送王五诗第二首，弟不能解，数千里致书来问，此极虚心，余得信甚喜。若事事勤思善问，何患不一日千里?兹另纸写明寄回。
家塾读书，余明知非诸弟所甚愿，然近处实无名师可从。省城如陈尧农、罗罗山皆可谓明师，而六弟、九弟又不善求益，且住省二年，诗文与字皆无大长进。如今我虽欲再言，堂上大人亦必不肯听。不如安分耐烦，寂处里闾，无师无友，挺然挺立，作第一等人物，此则我之所期于诸弟者也。昔婺源汪双池先生，一贫如洗，三十以前在窑上为人佣工画碗，三十以后读书，训蒙到老，终身不应科举，卒著书百余郑，为本朝有数名儒。彼何尝有师友哉?又何尝出里闾哉?余所望于诸弟者，如是而已，然总不出乎“立志有恒”四字之外也。
买笔付回，刻下实无妙便，须公车归乃可带回。大约府试院试可得用，县试则赶不到也。诸弟在家作文，若能按月付至京，则余请树堂看。随到随改，不过两月，家中又可收到。书不详尽，余俟续具。兄国藩手草。
【译文】
四位老弟足下：
去年十二月二十二日寄去的信估计已经收到了吧。不久就收到四弟的来信，说前一次信中的小注写错了两个字。那首诗很快就寄给你了，而今也忘了错在哪里了。
诸弟写信总是说仓促繁忙。六弟去年曾说过在城南寄信的难处，每次要到抚院赍奏厅探听等等，怎么这么蠢呢?三百六十天都静坐在书院，天天都可以写信，何必探听信差出发的日期，之后才动笔呢?要么送给主管寄信的官员，要么送到岱云家，都万无一失。何必去问与它无关的赍奏厅呢?倘若弟弟们都忙，那么为兄我比你们忙十倍，将是一年到头都不会给家中寄去一个字的书信了!
送给王五的第二首诗，弟弟看不懂，几千里之外写信来问，这很虚心，我收到信感到很高兴。假如每件事都勤于思考，善于发问，何必担心没有一日千里的长进?现在用另外的纸写明白，寄回家。
在家塾读书，我明明知道弟弟们不愿意，但近处的确没有名师可以跟随，省城里陈尧农、罗罗山这两位先生都可以说是好老师，但六弟、九弟又不善于向人家求教；并且在省城住了两年，诗文与字都没有大的进步。现在我尽管想再为弟弟们说说，可是堂上大人也一定不肯听。不如静下心来，培养耐心，寂寞地住在家中，没有老师，没有朋友，傲然挺立，作第一等的人物，这就是对弟弟们的期盼。过去婺源汪双池先生一贫如洗，三十岁以前在瓷窑为别人做工画碗，三十岁以后读书，教私塾做启蒙老师一直到老，不参加科举考试，也终于著有百余卷的书，成为当代为数不多的名儒之一。他又何尝有老师和朋友?又何尝出过远门?我对弟弟们的期盼，就是这些，然而总是不离“立志有恒”四个字。
买笔寄回来，现在实在是没有方便的时候，等到举人们回乡时才能够带回。可能在府试院试时用得上，县试就赶不上了。弟弟们在家里写的文章，如果能按月寄到京城，那我就请树堂看。寄到之后就改，不过两月，家中又可收到已改过的文章了。书不详尽，余俟续具。兄国藩手草。