每个人都希望自己功成名就，在社会上有一番作为。一个人要有所成就，首先要把自己健全起来，如此，在社会上、在为人处世上、在成家立业上必定能得到很多方便。
如何健全自己？星云大师提到很重要的一点就是要有忧患意识。他说：一个健全的人，对国家要有责任感，对社会要有使命感，对整个大时代的未来要有忧患意识，如此才能兢兢业业，敬事司恒，才能善尽自己的心力，贡献给社会大众。
的确如此，一个心中有忧患意识的人，一定是某个集体中的宝，他会最早感受到危机的存在，提醒这个集体趋利避害。例如有的人在国泰民安时仍日理万机地操劳；有的人在天下太平时仍严加防守警戒；有的人在事业成功时仍不失进取之心。这都是为了集体能够更加稳固地发展。
对于个人来说同样如此，你有没有注意到这样一种现象，当我们的生活出现了某些问题的时候，我们的精神就会异常振奋，往往能发挥出自己意想不到的潜能，杀出重围，开辟出一条活路来。可是在耽于安逸、贪图享乐或是志得意满、维持功名的时候，我们反倒会在阴沟里翻船，一败涂地，不可收拾。
个人的发展需要危机感与忧患意识。当人们对自己所处的环境感到满意的时候，有可能失去潜在的积极性与进取心，这样，一旦环境因素有了变化，就会出现新的不适应，但又缺乏应有的适应能力，最终会被环境所拒绝或淘汰。
正如有个故事讲的，在锅里加满冷水，把一只青蛙放进去，慢慢加热。水开始是凉的，变温速度很慢，青蛙觉得比较适应，并不想跳。随着水温逐渐升高，感受到危险的青蛙想跳出热锅，但为时晚矣。与此相对照，把青蛙扔进一口沸水锅，受到强烈刺激的青蛙则会奋力一跃，保住性命。
试想一下，如果那只青蛙在冷水涌动时能意识到那不太明显的升温过程，意识到冷锅底下藏着火，及早逃出来，它一定能幸免于难。其实，作为“万物之灵”的人类，在潜在的危机面前又何尝不是显得迟钝呢？危机意识淡薄，是生活的一大杀手。
在快速发展的现代社会，社会对个人的要求是不断提高的，社会本身也是不断发展与进步的，因而，没有绝对的平衡，也没有绝对的适应，危机总是存在的。
在任何时候，做任何事情，只要提防导致危险的原因就可以使人趋于安全，提防失败的原因就可以使人趋于成功。
三个人早上出门时，—个人带了伞，—个人带了拐杖，第三个人则空着手出去。
那天正好下了—场雨，结果晚上回来时，带伞的人淋湿了衣服，拿拐杖的人跌得全身都是泥，反而空着手的人什么事儿也没有。
那两人很奇怪，问第三人这是为什么。空手者笑而不答，反问拿伞者：“你为什么淋湿了，但没有摔跤呢？”
他说：“我仗着有伞就毫无顾忌地在雨中走，雨下大了也不躲避，结果衣服淋湿了。因为没有带拐杖，我碰到泥泞难行的路时就格外小心，所以没有摔跤。”
空手者又问拿拐杖的人：“你为什么没有淋湿，反而摔了跤呢？”
他说：“我没有伞，就挑能躲雨的地方走，或者停下来休息。但是，我仗着带了拐杖，碰到泥泞难行的路也不小心，结果摔了跤。”
空手者哈哈大笑，说：“下雨时我挑能躲雨的地方走，路不好时我极其小心地走，所以我没有淋着，也没有摔着。”
从这里我们能看出，忧患意识有时比自然优势更重要。“居安思危”能让我们时时保持清醒的头脑。“未雨绸缪”可以使我们面对灾难时不至于束手无策；“凡事预则立”毕竟胜过“亡羊补牢”。正如朋友给我讲的，他多年前去新疆，发现牧民家养了一头骆驼，骆驼不吃鲜嫩的青草而吃苦涩的干草，原来是因为骆驼是种忧患心理很强的动物，它害怕主人第二天就让它穿越沙漠，而胃中的干草要比青草耐饥，一头成年骆驼一晚可以慢慢咽下几十斤干草。
所以个人也要如此，常怀忧患之心，时时储备干草吧。只有这样，你才能抵御人生中所有的风雨。