米粉虽然形似米线，但实非米线。米线主要是以大米为原料，而米粉中由于添加了红薯粉、土豆粉等原料（所占比例也较大），使得口感、保存方式等都与米线有了很大的区别。口感上，米线多为“水灵筋骨”，而米粉多为“柔绵筋骨”，米线入口较为滑爽，米粉入口较为粘糯。特别是酸浆米线与酸粉的区别更为巨大。
酸粉入口“酸绵易化”，酸浆米线入口“酸脆筋斗”。米线的滑嫩是不可言说的，它的主要味道就是挂着的汤的鲜味。米线好吃与否主要在一碗汤，汤用肥鸡熬制，以清澈透亮为佳，其汤汁至浓，上罩浮油，可以保持较高的温度，据称可达170℃以上，再将生肉片、乌鱼片、火腿片、腰肝片、玉兰片等放进沸汤内，待菜变色，再加入腐皮、韭菜、辣椒、葱头等，最后放入米线拌食，或取米线，在汤中涮过再食用，其味鲜甜异常，别具风味。
另外，米线较细，一般云南出产；米粉有粗细之分，细的另有称呼叫炊粉。粉的形状有圆的、扁的，圆的又有粗细之分。
在保存方式上，“干米线”则与“米粉”类似，不同之处也在于是否以大米为原料。米粉易于保存，和“干米线”类似，晒干以后不仅可以长期保存，而且不容易变质。