魏总管一招手，说道：“四大金刚，快快招待一下远道来的客人。”魏总管话音未落，在太监丛中已经大踏步走出四人。这四人均是高大魁梧、目光如电，每一步都落步稳健，均负有上乘武功！这四人一步一步威逼而来，离额尔赫越来越近。其其格焦急地问道：“额大哥，他们人又多、个子又高，怎么办啊？”额尔赫微笑道：“没事，你就站在后面看好戏吧。”说完，迎着四大金刚走去。
四大金刚走到额尔赫三步开外，一起止步。为首一人光头阔口，两只手臂上青筋突起，一见便知此人是外家拳的高手。那人一拱手道：“姓额的，金刚手蒋震山陪你玩两招！”说罢挥拳当胸直击而来！第二人道：“俺是开碑手阮志杰！”声到掌到，一掌斜劈华山向额尔赫肩井穴劈来！第三人道：“在下毒砂掌郁立官！”双掌双风贯耳击向额尔赫的太阳穴要穴，此人掌力未到，一股死鱼的腥臭气已经扑面而来，足见此人掌中之毒何等厉害！第四人绕到额尔赫背后道：“在下摘星手许云鹤！”一拳击向额尔赫后脑，额尔赫用眼角余光一扫，立即认出他就是引自己到坤宁宫的那名太监，心中暗道：今天非除掉这恶贼不可！
拳法中有一句名言：行家一伸手，便知有没有。额尔赫发现四人中摘星手许云鹤内力较差，但轻功却最佳，心中便有了对策。一招“顺水推舟”左掌带着极劲的寒气将蒋、阮、郁三人攻来的拳掌引向一边，猛地回身后跃，右掌向许云鹤前胸拍去！许云鹤本来趁乱找个便宜，没想到额尔赫竟然舍下三人，向自己攻来！许云鹤刚才在走廊中和额尔赫交过手，他手腕被额尔赫的铁掌削过，虽然他躲避得甚快，但是手骨几乎碎裂、一阵阵的奇痛真是痛入骨髓。现在见额尔赫向自己扑来，更是心胆俱寒！急运轻功向后疾退！额尔赫岂能容他逃走！一个箭步急跃，本来许云鹤轻功甚佳，但是危急之中无暇转身，只能向后倒跃，额尔赫是向前疾冲，又是抢先发招，占尽了先手，额尔赫一招间便追上了许云鹤！挥掌向他前胸击去！许云鹤内力与额尔赫相差太大，再加上右腕受伤，若与额尔赫比拼内力，无异于以卵击石！危急中许云鹤也顾不得体面，身子一缩，来一个就地十八滚，向侧面滚开。额尔赫浑厚无比的掌力从他头顶袭过，将他的帽子击成七、八片碎布！
许云鹤只顾逃命，手脚并用，身子在地上滚行甚速。额尔赫岂能让他逃了？一脚向他头顶踏去！许云鹤拼命翻滚，额尔赫竟将地上的青石方砖踏碎！再说蒋、阮、郁三人出招均被一股极强的内力带到一旁，心中正自惊疑，却见额尔赫对许云鹤突施杀手！四大高手中的许云鹤竟然一招之内命悬一线！三人均知许云鹤一死己方必败无疑，三人久经战阵，此刻心意相通，大吼一声一齐冲上！此时蒋、阮、郁、许四大高手轻敌之心尽去，各施平生绝学，以攻为守，舍命进攻！拳理中有一句：一夫拼命，万夫莫敌！四人出拳发掌内力震风之声如松涛雷鸣，拳打如下山猛虎，脚踢如出海蛟龙！额尔赫与四人拼斗三十回合，竟然难分胜负。
拳法中有句名言：刚不可久，柔不可守。人力毕竟有限，如此刚猛的打法能维持多久？果然，十几个回合后，蒋震山出拳稍慢了一分，虽然只是慢了一分，但足以是致命的危险！额尔赫等的就是这个机会，侧身让过来拳，挥掌向蒋震山右胸击去！蒋震山只须退开便躲开此招，但是蒋震山内力消耗过大，一时躲避不及！蒋震山心一横，暗道：俺就舍了这条命，让兄弟们杀了这恶魔！额尔赫一掌打在他右胸，只听肋骨断裂的声音，蒋震山疼得一声闷哼，忍着剧痛，双手死命抱着额尔赫的肩头！这种让出自身前胸要害，双手抱紧敌人的打法，是拳法中的大忌，根本不是高手过招，却类似儿童的打架，额尔赫一时不防，竟被他牢牢抱住。额尔赫怒道：“松手！”又一掌打在蒋震山左胸！又是骨头断裂的声音！那声音甚是清晰人人可闻！蒋震山一口鲜血喷出，咬紧牙关愣是不松手！阮志杰、郁立官和许云鹤等本来退到三步开外，一见蒋震山死命抱住额尔赫立时明白，大哥是用自己的命来救兄弟们的命！这兄弟三人顿时急红了眼，如同发疯的恶狼般扑来！蒋震山连中两记重掌，心脉已断。但双臂仍然死死抱紧额尔赫。额尔赫用力一分，“喀嚓”几声，将蒋震山的双臂掰折，把死尸推到一边。
就这一个耽搁，阮、郁、许三人同时抢到！三人用尽毕生功力向额尔赫击来！额尔赫想招架或躲避已然不及！匆忙间额尔赫躲开了开碑手阮志杰的一记重掌，郁立官的毒砂掌正拍在额尔赫的前胸，许云鹤的穿心脚踢中他的小腹，额尔赫连中两招，且都是要害，只觉的胸腹剧痛，喉咙发甜，一口热血就要喷出！最可怕的是丹田内息狂涌，无法凝聚出招！三人见额尔赫中招，真气难以凝聚不能还手，这正是杀死他为大哥报仇的绝好机会，又岂容相让？三人连环进击，均是不顾个人生死的强攻！额尔赫不停的倒退，命悬一线！额尔赫连退五步，突然一声狂吼，大厅内的灯光突然变暗，烛光似乎被无形的手挡住，人人的心脏好象被什么东西堵住一样，嘴里也透不过气来，说不出的难受！灯光昏暗中只听有人身体中掌的闷声，接着是几声凄厉的惨叫，三条黑影远远地飞了出去，直跌在地上。场中只有额尔赫一人傲然而立。此时灯光也明亮起来，人人都透出一口大气，呼吸也顺畅了。
原来额尔赫在倒退第三步时已经调匀了内息，没有反击只是还没有找到最佳的机会而已。际、郁、许因蒋震山之死，三人情绪太过激动，没有注意到额尔赫后退之间，拳脚中已经带上了内力，仍然不顾一切的抢攻，结果被额尔赫突然反击，一招致命。
大殿中有人鼓起了掌声，这掌声似乎有些欣赏，又有一些嘲弄，在一片死寂的大殿里，更有一种说不出的怪异。一人缓缓走出来，此人白发红颜，正是后宫总管大太监魏国山！魏公公走出十余步，轻轻挥一下手，命人把死尸拖走，然后冷笑道：“洒家虽久居深宫，也早听说额壮士威震西藏和蒙古，是当今武学难得一见的奇才！今日一见，果真是名不虚传！哈哈哈……”魏总管连笑数声，又道：“本来洒家与额壮士相见恨晚，英雄惜英雄，只可惜，额壮士错投了令妃那个小贱人！当真是不凑巧的紧啊！那你我便势如水火，莫怪洒家下手无情了。”
额尔赫道：“魏公公，额某是直性子，喜欢打开天窗说亮话。既然公公要和额某过不去，就请在拳脚上见个高下输赢！”说罢伸手做了一个邀请的姿势。
魏公公冷笑道：“额壮士，真英雄！说话真痛快！你如果能胜得过洒家的两位朋友，洒家自然会请额壮士指教。”魏国山向身后问道：“太行山神剑双侠，还不快快现身？”话音未落，两条黑影自人丛中飞跃而出，二人在半空中突然出剑，剑光似银虹飞泻，剑锋破空之声如怒涛拍岸！这二人剑法奇快，额尔赫远远看去如同两团银球自空飞降。二人落地瞬间同时收剑，如山峰静立一般纹丝不动。
额尔赫细看二人，只见卓氏兄弟均已经有五十余岁年纪，双鬃间已经隐约有了几丝白发，但是他们出剑之快、身手之敏捷，绝不输于少年。额尔赫深吸一口气，双掌一前一后使一个“怀中抱月”式，凝神而立。大殿中几百人都目不转睛地静观这场大战，人人都不觉屏住了呼吸。
…………
储秀宫里仍然亮着灯火。
门口的小太监倚着宫门不停地打瞌睡。
储秀宫东暖阁里，一位身穿华服的女子端坐书案旁，旁边是一个七、八岁的少年。那少年手捧着一本厚厚的《全唐诗》，带着稚气地念道：“白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼……”读了两遍，那少年放下书，说道：“额娘，孩儿困了，孩儿要去睡觉了。”那女子道：“永琰，你知道额娘为什么让你读这首诗？”少年摇了摇头。那女子道：“孩子，这首诗在告诉你：一个人不能只看到周围狭小的东西，也不能只看到附近的小山、看到落日就满足了，或者看到黄河流入东海就满足了，应该要看到千里之外。想我大清自南至北，自东至西，又何止于几千里呢？孩子，你要不停地攀登，不停地登上更高的楼台，才能望得更远，才能超过其余的阿哥，做出一番惊天动地的大事业。孩子，额娘的一片苦心，你懂了吗？”
那少年若有所思，说道：“额娘，孩儿明白了。”