潘弱水猛然从床上坐起，窗外，东方的天空已经露出曙光。他摸了摸胸口，胸口没有剑伤，再看十个手指也好好的长着。潘弱水满头冷汗呆坐床边，久久无语。妻子点亮了油灯，说道：“刚才你不停的大声说梦话，不停地翻身、蹬腿，真的吓死人了。”潘弱水没有说话。妻子拿来手巾，擦去他额头的汗水，问道：“又做恶梦了？又梦见曹掌门了？”潘弱水“嗯”了一声。妻子静静地说道：“这几天家里的米……不多了，亮亮一直闹着要吃肉，我一时气急，不该说那些话伤你的心话……事情已经过去六年了，那件事还是不能忘记吗？那件事还是一直折磨着你？”潘弱水沉默了一下，道：“我想给师兄弟们上支香，一个人静一静。”
潘弱水穿上衣服，打开门锁，走进内堂。内堂里很狭小，只有一张供桌和一个蒲团。供桌上摆着几个牌位和一个香炉，潘弱水走到桌旁，从一把香中抽出一支，点燃了，恭恭敬敬地磕了三个头，把香插在香炉里。潘弱水道：“曹师兄，宋师兄，李师弟，齐师弟还有柳师妹，我来看你们啦。”想起几年前，师兄弟几个一起练功喝酒，仿佛就在昨天，曹师兄那几句“苦练武功，强我中华，驱除清妖，还我汉家山河”仿佛还在耳边。柳师妹正在笑着说，“潘师哥，你对秀英那么好，怎么不告诉人家？我去把秀英找来，你们好好聊一聊……”闭上眼，他们都在眼前，或饮酒或舞剑，睁开眼，只剩下供桌上几块冰冷的灵位。
潘弱水跪坐在蒲团上掩面呜咽，泣不成声。
潘弱水眼望灵位，六年前的情景历历在目。
那天午夜，十三家头领聚在秘道里议事，山洞里火把忽明忽暗，几十人站在洞中，没有一个人说话，只听得洞外的寒风一声高一声低的嘶吼。众人之前，站着一位白衣人，他背对着众人，面向洞壁上的巨幅“弥勒救世”图，入神地凝视。忽然，白衣人猛然转过身，只见他俊眉朗目，鼻直口方。此刻他面色凝重，俊秀的脸上透着冷峻和忧郁。
白衣人缓缓说道：“清妖又血洗了咱们三个坛口，十四位头领死伤过半，这次来的都是京师中的大内高手，血滴子的首领额尔赫老贼亲自督战。”白衣人停顿了一下，接着说道：“这次召集大家来，就是传令各家头领，不再死守各分坛、分舵，各分坛分舵的教众要装扮成客商、行旅，或者是逃难的农民，明天午夜准备向山东转移。”
宋师兄和李师弟出列，大声说道：“曹掌门，我们不走，死了这么多好兄弟，我们一定要和清妖拼个鱼死网破！”潘弱水也走了出来，冷冷地说道：“曹师兄，师父把这么大的白莲教交给了你，指望你把我教发扬光大，今天，强敌一来，你就不战而逃，你对得起师父临终的嘱托吗？你还记得你在掌门大典上发下的誓言吗？”
白衣人剑眉一振，犀利的目光扫过人群，说道：“潘师弟问得好！我曹光雄自从接任掌门以来，无一天不想着光复大业，无一天不想着恩师的重托。那天我在师父的灵位前，向天发誓，驱逐清妖，恢复汉家河山。今天宋师弟、李师弟分舵损伤了不少好弟兄，这笔血债一定要用血来还！不过，众家弟兄，这次清妖调来三千精兵，几十名血滴子高手，由满人第一高手额尔赫亲自督战。额尔赫武功极高，冰魄真气已经练至出神入化的境界，号称天下第一高手。再看我教中的弟子，除去一百多老兄弟以外，大多是初入教的新手，武功甚是平庸，如果我们和清妖硬碰硬的拼命，只怕撑不了几天，全教弟子难免遇难。如果大家都死了，谁给死去的兄弟报仇？谁来重振白莲教？谁能带着汉人赶走清狗，让天下百姓过上好日子？山东王伦师叔，苦研白莲教经典，自创清水派，师叔为人慷慨侠义，四方有志之士，竟相归附。投奔王伦师叔，可将白莲教金蝉支和清水支合二为一，为我们反清复明大业极为有利啊！”众人无语。只有洞外的寒风时缓时急。山洞内火把的火光不停地跳动，每个人都沉静得象一座石像。
潘弱水大声道：“曹师兄，你贪生怕死，想临阵脱逃，也不用花言巧语，说得如此美妙动听！与清水支合二为一，天下是否还有金蝉支？你将我派百年的基业，毁于你手。如何面对师父的重托？我潘某受师父多年教诲，别的没有，只有一腔热血，一身铁骨！潘某宁可战死沙场，不留后世骂名！”
曹掌门脸色一变，随即面色平和，道：“潘师弟，你误解了师兄。”
潘弱水道：“我什么时候误解了你？你凭着一张巧嘴，骗了师父，骗了一众兄弟，可骗不了潘某！道不同，不相为谋，你走你的阳关道，我走我的独木桥。潘某就此别过！”潘弱水推开众人，大步向洞口走去。
曹掌门道：“潘师弟，快回来，大敌当前，不可意气用事！”
潘弱水头也不回地走了。
三支香已经燃到了尽头，潘弱水又点燃了三支，插在香炉里。