额尔赫恼羞成怒，终于原形毕露。额尔赫双掌一拍，大声道：“弓弩手，还不上殿？！”话音未落，一百余名弓弩手冲上大殿，将苦禅大师团团围住。额尔赫道：“苦禅，你看清楚了，这可是百步内可穿铁甲的‘五连弩’！就算你练成金刚不坏之身，乱箭之下，也能射成血刺猬！”额尔赫来回踱步，向苦禅说道：“你师父的法名叫悲风，你的法名叫苦禅，我大清夺取了天下，你少林为何取法名‘悲’、‘苦’？说明你少林名为降清，实际上早有反心！今天本座先射死你这个老东西，看看少林寺、看看天下，谁还敢不服我天朝命令？！弓弩手！准备——”
苦禅大师面对万支利箭，面容庄严安详，犹如少林寺旁的一株老松，顶风傲雪，屹立不动！大殿外风声如群鬼乱嚎，让人胆战心惊！天空中乌云如墨，似乎末日来临！
潘弱水冲上前道：“大将军，万万使不得！！”额尔赫道：“潘将军，这里不关你事，你且退下！”潘弱水道：“苦禅大师德高望重，是中原武林的盟主，是汉人心中的英雄！大将军杀了苦禅大师，汉人必然起兵造反。”额尔赫的确担心汉人起义，又正要重用潘弱水，心中盘算：杀了苦禅，的确关系重大。额尔赫冷冷一笑道：“苦禅，今天看在潘将军的面子上，本座再问你一句，少林武功秘笈，你交还是不交？”
苦禅大师傲然道：“大将军，少林寺几百年来，可曾有过一个贪生怕死的僧人！”额尔赫大声狂笑，突然笑声顿止，说道：“苦禅，这可是‘天堂有路你不走，地狱无门自撞来！’你自寻死路，可怪不得别人！本座先杀了你这不识时务的老东西，再杀上少林寺，谁不献经就杀谁！看你们僧人的头硬，还是本座的钢刀硬！弓弩手！准备——！”
苦禅道：“大将军，且慢！”额尔赫心道：活人都怕死，苦禅也是凡人，怎么能不怕死呢？看来苦禅声名虽响，却也不过如此。额尔赫冷冷说道：“苦禅，看到五连弩，你想通了？”苦禅淡淡地道：“阿弥陀佛。老僧的生死如秋天的一片落叶，毫不足惜。老僧只不过要提醒大将军一件事。”额尔赫道：“哦，这就有趣了。个人生死不重要，有一件事却重要。那是什么事呢？”苦禅说道：“阿弥陀佛。大将军说得不错，个人生死怎么及得上人间正道？老僧只是要告知大将军，即使大将军杀尽少林僧人，也得不到少林神功秘笈了。”额尔赫冷笑道：“哈哈，苦禅，你就认定少林寺一千多名僧人中，没有一个贪生怕死之人？你不怕死，别人未必不怕死？再说，就算是西天的金刚罗汉，受到粘杆处十大酷刑，本座让他招供什么，他就得招供什么！”苦禅道：“阿弥陀佛。此事和贪生怕死无关，大将军的十大酷刑也毫无用处。”额尔赫道：“为什么呢？”苦禅道：“因为老僧来时，已经把藏经阁中的所有武功秘笈全部烧光了。根本就没有秘笈，那如何交出？”
此言一出，不但额尔赫惊讶万分，殿中众人也都惊讶无比！天下武功出少林，少林寺藏经阁中的武功博大精深、浩如烟海，实在是中华武林中的一个武学宝库！少林寺一千多年来，无数高僧日夜苦心钻研，无数高僧耗尽心血才写出这一部部武学典藏，每一本书都是前人血汗的结晶，没想到苦禅竟把一座壮观的中华武学大厦付之一炬！
额尔赫听到经书已经全部烧毁，自己多年的梦想变成泡影，顿时怒道：“你这个只会念经的老秃驴！你******真不是个东西！你这个老不死的废物！这些无价之宝，竟让你这个老蠢猪全烧光了！”额尔赫万分痛惜，自言自语道：“得不到武功秘笈，杀了一百个老秃驴又有何用？杀光了少林一千个小秃驴又有何用？唉！”苦禅道：“阿弥陀佛。听大将军的口气，武功秘笈比人的性命还要宝贵？”额尔赫道：“苦禅，你******少在这里放屁！你烧了少林武功，怎么对得起少林历代的方丈，死后怎么去见你的授业恩师？”苦禅道：“阿弥陀佛。我等佛门中人，早已看破红尘，将生死荣辱看得极淡，更何况几卷经书这等身外之物？大将军一心一意要夺经书，这些经书已经不再是少林之宝，而是少林之祸。少林有经则危，无经则安。烧一堆旧纸，救上千人的性命，有何不可呢？”额尔赫怒道：“你这个老东西，你把经书送给本座，不一样救了少林上下的性命？你这个老东西，口口声声说什么看破红尘，说什么把身外之物看得极淡，那为什么不把经书给本座？！”
苦禅道：“阿弥陀佛。老僧本要把经书送给大将军，大将军一直不要啊。”额尔赫怒道：“你这个老秃驴，经书都烧了，你哪来的经书？你要是想戏弄本座，小心你这条狗命！”苦禅道：“阿弥陀佛，大将军……”额尔赫怒道：“你******有事说事，少带那么多佛！”苦禅涵养甚好，并不动怒，平和地说道：“阿……，老僧修炼《易筋经》、《七十二绝艺》已经几十年了，就那薄薄几册书，老僧早也看晚也看，几十年来早已经烂熟于胸……”
额尔赫一听，苦禅记得少林神功秘笈，就如沙漠中即将渴死的旅人看到了碧蓝的大湖，一时间大喜过望！马上换了一副笑脸，向弓弩手们怒喝道：“混帐东西，还不快退下！”弓弩手一窝蜂般地退出大殿。额尔赫满脸堆笑道：“大师您受惊了，大师您请坐。”额尔赫亲手帮苦禅摆正椅子，扶苦禅缓缓坐下。额尔赫等苦禅坐好，便如弟子晚辈一般站在苦禅身侧，垂手而立，神色竟是恭敬之极。额尔赫恭敬地说道：“大师，兄弟已经为大师在水镜湖旁安排好了一座小楼，名字叫听雨楼，虽然比不上皇家园林，但也是精巧雅致，非常适合大师安心静修。”苦禅道：“阿弥陀佛。有劳大将军了。”额尔赫陪笑道：“大师能来粘杆处，就是看得起额某，为大师辛劳，是额某的荣幸啊。”额尔赫道：“大师如果有什么需要，尽管吩咐我额某。北京虽大，只怕还没有额某办不到的事情。”苦禅道：“阿弥陀佛。老僧是出家人，房间不必太豪华，只要安静就好了。”
额尔赫在苦禅身边等了良久，干笑了几声，终于开口道：“大师，别怪额某冒昧，额某就是一个粗人，直脾气……哈哈……不知道，那个，不知道，大师，您……什么时候，动笔默写经书啊？”苦禅一愣道：“阿弥陀佛，老僧几时答应大将军要默写经书？”额尔赫一呆，心道：这老秃驴怎么说话不算话？额尔赫陪笑道：“大师，您刚才不是说，要把经书送给额某？这殿里几十人，人人可都听到的。”
苦禅道：“阿弥陀佛。大将军，老僧默写经书是有条件的，大将军不答应老僧的条件，老僧怎么能默写经书呢？”额尔赫奇道：“什么条件？我几时不答应啦？”苦禅道：“阿弥陀佛，这条件老僧一直在说，大将军刚才一口回绝了老僧。”额尔赫突然醒悟道：“大师说的是‘议罪银’的事吗？”苦禅道：“阿弥陀佛，不错。大将军只要答应上表太上皇和皇上，废除‘议罪银’，让千万百姓过上衣食无忧的生活，老僧何必爱惜这几册经书呢？”额尔赫道：“大师莫开玩笑！‘议罪银’让我天朝繁荣富强，让无数满人生活美满幸福，是千年来的创举！怎么能说废除就废除？”苦禅道：“阿弥陀佛。大将军既然没有诚意，老僧这就告辞了。”苦禅说着起身就要走出大殿。额尔赫心中焦躁至极，一边是自己梦想了几十年的神功秘笈，另一边是无数满人用生命换来的荣华富贵，两边都是割舍不得。额尔赫犹豫不决，苦禅大师已经缓步走向大殿门口。额尔赫一呆，如果再不拦阻，苦禅一回少林寺，神功秘笈就再也看不到了。
额尔赫大声道：“大师请留步！本座有话说！”苦禅回头道：“阿弥陀佛，大将军答应老僧了？”额尔赫紧走几步，来到苦禅身前道：“大师，你我都是习武之人，不妨在武功上见个高上。如果大师赢了，本座不但不要经书，更不去为难少林寺，还要为大师上表朝廷，废除‘议罪银’制度。如果本座侥幸胜了一招半式，大师就要为本座默写出《易筋经》和《七十二绝艺》，大师你看如何？”原来额尔赫见苦禅已经是古稀之年，高高瘦瘦的，似乎大风都能吹倒，还能有多大的本领？自己五十来岁，比苦禅小了二十多岁，“冰魄神指”已经练得炉火纯青，只要能坚持上几十回合，苦禅年老力衰，怎么能是自己的对手？
苦禅道：“阿弥陀佛。比武争斗，难免有死伤，大违我佛家慈悲为怀的本意……”额尔赫一听苦禅不想比武，心中一喜：原来他知道自己老了，不是我的对手！更是得理不让人，说道：“大师，不愿比武也可以，直接把经书默写出来，送给本座好了！”苦禅道：“阿弥陀佛，大将军没答允老僧上表朝廷，老僧如何能默写经书？”额尔赫道：“大师要让本座上表朝廷，必须比武赢了本座。除此之外，别无他路可走。”苦禅道：“阿弥陀佛。老僧只有恭敬不如从命了。”额尔赫道：“好！君子一言，”苦禅道：“快马一鞭！”额尔赫道：“大师，我等空口无凭，大师敢不敢与本座签下生死状？”苦禅道：“阿弥陀佛，若为苍生造福，老僧何惧生死？”
额尔赫喝道：“来人！笔墨侍候！”片刻间，师爷已经拿来纸墨笔砚，放在桌上。额尔赫道：“于师爷，本座与苦禅大师比武，你来写一个生死状。”那师爷提起笔来，略一思索，便写出一张生死状，恭敬地递给额尔赫。额尔赫看完，点了点头，提笔签了自己的名字。然后交给了苦禅。苦禅提笔签了字。额尔赫示意，让师爷当众宣读。师爷捧起生死状，大声宣读道：“生死状，今有大将军额尔赫与少林方丈苦禅在粘杆处比武，如果苦禅获胜，额尔赫须上表朝廷废除议罪银；如果额尔赫获胜，苦禅须默写《易筋经》和《七十二绝艺》。比武之中，若有死伤，皆安天命。空口无凭，立约为证。嘉庆三年六月十五日，立约人：大将军额尔赫，少林方丈苦禅。”
额尔赫道：“撤去桌椅！众将散开！”伸手向苦禅做了一邀请的姿势，说道：“请大师多多指教！请吧！”众人听到额尔赫要与苦禅比武，都知道额尔赫下手极重，人人远远散开，贴墙而立。额尔赫大步走到大殿正中，双目似睁似闭，凝神运功，双掌一上一下摆开。忽然额尔赫一声怒吼，只震得大殿中门窗房瓦一起作响！殿中每个人的心脏不由得“咚咚”狂跳，人人透不气来、脸上变色！额尔赫吼声止歇，大殿上的门窗房瓦才停止震动，人人狂跳的心脏才渐渐平复，呼吸慢慢顺畅！额尔赫内力之深已经到了前无古人的境界！
苦禅一见额尔赫双掌的招式，不禁暗自心惊！这是西藏密宗最高心法“大手印”九印中的第三印：“外狮子印”。此印的咒语是：降三世冥王心咒，据说修习此印可以“勇猛果敢，遭遇困难反涌出斗志战胜一切困难”。藏密九印传入日本后，逐渐形成了一整套神秘的法术，也就是今天人们常说的忍术。
苦禅缓步走向殿中，双掌合什道：“阿弥陀佛！大将军果然名不虚传！”苦禅双掌缓缓垂下，停在腰间如抱圆球。接着苦禅宽大的袍袖无风而动，不停地晃动，随即袍袖象张开的风帆，象风中的旗帜，烈烈舞动！额尔赫赞道：“易筋经！好厉害的易筋经神功！”
二人相对而立。大殿中人人屏息凝视，静得掉一根针都听得清清楚楚！殿外风声更劲！远处传来阵阵雷声，大战在即，风暴欲来！
额尔赫猛然怒喝一声：“大师！看掌！”一招“雪山掌法”中的“气寒西北”向苦禅当胸击到！苦禅挥掌来迎，掌到中途，马上变招，使一招“顺水推舟”把额尔赫的掌力带向一旁。额尔赫见苦禅躲闪，不敢硬接自己的掌力，更是有恃无恐，一招“风雪冰天”，双掌自左右夹击而来！苦禅见左右两侧都被额尔赫掌力笼罩，只得向后退开。谁知额尔赫向前疾冲，一招“冰川万丈”，向苦禅当胸击来！这一掌额尔赫算定苦禅必然后退，于是，凝聚全身的功力的给苦禅致命一击！这一掌带着雷霆万钧之势，将苦禅前后左右的退路全部封死！苦禅想出掌自救已然不及！潘弱水、魏宗鹏都是大高手，一见苦禅身处绝境，不禁脸色大变！苦禅一个筋斗跃向半空，刚好躲开额尔赫雷霆一击！额尔赫见苦禅身在半空，无处借力闪避，使出“冰魄神指”的神功，连环四指向苦禅的胸腹间四大要穴点来！苦禅身在半空，无处借力，只能向下坠落，而身下额尔赫已经伸指已待！潘弱水等人紧张得透不过气来，不知苦禅如何躲避。苦禅伸掌向房顶一挥，使出“易筋经”中的“粘”字诀，掌力内吸，竟把自己的身体牢牢吸在房顶上！这一招大出众人意料之外！额尔赫的“冰魄神指”全部落空。
这几下交手，当真是兔起鹘落，迅捷无伦，一刹那之间，额尔赫连攻了八下快招，招招是致命的凌厉毒着。苦禅在劣势之下一一化解，连续八次的死中求活、连续八次的死里逃生。攻是攻得精巧无比，避也避得诡异之极。在这一瞬时刻之中，人人的心都似要从胸腔中跳了出来。实不能信这几招竟是人力之所能，攻如天神行法，闪似鬼魅变形，就像雷震电掣，虽然过去已久，仍自余威迫人。
额尔赫一掌快似一掌、步步紧追，苦禅大袖飘飘、闪避自如。两人一前一后大殿中穿梭往来，一个红衣一个灰衣，在大殿石柱间绕行如飞，甚是好看。片刻间又斗了几十个回合，难分高下。额尔赫怒道：“苦禅，你为何总是躲闪，不能痛痛快快的比一场？”苦禅道：“阿弥陀佛，老僧斗智不斗力。”额尔赫道：“苦禅，你不知道‘一力降十会’？谁力大谁是强者！”苦禅并不答话，额尔赫见苦禅掌法散乱，脚下虚浮，败象已现！额尔赫猛吸一口气，加紧催动内力，恨不得一掌将苦禅打倒在地！二人又斗了几十招，苦禅虽然形势危急，却总是在紧要关头化险为夷。额尔赫满脸是汗，掌上发出的内力越来越弱。突然额尔赫产生了一个不祥的预感，心中顿时升起一种莫名的恐惧！苦禅故意示弱诈败，意在耗我内力，在我内力将尽时，必将发动致命的反击！
额尔赫想到此节，早已为时太晚！苦禅一声长啸，双眼精光四射！掌法一变，转守为攻，一掌向额尔赫当胸击来！额尔赫拼尽内力相迎，只听“篷”的一声，二人掌力相撞，浑厚的内力将衣袖震成无数碎片，象无数红色、灰色的蝴蝶，在大殿中翩翩飞舞。二人一对掌，不由得同时倒退了三步！额尔赫胸内气息翻涌，一口内息透不上来，脸憋得如白纸一般，苦禅却瞬间调匀了内息，挥掌上前强攻，不给额尔赫喘息的机会。额尔赫边战边退，只有招架之功，再无还手之力，狼狈不堪。
突然，额尔赫目露凶光，在腰间一探，抽出一把一尺长雪亮的匕首，向苦禅心窝刺去！二人相距极近，额尔赫出手又是极快！苦禅发觉额尔赫手中多了利器，那匕首已经刺到了胸前！苦禅不愧是少林方丈，猛然向侧一闪，匕首贴着苦禅的肌肤刺过！额尔赫顾不得江湖规矩，一招刺空，顺势横削苦禅咽喉！苦禅低头让过。不等额尔赫回手再刺，苦禅一招“金刚掌”劈在额尔赫腕上，额尔赫手腕剧痛，匕首再也拿握不住，“当啷”一声掉在地上。额尔赫偷袭不成，面如死灰。苦禅使出“大千叶手”，一掌变两掌，两掌化四掌，四掌化八掌……额尔赫看得眼花缭乱，左躲右闪、疲于奔命。额尔赫一不留神，左肩中了一掌，额尔赫一跟头跌了出七、八步开外，喉头一甜，一口热血喷了出来！
苦禅并不追击，缓步走来道：“阿弥陀佛，大将军，承让！”