形势急转直下，大大出乎众人的意料。白莲教众人和清兵武士都是目瞪口呆。杜宝恒等三弟子欲抽身回救师父，却被魏、布二将缠住，不得分身。潘弱水被点了要穴，动弹不得。额尔赫道：“潘弱水，你剑法很好，只可惜，你中老夫的计策，放弃剑法与老夫拼内力。你现在生死全在老夫一念之间。老夫与你做个交易，你不但没有杀身之祸，反而高官得做，骏马得骑，一生享不尽的荣华富贵。说起来很简单，只要你肯答应三条。”潘弱水向四下一看，额尔赫带来的都是高手，片刻之间，白莲教众弟子或被杀，或被擒，只有杜宝恒等三名大弟子相互偎依，还在拼死格斗。潘弱水问道：“哪三条？”，额尔赫道：“一是归顺我大清朝，二是说出曹光雄和其他头领的下落，三是交出白莲教剑法的剑谱。只要你做到这三条，老夫不但立刻替你解开穴道，而且在皇上面前保奏，封你一个参将之职。你看如何啊？”潘弱水道：“额老贼，我恨一时大意，中了你的奸计，没能杀了你！你想知道师兄的下落，你想得到白莲剑谱，简直白日做梦！”
额尔赫面色铁青，双掌“格格”作响，终于忍住，脸色又恢复如常，说道：“潘兄弟，你此言差矣！人生在世，谁不是为了自己？古语云：人不为己，天诛地灭。你家师兄自己跑了，让你守这个空山，他做到了‘仁义’二字？既然他不仁，你反了白莲教也非不义。再说那本剑谱，你早已烂熟于心，对你还有什么用处？借给老夫瞧瞧，对你也没什么损失。你只要答应这三条，老夫保你高官厚禄，一生吃喝不愁啊。”
潘弱水突然大怒道：“额老贼，你们满人眼中只有一个‘利’字，哪有什么天理、良心！你们满人住在关外，我们汉人住在关内，因为我们汉人勤劳，富裕了积攒了一些钱，你们眼热，就进关来抢，我们汉人不给，你们就杀！杀！杀了一个村子，再杀一个镇子，有多少无辜的汉人死在你们手里？我只恨自己无能，不能杀光你们满人，光复汉家山河！”
额尔赫终于不再掩饰，目露凶光，右手向身后一探，“呛啷”一声，抽出一把长剑！大声骂道：“你这条汉猪！汉狗！不识时务的东西！上天有路你不走，地狱无门自来投！今天老夫就砍了你的狗头，给我的徒弟郭佳报仇雪恨！”话未说完，长剑带着耀眼的寒光，自半空劈下！杜宝恒见师父危急，却被魏宗鹏拦住，不能上前相救，急切之间大声呼喊：“师父！！”，潘弱水自知必死无疑，心中反而一片宁静，安详地闭上双眼。
潘弱水只听远处清兵一片惨叫、有人中剑倒地之声，转瞬之间，来人已经杀透重围，冲到了潘弱水的身侧！只听“铛”的一声，两件兵器在头顶上相撞。潘弱水安然无恙，睁开眼睛一看：只见额尔赫长剑断成两截，眼里都是惊讶。一柄绿莹莹、散着寒气的长剑，护在潘弱水的身前。潘弱水失声惊呼：“凝碧剑！”。这凝碧剑是师父罗老掌门的佩剑，潘弱水见恩师的佩剑，心中大震：难道师父知我有难，特意显灵来救我了？额尔赫喝问：“来者何人！？”来人并不答话，长剑一挥，绿莹莹的剑光如大浪排岸，又似长虹横空！额尔赫知道此人手中之剑是非比寻常的利器，不敢用“弹指神通”去弹剑页，急运寒冰真气，右手食指向前急指！额尔赫手指挥出，却发现指上竟无半分内力！原来剧斗了半日，内力已经损耗了大半，已经无法再使用“冰魄神指”神功。额尔赫一呆之下，失了先机，凝碧剑已经刺到胸前！额尔赫急忙使一招“移形换位”，向左一闪，但是稍慢了半分，长剑“刷”地一声，在额尔赫胸前划开一尺长的口子，额尔赫面前一凉，长剑擦脸而过，一把花白的胡须在风中飘散。好快的剑法！好锋利的宝剑！额尔赫使不出“冰魄神指”，只得左躲右闪，让开剑锋。潘弱水见来人一袭白衣，面容冷峻，正是师兄曹光雄！潘弱水死里逃生，心中涌起一股暖流，后悔不听师兄之言，无端损伤了上百名弟兄的性命。潘弱水向四周一看，宋师兄、李师弟、齐师弟、柳师妹等十几位白莲教首领都冲杀过来，清将突遇强敌，措不及防，死伤大半！魏宗鹏、察和泰率众兵将且战且退。额尔赫见情势危机，自己内力消耗过巨，只要有片刻喘息之机，自己的内力即可恢复。
额尔赫向那白衣剑侠一拱手道：“大侠请住手！老夫有话请教！”曹光雄长剑一收，问道：“阁下想必是额尔赫？”额尔赫道：“不错，正是老夫。请问大侠可是曹光雄曹掌门？”曹光雄道：“正是。你我汉满不两立，无须多言！”额尔赫一抚胡须，胡须被割去大半，摸了个空。额尔赫道：“可惜啊可惜！”曹光雄问道：“可惜什么？”额尔赫道：“曹掌门剑法通神，是当世绝顶高手。如此隐居在深山之中，犹如明珠埋没于粪土，岂不可惜？只要曹掌门愿意，老夫在皇上面前美言几句，以曹掌门的武功，封侯拜将也非难事啊！”只听身侧一声惨叫，原来两名白莲教首领正夹急魏宗鹏，魏宗鹏左臂中剑，正在苦苦支撑，形势万分危急！
额尔赫临危不乱，表面与曹光雄假意说降，其实正在调匀呼吸，暗自积蓄内力，只求骤然发难，雷霆一击，将曹光雄一掌毙命。
曹光雄见额尔赫说话之间，脸上疲惫之色渐渐消失，两只环眼直**光，双掌暗扣内力，一阵若有若无的寒气自双掌中缓缓透出。曹光雄顿时醒悟，额老贼已经疲惫至极，无力再战，借谈话之机恢复内力，妄图趁我不备，突下杀手！额老贼多拖延一时，敌方就多一分胜算，我方就离死亡越近。
曹光雄怒喝一声：“看剑！”一招“石破天惊”，凝碧剑闪烁着绿莹莹的剑芒，向额尔赫当胸刺到！额尔赫身子微侧，右手使出“弹指神通”，中指弹向剑页。只听“当”的一声，长剑被弹开一尺。曹光雄只觉长剑剧震，只震得右手虎口发麻。额尔赫“弹指神通”功力惊人，寻常宝剑，一弹就会断成数截，而曹光雄长剑只弹开一尺，足见曹光雄内力非比寻常。二人一招之间，互相佩服。曹光雄使出白莲剑法，长剑寒光闪烁，如漫天瑞雪纷飞，又如无尽柳絮飘飘洒洒。额尔赫内力大减，虽然不能使用杀人无形的“冰魄神指”，但是“弹指神通”再加上额尔赫习练数十年的西藏密宗大手印，足以应付攻势凌厉的白莲剑法。二人翻翻滚滚，斗了二十几个回合，不分胜负。
额尔赫偷眼看到潘弱水虽被点住穴道，但仍然关心双方的局势。额尔赫顿生一计。额尔赫猛然脸色一变，急道：“曹掌门，你身后是何人！”曹光雄长剑舞动，护住全身，向后一看，并无半个人影。暗叫不好，回头再看，额尔赫踪影全无！
只听一丈外在清兵人丛中，有人高喊：“曹掌门！不要找了，老夫在此！”曹光雄定晴一看，不由得大惊失色！
只见额尔赫左手抓住潘弱水的腰带，右手高悬在潘弱水的头顶。原来，额尔赫在转瞬之间，已经擒住潘弱水，并奔回清兵阵中。额尔赫高声叫道：“曹掌门！快令贵派弟兄住手，否则额某就要杀了你们三当家！”曹光雄带众人返回，就是为了救出潘弱水，见潘弱水被额尔赫所制，别无他法，只好下令让弟兄们停止追杀清兵。额尔赫忌惮铁滑车杀伤太重，据探子来报山上只有教匪不足百人，因此，额尔赫此次上山只挑选武功高强的武士百余人，大队清兵都在一线天外驻扎。没想到白莲教突然神兵天降，突然杀出几十名一流高手，清兵顿时死伤惨重。地上横七竖八躺满了近百具尸体，死者的血液把土地染成一片一片的暗红。在夕阳之下，更显得凄凉、悲壮！
白莲教众人停止砍杀，众清兵死里逃生，聚拢在额尔赫周围。
额尔赫道：“曹掌门做事果然痛快！还请曹掌门把铁滑车全部毁掉！”曹光雄一呆，这铁滑车打造不易，如此轻易毁去，当真有些舍不得。潘弱水叫道：“曹师兄！人生自谁无死？留取丹心照汗青！不要管我！今天是铲除清妖的大好时机！快快下令杀贼啊！”额尔赫大怒，右手化掌为指，在潘弱水腰间用力一点，潘弱水只疼得“哼”了声，脸上象白纸一样血色全无，豆大的汗珠从头上不停的滚落。曹光雄见师弟受刑，心中十分焦急，忙道：“额大将军，有话好说，何必动手呢？”额尔赫道：“既然曹掌门舍不得毁掉铁滑车，那就别怪额某不客气啦！老夫就让潘兄弟这后半辈子都躺在床上吧。”说着伸指就点潘弱水的命门穴。额尔赫出指甚慢，一双豹眼紧盯着曹光雄。曹光雄心想：我们已经打算投奔师叔王伦，这回雁峰总舵都可以舍去，区区几辆铁滑车又有什么舍不得？当即对身后众人道：“几位师弟，毁掉铁滑车！”事关潘弱水生死，几位师弟也无异意，众人七手八脚，刀砍斧剁，片刻间毁掉了三辆铁滑车。
额尔赫虽处险境，但是处处占尽上风，心中暗自得意。曹光雄道：“额大将军，铁滑车已经全部砸毁，就请额大将军高抬贵手，放了潘师弟。敝派上下无不感激！”额尔赫道：“放了潘当家，原也不难。只是老夫等身处险地，生死皆操纵在曹掌门的掌中。老夫所恃不过潘当家一人而已。如此关键人物，岂能轻易放还？待老夫手下将士全部退出一线天，老夫定将潘当家毫发无伤地奉还。”曹光雄一再迁就，心中早已不悦。但事已至此，却也无话可说。众人眼睁睁看着清兵互相搀扶着走下一线天。额尔赫见清兵去远，向曹光雄道：“曹掌门果然言而有信。老夫佩服至极！明天辰时，老夫要再登宝山，到时还请贵派众位英雄多多指教！潘当家，您这就请回吧！”说话间，额尔赫催动内力，左手自右向左画了一个大弧，众人只觉一阵寒风袭来，不由都是一惊：额尔赫的冰魄真气果然名不虚传！曹光雄暗叫不好！已然来不及了，额尔赫右掌向潘弱水背心用力一击！潘弱水要穴被封，无法运气防御，这一掌打得极重。潘弱水惨叫一声，口中鲜血狂喷，被震飞出一丈开外，摔倒在草丛之中！额尔赫借着一击之力，身子向上一跃，如飞如舞般地向山谷中飘落。
曹光雄等顾不上追杀额尔赫，先去救护潘弱水。只见潘弱水卧在绿草之中，身前吐了一大口鲜血，再看脸上，双目紧闭、面如白纸，不省人事。曹光雄大惊失色，用手去摸潘弱水的脉搏，脉象极弱，若有若无。再探他的前胸，只觉他的浑身冰冷，只有心窝处还有一丝热气。曹光雄知道潘弱水的性命就在顷刻之间，急忙用双掌抵住潘弱水的背心，不停地把真气源源不断地送入他的任督二脉。