【撰主简介】
元稹（779-831），字微之，唐河南（今河南洛阳市）人。少时家贫力学。唐宪宗元和元年，对策举制科第一，先后任左拾遗（官名，唐武后时置左右拾遗，掌供奉谏诤）、监察御史（官名，掌分察百僚、巡按郡县、察视刑狱、整肃朝仪、监军出使等事），不畏权贵，敢于斗争，因而得罪于宦官和守旧官僚，被贬为江陵士曹参军（地方参佐的官吏）。因受了几次沉重打击后，就由早期的反对权贵宦官，到了晚期转而依附于宦官。唐穆宗长庆年间，借宦官崔潭峻之力，官至知制诰（唐代起草文书之官），继而晋升为同中书门下平章事（宰相）。后被裴度奏劾而罢相。唐文宗大和年间，复官至武昌军节度使（官名，统管一道或数州，其军事民政、用人理财，皆得自主），最后死于节度使任所。
元稹是着名诗人。其人是白居易的好友，其诗与白居易的齐名，世称“元白”。着有《元氏长庆集》一百卷，今存六十卷。所作传奇《会真记》，记张生与崔莺莺事，为后来《西厢记》所本。
元稹十分重视对子侄晚辈的教育，常常用自己走过来的经验教训启迪后人，鼓励后人奋发努力。
教诲侄儿书
【原文】
吾家世俭贫，先人遗训，常恐置产怠子孙，故家无樵苏之地[1]，尔所详也。吾窃见吾兄自二十年来，以下士之禄，持窘绝之家，其间半是乞丐羁游，以相给足。……有父如此，尚不足为汝师乎？
吾尚有血诚将告于汝[2]：吾幼乏岐嶷[3]，十岁知文。……是岁尚在凤翔，每借书于齐伦曹家，徒步执卷就陆姊夫师授，栖栖勤勤[4]，其始也如此。至年十五，得明经及第[5]，因捧先人旧书于西窗下，钻仰沉吟[6]，仅于不窥园井矣。
今汝等父母天地，兄弟成行，不于此时佩服诗书，以求荣达，其为人耶？其曰人耶？吾又以吾兄所识易涉悔尤[7]，汝等出入游从，亦宜切慎。
——节录自《元氏长庆集》
【注释】
[1]樵苏：樵，指取薪；苏，指取草。樵苏，即打柴割草。
[2]血诚：出自内心深处的诚意。
[3]岐嶷（y侏）：峻茂之貌。后借以形容幼年聪慧。
[4]栖勤：栖，忙碌奔波；勤，勤奋。
[5]明经：唐代科举考试，以经义取者为明经，以诗赋取者为进士。
[6]钻仰沉吟：钻仰，指深入研究；沉吟，指深思。
[7]悔尤：悔恨和过失。
【译文】
我们元氏家族世世代代节俭贫困，先人遗训，常恐多置田产会使子孙懒惰松懈，所以我们家连可供打柴割草的山地也没有，这是你们所熟知的。我曾见到我老兄自二十年来，以低薄之禄俸赡养和维持我们这个穷家，其间有一半是靠老兄求人资助和在外劳碌奔波，才能勉强维持这个家的开支用度。……有父如此，难道还不能作为你们的师表么？
我还有出自内心深处的话要告诉你们：我小的时候并无高超的见识、聪明的头脑，十岁时才懂得作文。……初读书之时我尚在凤翔，常到齐伦曹家借书，徒步远行到陆姓姐夫家求师讲解，劳碌奔波，勤奋于学。刚开始就是这样窘迫的。至十五岁时，得明经及第。因捧先人之书于西窗下就读，深入研究和深思，其用功之勤几乎足不出户。
你们现在父天母地，兄弟成行，不于此时发愤攻读诗书，以求荣誉发达，怎可成人？怎可叫做人？我又认为我哥哥的认识见解容易产生悔恨和过失，所以你们平日交友结伴也应当谨慎从事才对。
【评析】
元稹一方面用“家世俭贫”、“家无樵苏之地”等典型材料来启发儿侄不要忘记过去；另一方面又采取现身说法，以自己用功之至勤来鼓励儿侄发愤攻读诗书，不要浪费大好时光。同时，还勉励儿侄交友结伴一定要特别谨慎从事。这种教育后代的做法，时至今日仍然具有启迪和借鉴意义！