过去流传一句话：”逢山开路，遇水架桥。“如今，由于科学技术的发展，造桥的材料、造桥的技术已经今非昔比。因而，当今的桥梁越来越长，桥梁的跨径越来越大，道路四通八达，桥梁布满天下，天堑变通途。千万座桥梁跨越了江河，跨越了海洋，把条条公路、铁路连成网络，便捷了人们的交通。
斜拉桥与悬索桥争显风采在桥梁的结构形式中，最引人注意的是斜拉桥和悬索桥，这两种桥不仅造型美观，更重要的是这两种桥梁的承重能力大大提高，因而十分适宜现代桥梁大跨度的需要。
斜拉桥是将桥面用许多拉索直接拉在桥塔上的一种桥梁，是由承压的塔、受拉的索和承弯的梁体组合起来的一种结构体系。可看做是拉索代替支墩的多跨弹性支承连续梁。其可使梁体内弯矩减小，降低建筑高度，减轻了结构重量，节省了材料。
斜拉桥作为一种拉索体系，比梁式桥的跨越能力更大，是大跨度桥梁的最主要桥型。斜拉桥由索塔、主梁、斜拉索组成。
世界上建成的著名斜拉桥有：中国的苏通大桥（主跨1088米），日本的多多罗大桥（主跨890米），法国诺曼底斜拉桥（主跨856米），南京长江三桥（主跨648米）。
斜拉桥是我国大跨径桥梁最流行的桥型之一。我国斜拉桥的主梁形式：混凝土以箱式、板式、边箱中板式；钢梁以正交异性极钢箱为主，也有边箱中板式。目前为止建成或正在施工的斜拉桥的数量，仅次于德国、日本，而居世界第三位。而大跨径混凝土斜拉桥的数量已居世界第一。
悬索桥人称吊起来的桥，又名吊桥，悬索桥是以承受拉力的缆索或链索作为主要承重构件的桥梁。悬索桥由悬索、索塔、锚碇、吊杆、桥面系等部分组成。悬索桥的主要承重构件是悬索，它主要承受拉力，一般用抗拉强度高的钢材（钢丝、钢绞线、钢缆等）制作。由于悬索桥可以充分利用材料的强度，并具有用料省、自重轻的特点，因此悬索桥在各种体系桥梁中的跨越能力最大，跨径可以达到1000米以上。日本明石海峡大桥，主跨1991米，是目前世界上跨度最大的桥梁。
桥梁架设新技术目前的造桥技术的最主要的特点是：预制化、工厂化、大型化、变海上施工为陆上施工的施工方案，突破了长期来设计决定施工的理念。桥梁的箱梁采取整体预制，运输和架梁采取一体化。箱梁在工厂生产，然后运送到桥墩处，并直接滑移安装到桥墩上，这些都是通过大型机械化设施完成的。
比如说杭州湾大桥就是箱式斜拉桥。
杭州湾大桥在滩涂区部分的桥身，使用的是50米跨度混凝土箱梁，每片重达1430吨。而早先修建的施工栈桥承重能力也只有500吨，根本无法将箱梁运进滩涂。为此，施工人员想到了”梁上架梁“的施工方法。就是在已经架好的梁上，用大型架梁机把新箱梁运送到前端，逐步推进架设。
杭州湾跨海大桥除了浅海引桥区的404片50米混凝土箱梁，在深海区还有540片70米混凝土箱梁，每块重达2180吨，宽16米、高4米。施工人员用大型架梁船，来完成从临时码头到施工现场的箱梁运送和海上架设任务。
杭州湾大桥的另一特点是斜拉桥结构，使桥梁的承重能力大为提高。大桥设南、北两个航道，其中北航道桥为主跨448米的钻石型双塔双索面钢箱梁斜拉桥，通航标准35000吨；南航道桥为主跨318米的A型单塔双索面钢箱梁斜拉桥，通航标准3000吨。