报纸的主要成分是木材，我们可能都大致知道纸的产生，首先是一根根的木头，运到造纸厂里，通常都是用磨木机先对它进行磨碎处理，再经过蒸煮，打浆，使它们变得“粉身碎骨”，然后通过抄纸机的“手”，连拉带压，同时加热蒸发掉它的水分，最后就得到白报纸了。报纸尽管没有生命，可是也会衰老。有的时候，存放了太久的报纸，我们会发现有些纸张已经“弱不经风”，多翻几下就破了。
之所以这样，是因为当木材转变成报纸以后，纤维素也从木材身上转移到报纸里“安家落户”了。当然，纤维素也有一定的作用，它可以保持报纸的韧性。但是在报纸生产出来以后，空气中的氧气就会和纸里的纤维素慢慢反应，雪白的纤维素和氧反应以后，报纸的脸色也就发黄了。
报纸还有一个无处不在的“敌人”，那就是光线。因为它可以和纸的纤维起光化学作用，时间一长，报纸就会发黄变脆，不再如刚出来时那般洁净。
这也是在图书馆里，通常都会装饰上一些彩色玻璃，这样做的目的就是为了使构成光线的红、橙、黄等各种色光能够被同色的玻璃“吃”掉，或者使光线进入图书馆时要转弯抹角，不能长驱直人，这样也能够减轻光线对书籍纸张的“杀伤力”，延长书报的使用寿命。