东汉末年，荆州刺史刘表的儿子刘琦因不容于继母，恐遭陷害，向刘备求救。刘备要诸葛亮为他想出解脱之计。这天，诸葛亮来到刘琦家中，刘琦哀求诸葛亮说：继母屡次设法陷害我，务欲置我于死地而后罢休，目下我的处境十分险恶，还请先生相救一二。诸葛亮说：此事关系离间母子之情，恐将来说将出去，多有不便，表示拒绝。刘琦便强邀请诸葛亮进入密室之中，一边饮酒，一边仍缠住诸葛亮不放。可诸葛亮还是不愿答应刘琦的请求。这时，刘琦见再三恳求无效，便掉转话头，对诸葛亮说：我的住室楼上藏有一部古籍，请先生观赏一番如何？诸葛亮听说有古籍观赏，当然是高兴非常，急求一见。于是便跟随刘琦登上一间小楼，到了楼上，见四壁皆空，并无藏书设置，便问刘琦书在何处。这时刘琦便双膝跪下，承认自己是事出无奈才把诸葛亮骗上楼来，务请指点出路。诸葛亮埋怨刘琦不该施行欺骗，便要下楼离去，可不料楼梯已被抽走了。这时刘琦便又再三哀求说：先生最担心的是事情泄露，现在，这里上不着天，下不着地，出君之口，入琦之耳，再没有别人知晓，您应该可以赐教了，说着又要拔剑自刎。诸葛亮见刘琦如此情景，便给他讲了一条计策，叫他借鉴历史上“申生在内而亡，重耳在外而安”的经验。利用黄祖新亡，江夏一时无人守御的机会，向刘表请求屯兵江夏，如此便可离开继母，脱离危险了。刘琦按照诸葛亮的计谋行事，果然灵验。后人便把这件事叫做“上屋抽梯。”
第二十九计树上开花
【本文主旨】
树上本来没有开花，但可以用彩色的绸子剪成花朵粘在树上，做得和真花一样，不去仔细看，就难辨真假。此计的使用，关键在于善于借某种因素制造假象，以此来壮大自己的声势。纵观古今，许多风云人物都是靠此计起家的，他们从一打入宫门开始，便运用诡计奇谋去制造矛盾，利用矛盾，到了解决矛盾时，自己就水涨船高了。可见，这“树上开花”的策略是斗智的最高原则，但要达此目的，还必须配合其他计谋。
【原文】
借局布势（1），力小势大（2）。鸿渐于陆，其羽可用为仪也（3）。
【注释】
（1）借局布势：局，骗局。势，阵势。全句意为借助某种假的阵势设骗局。
（2）力小势大：力，力量。这里是指军队的兵力。势，这里是指声势。全句意为兵力小而声势却造得很大。
（3）鸿渐于陆，其羽可用为仪：此语出自《易·渐》上九爻辞：“鸿渐于陆，其羽可用为仪也，吉。”渐卦为艮下巽上。艮为山、巽为风、为木。该卦象辞说：“山上有木，渐，君子以居贤德善俗。”意思是说树木在山上渐渐地生长，象征着君子应该逐日修养自己良好的德行，并影响周围的人，形成一种善美的风俗。而此卦上九爻辞所说的“鸿渐于陆，其羽可用为仪”这里的鸿指的是大雁。渐指的是渐进。陆与“遥”通，这里是指天际的云路。羽是指鸿雁美丽的羽毛。仪是指的效法。全句意为大雁在高空的云路上渐渐飞行，它那美丽丰满的羽毛，使它更显得雄姿焕发，这是值得人们效法的。把它用于军事上，就是用“树上开花”计使本来实力弱小的军队显得声势浩大，这正是从渐卦上九爻辞所获得的启发。
【译文】
利用铺陈的阵势来设骗局，使本来力量小的部队变得声势浩大。这是从《易·渐》中上九爻辞“鸿渐于陆，其羽可用为仪也”一语中所得的启发。
【故事论述】
这一计谋就是要给一个繁华的假象，在没有的基础上来一个盛大的伪装。
《战国策》记载了这样一个故事：楚考烈王（前262-前238）没有儿子，宰相春申君很忧愁。他已经向楚王进献丁许多美女，可楚王却始终没能得到儿子。这时赵国人李园想把自己的妹妹献给考烈王，但又担心假如妹妹不生子就会失去考烈王的宠幸。于是他把妹妹献给了春申君。妹妹得到春申君的宠爱，并很快有了身孕，李园便和她商量好一个计策。
根据这一计，李园妹妹对春申君说：“君王宠信你，其亲兄弟也不如你受宠。可是楚王还没有儿子。等到楚王死后，大臣们势将拥立其兄弟为王。你出任宰相已二十多年，难免对大王兄弟有许多失礼的地方。将来大王兄弟如果真登上王位，那灾祸就会降临到你的身上。现在臣妾已经知道自己怀有身孕，旁人却谁也不知。臣妾受你的宠幸还不算久，假如能凭你的高贵身份把臣妾献给楚王，楚王必然会宠幸臣妾。如果臣妾能得上天的保佑而生个儿子，那岂不是你的儿子成了楚王的继承人？到那时楚国的各种封赐都可到手，这和面对不可预知的危险相比，哪一个更好呢？”
春申君认为这话很对，就把李园的妹妹献给了楚王，楚王很快就喜欢上了她。后来她果真生了个儿子，也自然的被立为太子。考烈王也很重用李园，因而李园也就掌握了朝政。李园深恐春申君泄漏内幕。考烈王生病了，有人提醒春申君要对李园保持警惕。而春申君认为李园是一个儒弱之人，而且自己对他不薄，对这样的话根本就听不进去，所以并不怀疑李园。那个提醒春申君的人一见春申君不听，恐遭不幸，就跑了。过了十七天考烈王驾崩，李园果然先入宫中，在棘门内埋伏下刺客。当春申君经过棘门时，李园的刺客当场把春申君杀死，然后李园又派人杀死他的全家。李园的妹妹因先怀了春申君的儿子，而后入宫，生下的孩子被立为王，史称楚幽王。
李园先找到春申君这棵树，然后让他的妹妹在这棵树上萌芽。她通过他而怀孕，后来她把果实却结在了一棵枯树上，也就是楚考烈王。最后这个国家就落到了李园的手中。
其实使用这样的手法而得到好处的最有名的是秦始皇的父亲吕不韦，他认为当时在赵国为人质的秦公子子楚是“奇货可居”。当然说这样的话是因为吕不韦是一个商人，所以他把所有他投资的事物都认为是一货品。他供给当时在秦国不受重视，在赵国穷困的子楚大量的财物。史书记载他对这件“奇货”的投资是把所有的家当都卖了。他跑到秦国去找到受秦王宠爱的华阳夫人，对其没有子嗣表示了极大的担心。认为当今秦王如果一旦先走一步，那对于如华阳这样一个曾是秦王宠妃的人来说后果是非常可怕的。华阳夫人一听也害怕了，就请教吕不韦有何办法，吕不韦就让华阳认子楚为儿子，再说动秦王立子楚为太子。华阳夫人凭自己的美貌办成了这件事。
吕不韦又跑回赵国，请子楚来家里做客，然后献上了已怀有身孕的爱妾。所有的这一切让子楚感激涕零。许下诺言，将来自己登上王位之时，秦国要与吕不韦共享。其实就是子楚不答应这样的条件，秦国也可以说是吕不韦的了，因为自己的孩子会成为这个国家的继承人。后来果然如吕不韦所料，他的老婆真生了个儿子，也真的被子楚立为了太子，这个人就是秦始皇。但他没想到的是会死在自己儿子的手中。
吕不韦的这笔生意，是中国历史上最大的一笔生意，他所见到的繁花生树也是最壮观的一次。
在战场上若有此计就是虚张声势，因为用虚夸的外表才可以震慑住敌人。
而这一计竟然被三国时的粗莽之人张飞很好的用了一次。刘表死后，势力强大的曹操就开始攻打荆州。这就使刘备陷入了危险的境地。好在刘备一生主要靠逃亡生存，这一次他又带着十万余老百姓一同逃亡。曹操对刘备是早想除之而后快，于是就紧追不舍。刘备的生死兄弟张飞只率二十余骑兵断后，当他跑到长坂坡的桥上时，发现桥东面有一片树林，他知道这样逃下去不是办法，必须要吓住追兵。于是他心生一计，这就是人们常说的急中生智。他命这二十多名骑兵砍下树枝，系在马尾上，让马在树林里来回奔跑，于是尘土飞扬，看上去像有千军万马埋伏其中似的。张飞独自立于桥头，手持长矛，准备迎战。曹操率兵追到，见张飞如此架势，又见树林中尘土飞扬，怕有伏兵就不敢近前。张飞更是把这一虚架势发挥到极致，这就更令曹操疑心大增。赶紧率军撤退，等到他醒悟过来时，张飞早已断桥而去，这也为刘备赢得了时间，使他得以逃到夏口。
【计名典故】
本计计名来自古时一些战例。所谓“树上开花”在军事上一般是指，在敌强我弱，遭到敌军攻击压力的形势下，我军采取某些方法，制造种种假象来壮大自己的声势，以迷惑敌军，或将其引走，或将其击退，或将其歼灭。三国时期，张飞在当阳桥以三十余名骑兵，吓退曹操追击刘备的数万大军，就是用的这种计谋。张飞命令士卒将战马拴在离桥不远的树林中，砍下树枝，绑缚在马后，用鞭抽打，马蹄乱踢，尘烟滚滚，张飞独自一人，屹立桥头，手持长矛，怒目而视，曹操见状，误以为桥的对面埋有大量伏兵，便下令撤兵了。战国时期，田单大摆火牛阵，击溃燕军，以及南朝宋文帝时，檀道济用唱筹量沙的计谋，假装军粮充足，骗过了北魏大军，最终安全突围，都是用的这类计谋。后人把这些计谋的共同特点加以概括，就叫做“树上开花”，意思是说：树上本来没有花，却可以人为地制造一些彩花粘在树上，让人一眼看去，真假难辨。
第三十计反客为主
【本文主旨】
反客为主就是处于被动地位的要设法争取主动权与控制权，使主受客的支配与摆布。无数事实早已证明，只有掌握主动权与控制权，才可以夺取胜利。
【原文】
乘隙插足，扼其主机（1），渐渐进也（2）。
【注释】
（1）主机：主要的关键之处，即首脑机关。
（2）渐渐进也：语出《易·渐·彖》：“渐渐进也，女归吉也，进得位，往有功也”。按《易经增注·下经·渐》的解释：天下事动而躁则邪，静而顺则正。渐则进而得乎贵位，故行有功。意思是说天下的事情，凡是行动盲目而急躁，就会走入歧途；凡是冷静而顺乎客观规律，就会登上正道。一步一步地循序渐进达到显要的地位，便会行而有功。
【译文】
乘着对方的空隙，插足其中，以致最后掌握其首脑机关，这是循序渐进的结果。
【故事论述】
这一计谋在中国用兵史上屡见不鲜。隋炀帝大业三年，李渊联合突厥，率兵三万从太原出发，打着尊立代王的旗号，兴起义师，向关中进军。大队人马行至贾湖堡处，因遇大雨不能行军，只得暂时驻扎下来。这时，李渊接到军报，说是魏公李密领众数十万，历数隋炀帝十大罪恶，布告天下，起兵反隋。李渊听知这一消息，不禁大吃一惊，便与儿子李世民商量对策。世民说道：李密兵多势大，不宜与之对敌，不如暂且与他联络，也可使我军免除东顾之忧。李渊同意了世民的计策。即命记室温大雅给李密写信，希望结成同盟，共图大事。信送去不久，便收到李密回信。李密信中言词十分傲慢，虽然表示愿意结为同盟，但李密自称是盟，并要李渊亲自去河内缔结盟约。李渊父子二人看了李密的回信，心中很是不满。但李渊转念考虑到双方势力悬殊，还是忍让为好，便又对李世民说道：“李密狂妄自大，即使订了盟约也未必实行。但我们现在正进军关中，如果断然拒绝结盟，与他绝交，只怕又增加一个敌人。倒不如暂忍一时，先以卑谦之词对他大大颂扬一番，让他更加志气骄盈，稳住他的心。这样既可以利用他为我军挡住河洛一线，牵制隋军，又可以使我军专意西征，岂不是两全其美？待到我军平定关中后，便可“据险养威”，看着他与隋军鹬蚌相争，让我军坐收渔人之利，岂不更好！”李世民非常赞成父亲的用计，于是便再要温大雅给李密写信，大意是说：现在天下大乱，亟需有统一之主，魏公您功高望重，这统一之主自然非您莫属。我李渊年事已高，对您表示诚心拥戴，只求您登位之后，仍然封我为唐王就行了……李密收到李渊的复信，心里甜滋滋的，别提有多高兴了，满口答应李渊的要求。这样，李渊就免除了东顾之忧，便挥军西进了。一路上，攻霍邑、临汾，直取长安，把一个13岁的代王侑拥立为皇帝，并且改元义宁。到第二年，隋炀帝被弑，李渊自立为帝，称唐高祖。
再看李密自与李渊结盟后，率兵东进，所到之处，攻城掠地，节节胜利，除东都一地被隋将王世充坚守受阻外，其余如永安、义阳、弋阳、齐郡等地，以及赵魏以南、江淮以北所有揭竿诸军都望风归附。于是，李密继续强攻东都，与王世充做最后决战。这时，已自立为唐高祖的李渊也派李世民领兵来到东都，名为援兵，实际上是来争地盘的。李密进攻，李世民派兵从中阻挠，以致东都久攻不下。
俗话说：物极必反。正当李密踌躇满志，决心攻下东都自立为王时，却因他骄傲自大，刚愎自用，不听贾润甫、裴仁基与魏征等人的再三忠言劝告，以致两次中了王世充的诡计。东都城下之战，竟然大败，走投无路，数十万大军只剩下两万人马跟随李密惶惶退入关内投奔唐王李渊。当时李密还想，李渊会念昔日结盟之情和灭隋之功，给自己封以台阁之位，或许有朝一日，还能东山再起吧！可谁知这时已处主导地位的唐主李渊却只封他一个光禄卿的闲职，另外还赐了一个邢国公的空头爵号，这使得李密大失所望。
且说李密降唐以后未得重用，心中很是不满。这一切李渊都心中有数，但表面上却格外亲热，称李密为弟，并把舅女独孤氏嫁给李密为妻。当然这一切都只是想稳住他的心，可这些并不能满足李密的欲望。没过多久，他便与王伯当勾结，起兵反唐，结果被唐将彦师打败，全军覆没，李密、王伯当也都被杀死。
【计名典故】
本计计名出处有三种说法，其一是，据《李卫公问对》载：“臣较量主客之势，则有变客为主，变主为客之术”。其二是，杜牧注《孙子兵法》载：“我为主，敌为客，则绝其粮道，守其归路。若我为客，敌为主，则攻其君主”。其三是，《三国演义》第七十一回法正对黄忠讲的一段话：“夏侯渊为人轻躁，恃勇少谋。可激励士卒，拔寨前进，步步为营，诱渊来战而擒之。此乃‘反客为主’之法。”
从上述资料以及前人对本计的按语来看，所谓“反客为主”，从军事上说，主要包含两方面意义：一是对同盟者（包括将要从敌军中争取的同盟者）来说，本来是同盟者为“主”，我为“客”，经过运用计谋，使我得以插足其中，并在同盟者中逐渐掌握了领导权、支配权。这便是“反客为主”了。二是对敌军而言，我方实力小，处于被动，是为“客”。经过运用计谋进行斗争，我方逐渐由被动变为主动，这也是“反客为主”了。
第六套败战计
第三十一计美人计
【本文主旨】
用美色或其他财物诱惑敌人，尤其是敌方的将帅，消磨其斗志，分裂其核心。使其部队丧失战斗力，从而乘机取胜。
【原文】
兵强者，攻其将；将智者，伐其情（1）。将弱兵颓，其势自萎。“利用御寇，顺相保也”（2）。
【注释】
（1）将智者，伐其情：将智者，指足智多谋的将帅。伐其情：即从感情上加以进攻、靡化，抓住敌方思想意志的弱点加以攻击。《六韬·文伐》中就主张以乱臣、美女、犬马等手段攻其心，摧毁其意志上的屏障。
（2）利用御寇，顺相保也：语见《易·渐·象》。御，抵御。寇，敌人。顺，顺利。保，保存。全句意为此计可用来瓦解敌人，顺利保存自己。
【译文】