经曰：兵非道德仁义者，虽伯有天下，君子不取。周德既衰，诸侯自作礼乐，专征伐，始于鲁隐公。齐以技击强，魏以武卒奋，秦以锐士胜。说者以孙、吴为宗。唯荀卿明于王道而非之，谓齐之技击是亡国之兵，魏之武卒是危国之兵，秦之锐士是干赏蹈利之兵。至于齐桓、晋文之师，可谓入其域而有节制矣。故齐之技击不可遇魏之武卒，魏之武卒不可敌秦之锐士，秦之锐士不可当桓、文之节制，桓、文之节制不可当汤、武之仁义。故曰善师者不阵，善阵者不战，善战者不败，善败者不亡。黄帝独立于中央而胜四帝，所谓善师者不阵也。汤武征伐，陈师誓众，放桀擒纣，所谓善阵者不战也。齐桓南服强楚，使贡周室；北伐山戎，为燕开路，所谓善战者不败也。楚昭王遭阖闾之祸，国灭出亡，父兄相与奔秦请救，秦人出兵，楚王反国，所谓善败者不亡也。凡兵，所以存亡继绝，救乱除害。故伊、吕之将，子孙有国，与殷、周并，下至末代。苟任诈力贪残，孙、吴、韩、白之徒皆身被诛戮，子孙不传于嗣。盖兵者，凶器，战者，危事。阴谋逆德，好用凶器。非道德、忠信不能以兵定天下之灾，除兆民之害也。
后应
【本篇主旨】
本文的中心思想就是运筹帷幄之中，决胜千里之外。难事要从易处着手，大事要从小处开始谋划，如果仅凭短兵交接而小有所胜，这不是一个优秀将领所为。
【原文】
若乃图难于易，为大于细（1），先动（2）后用（3），刑于无刑（4），此用兵之智也。师徒（5）已列，戎马交驰，强弩才临，短兵又接，乘威布信，敌人告急，此用兵之能也。身冲矢石（6），争胜一时，成败未分，我伤彼死，此用兵之下也。
【注释】
（1）为大于细：意思是成就大的事情要从小处着手。
（2）动：鼓动，激励。
（3）用：指用兵，作战。
（4）刑于无刑：意思是刑罚要在不用刑罚中显示出来。
（5）师徒：军队。
（6）身冲夫石：意思是冒着箭和石头往前冲击，矢，箭。
【译文】
谋取比较困难的事情要从容易的地方思考，成就大事要从小处开始谋划，先激励士气，而后作战，刑罚要能在不用刑罚中显示出来，这才是用兵的智慧。军队阵势已经列开，战马交相奔驰，强弩开始发射，短兵相接，乘着威力施行诚信，敌人就会溃败而告急，这是用兵的才能。冒着箭和石头向前冲击，以决暂时的高低，结果胜负不分，彼此就伤亡惨重，这是用兵的下策。
【名家论战】练兵实纪·习武艺
一物一事，有象有则，况乎五兵制器尚象，自有用使之法。法即彀也，在艺中得法者，谓之入彀。为将者身司统率，似不必以技艺为高。但士卒全以器械为爪牙，古人有言：“器械不利，以卒予敌。”利之一字不专为锋利用之，便利亦此利也。欲用之利，必习之精。习矣，而不得正彀大阵之中，稍有失误，或进退转跳间，前行未动，后行先误。若夫以少击众，人疏分击，尤贵于艺精。为将者，己不先学，何以倡人？己不知花法、实法之辨，何以辨别士卒所习之高下？如凭教师而高下之，人不服矣。谚云：“艺高人胆大。”将军者，将军于前，使无技艺在身，安得当前不惧？且身当前行，恃我之技可当二三人，左右勇健，密密相随，人人胆壮，惟看将军气色。气色系于胆，胆系于武艺，是所关非小小也。欲为全才之将，凡种种武艺，皆稍习之，在俱知而不必俱精。再须专习一二种，务使精绝，庶有实用，庶可练兵。肯专心致志，不过一月可熟一种。各种教师置于左右，每日饮食之余，无所消遣，则用一教师习之，以为消遣之地。他功不妨，而武艺自精。
便利
【本篇主旨】
本章主要论述了在不同地形，不同时间，所应采取的战术，要利用一切可以为我所用的机会来取得有利战机。
【原文】
夫草木丛集，利以游逸（1）；重塞山林，利以不意（2）；前林无隐，利以潜伏；以少击众，利以日莫（3），以众击寡，利以清晨；强弩长兵（4），利以捷次（5）；逾渊隔水，风大暗昧，利以搏前击后。
【注释】
（1）游逸：意思是隐伏移动。游，流动。逸，隐伏。
（2）不意：出其不意的意思。
（3）莫：通“暮”，日落时分。
（4）长兵：指远距离的杀伤武器，如弓箭。
（5）捷次：意思是快速依次交替地射箭。
【译文】
那些草木丛生的地方，利于军队隐伏流动；重重关塞有山有林的地方，宜出其不意地攻击敌人；树林前方没有隐蔽的地方，宜潜伏袭击；在日落时分，适于以少量的兵力打击众多的敌人；在清晨，宜以多数兵力打击少数敌人；强弓利箭，宜快速依次交替的射杀敌人；敌人被江河阻隔和风大天暗的时候，有利于前后夹击敌人。
【名家论战】神机制敌太白阴经·地势
经曰：善战者，以地强，以势胜。如转圆石于千仞之溪者，地势然也。千仞者，险之地；圆石者，转之势也。地无千仞，而有圆石置之窳塘之中，则不能复转；地有千仞，而无圆石投之方棱偏匾，则不能复移。地不因险，不能转圆石；石不因圆，不能赴深溪。故曰：兵因地而强，地因兵而固。
夫善用兵者，高丘勿向，背丘勿迎，负阴抱阳，养生处实，则兵无百病。是故，诸侯自战于地，名曰散地；入人之境不深，名曰轻地；彼此皆利，名曰争地；彼我可往，名曰交地；三属诸侯之国，名曰衢地；深入背人城邑，名曰重地；山林沮泽险阻，名曰圯地；出入迂隘，彼寡可以击吾众，名曰围地；疾战则存，不战则亡，名曰死地。故散地无战，轻地无留，争地无攻，交地无绝，衢地无合，重地则掠，圯地则行，围地则谋，死地则战。是故城有所不攻，计不合也；地有所不争，未见利也；君命有所不听，不便事也。凡地之势，三军之权。良将行之，智将遵之。而族将非之，欲幸全胜，飞龟舞蛇，未之有也。
应机
【本篇主旨】
本篇主要论述了战机之于胜败的重要。而把握战机的只能是那些足智多谋的人，这也从另一侧面警示了为将者应该选用那些足智多谋的人来做自己的辅佐。
【原文】
夫必胜之术，合变之形，（1）在于机也。非智者孰能见机而作乎？见机之道，莫先于不意。故猛兽失险（2），童子持戟以追之；蜂虿发毒，壮士彷徨而失色。以其祸出不图（3），变速（4）非虑（5）也。
【注释】
（1）合变之形：军队部署集中与分散的变化。
（2）失险：意思是处于危险境地。
（3）不图：意料不到，意外。
（4）变速：变化突然。
（5）非虑：没有考虑。这里的是指来不及考虑。
【译文】
那些一定会取胜的谋略，军队部署分散与集中的变化，都在于战机的掌握和运用。不是足智多谋的人谁能见机而行事呢？见机行事的办法，最首要的是出其不意。所以猛兽陷入危险境地，连小孩子也可以拿着戟去追赶它。蜂蝎螫人，壮士也会惊慌失措，因为那灾祸出乎意料之外，变化太突然，来不及考虑对策。
【名家论战】神机制敌太白阴经·作战
经曰：昔之善战者，如转木石。木石之性，圆则行，方则止。行者非能行，而势不得不行；止者非能止，而势不得不止。夫战人者自斗于其地则散，投之于死地则战。散者非能散，势不得不散；战者非能战，势不得不战。行止不在于木石，而制在于人；散战不在于人，而制在于势。此因势而战人也。
夫未见利而战，虽众必败；见利而战，虽寡必胜。利者，彼之所短，我之所长也。见利而起，无利则止。见利乘时，帝王之资。故曰时之至间不容息，先之则太过，后之则不及。见利不失，遭时不疑。失利后时，反受其害。疾雷不及掩耳，卒电不及瞑目，赴之若惊，用之若狂。此因利之战人也。
夫战者，左川泽，右丘陵，背高向下，处生击死。此平之战人也。逼敌地无近于水，彼知不免，致死拒我，困兽犹斗，蜂虿有毒，况于人乎？令其半济而击之，前者知免，后者慕之，蔑有斗心。敌逆水而来，迎之于水内，此水上之战人也。左右山陵，溪谷险狭，与敌相遇，我则金鼓蔽山，旗帜依林，登高远斥，出没人马，此山谷之战人也。势利者，兵之便；山水平陆者，战之地。夫善用兵者，以便胜，以地强，以谋取，此势之战人也。如建瓴水于高宇之上，砉然而无滞留。又如破行，数节之后，迎刃自解，无复著手。
揣能
【本篇主旨】
题目之意就是揣度双方之能力之意，但也有具有这种能力的人。一个优秀的将领应该在未用兵之前就应知道双方胜负的可能结果。而且一个将领也应该具备这种能力。
【原文】
古之善用兵者，揣（1）其能而料其胜负。主（2）孰圣也？将孰贤也？吏孰能也？粮饷孰丰也？士卒孰练也？军容孰整也？戎马孰逸（3）也？形势孰险也？宾客孰智也？邻国孰惧也？财货孰多也？百姓孰安也？由此观之，强弱之形，可以决矣。
【注释】
（1）揣：揣度。
（2）主：君主。
（3）逸：奔跑。
【译文】
古代善用兵的人，只要揣度敌对双方的力量，就能预料到胜负。君主，哪一方的圣明？将领，哪一方的贤能？官吏，哪一方的能力强？粮草供给，哪一方的充足？士卒，哪一方训练得好？军容，哪一方的严整？战马，哪一方跑得快？地理形势，哪一方的险要？幕僚，哪一方的足智多谋？邻国，更害怕哪一方？财物，哪一方的富裕？百姓，哪一方的安定？从这些方面来评估一下，强弱的形势就可以断定了，胜败也就可知了。
【名家论战】神机制敌太白阴经·选士
经曰：统六军之众，将百万之师，而无选锋，浑而杂用，则智能者无所施其谋，辨者无所施其说，勇者无所奋其敢，力者无所著其壮。无异独行中原，亦何所取于胜负哉？故孙子曰：“兵无选锋曰北。”
夫选士以赏，赏得其进；用士以刑，刑慎其退。古之善选士者，悬赏于中军之门。有深沉谋虑出人之表者，以上赏而取之，名曰智能之士。有辞纵理横，飞箝捭阖，能移人之性、夺人之心者，以上赏而礼之，名曰辩说之士。有得敌国君臣问间请谒之情性者，以上赏而礼之，名曰间谍之士。有知山川、水草、次舍、道路迂直者，以上赏而礼之，名曰乡导之士。有制造五兵、攻守利器、奇变诡谲者，以上赏得而厚之，名曰技巧之士。有引五石之弓，矢贯重札，戈矛剑戟便于利用，陆搏犀兕，水攫鼋鼍，佻身捕虏，搴旗摭鼓者，以上赏得而抚之，名曰猛毅之士。有立乘奔马，左右超忽，逾越城堡，出入庐舍，而亡形迹者，上赏得而聚之，名曰矫捷之士。有往返三百里不及夕者，上赏得而聚之，名曰疾足之士。有力负六百三十斤，行五十步者，上赏得而聚之；或二百四十斤者，次赏得而聚之，名曰巨力之士。有步五行、运三式，多言天道、阴阳、诡谲者，下赏得而存之，名曰技术之士。夫十士之用，必尽其才，任其道。计谋，使智能之士；谈说，使辩说之士；离亲间疏，使间谍之士；深入诸侯之境，使乡导之士；建造五兵，使技巧之士；摧锋捕虏、守危攻强，使猛毅之士；掩袭侵掠，使矫捷之士；探报计期，使疾足之士；破坚陷则，使巨力之士；诳愚惑痴，使技术之士。此谓任才之道，选士之术也。三王之后，五伯之辟，得其道而兴，失其道而亡。兴亡之道，不在人主聪明文思，在乎选能之当其才也。
轻战
【本篇主旨】
本篇主要论述如何使士兵不畏战。包括武器装备，侦察情报和将帅的才德三方面。只要这三方面都达到最佳，那士兵就没有惧战的了。
【原文】
螫虫之触（1），负（2）其毒也；战士能勇，恃其备也。所以锋锐甲坚，则人轻战（3）。故甲不坚密，与肉袒同；射不能中，与无矢同；中不能人，与无镞（4）同；探候不谨，与无目同；将帅不勇，与无将同。
【注释】
（1）触：触觉。这里指毒虫的毒刺。
（2）负：凭借、倚仗。
（3）轻战：这里的意思是不怕作战。
（4）镞：箭头。
【译文】
用毒刺螫人的虫子，凭的是它的毒；战士勇敢，凭他的武器。武器锋利，甲胄坚硬，士兵就不怕打仗。所以，铠甲不坚密，就如同赤膊上阵一样；箭不能射中，就与没有箭一样；射中而不能射入，就和没有箭头一样；侦察不够仔细、谨慎，就和人没有眼睛一样；将帅不勇敢，就和没有将帅一样。
【名家论战】商君书·立本
凡用兵，胜有三等。若兵未起则错法，错法而俗成，而用具。此三者必行于境内，而后兵可出也。
行三者有二势，一曰辅法而法行，二曰举必得而法立。故恃其众者谓之葺，恃其备饰者谓之巧，恃誉目者谓之诈。此三者恃一，因其兵可擒也。故曰：强者必刚，斗其意；斗则力尽，力尽则备，是故无敌于海内。治行则货积，货积则赏能重矣。赏一则爵尊，爵尊则赏能利矣。故曰：兵生于治而异，俗生于法万转，过势本于心而饰于备势。三者有论，故强可立也。是以强者必治，治者必强；富者必治，治者必富；强者必富，富者必强。故曰：治强之道三，论其本也。
地势
【本篇主旨】
本篇主要论述何种地形适合何种作战方法。只有充分利用好地势才有可能取得作战的胜利。
【原文】
夫地势者，兵之助也。不知战地而求胜者，未之有也。山林土陵，丘阜（1）大川，此步兵之地。土高山狭，蔓衍相属，此车骑之地。依山附涧，高林深谷，此弓弩之地。草浅土平，可前可后，此长戟之地。芦苇相参（2），竹树交映，此枪矛之地也。
【注释】
（1）丘阜：小土山。
（2）相参：丛生、参次。
【译文】
那些利于作战的地形，是用兵打仗的辅助条件。不懂得利用战场地形而取得胜利的情况，是从来没有过的。山林、土丘、大河，这是步兵用武的有利地形。地高山狭，绵延不断，这是用战车和骑兵的有利地形。背靠高山，面临深涧，上有茂林，下有深谷，这是用弓箭作战的有利地形。草浅地平，可以进攻也可以后退，这是用长戟作战的有利地形。芦苇丛生，竹林交映，这是用枪、矛作战的有利地形。
【名家论战】卫公兵法辑本
《军志》云：失地之利，士卒迷惑，三军困败。饥饱劳逸，地利为宝，不其然矣？是以彼此俱利之地，则让而设伏，趋其所爱，而傍袭之；彼此不利之地，则引而佯去，待其半出而邀击之。平易之所，则率骑而与阵；险隘之处，则励步以及徒。往易归难，左险右阻，沮洳幽秽，垣坎沟渎，此车之害地也。有入无出，长驰回驱，大阜深谷洿泥堑泽，此骑之败地也。候视相及，限壑分川，斯可以纵弓弩；声尘相接，深林盛薄，斯可以奋矛铤。芦苇深草，则必用风火；蒋潢翳荟，则必率其伏。平垣则方布，污斜则圆形，左右俱高则张翼，后高前下则锐冲。凡战之冬，以地形为主，虚实为佐，变化为辅，不可专守险以求胜也，仍须节之以金鼓，变之以权宜，用逸待劳，掩迟为疾。不明地利，其败不旋踵矣。
情势
【本篇主旨】
文中分析了作为军中核心人物不应有的弱点，如果这些弱点为敌军中人所有，那就采取相应的对策来使其失利。
【原文】
夫将有勇而轻死者，有急而心速者，有贪而喜利者，有仁而不忍者，有智而心怯者，有谋而情缓者。是故勇而轻死者，可暴（1）也；急而心速者，可久也；贪而喜利者，可遗（2）也；仁而不忍者，可劳也；智而心怯者，可窘（3）也；谋而情缓者，可袭也。
【注释】
（1）暴：使动用法，意思是“使……暴躁”。
（2）遗（wei）：赠送。这里是贿赂、引诱的意思。
（3）窘：使动用法，意思是“使……窘迫”。
【译文】
敌军将领中，有勇敢不怕死的，有性急心里急躁的，有贪财好利的，有过于心慈手软的，有虽然聪明但很怯懦的，有足智多谋但性情缓慢的。因此，对于勇敢不害怕死的，可激怒他使其暴躁；对求胜心切性情急躁的，可以用持久战来使其倦怠；对贪财好利的可以贿赂他；对于心慈手软的，可以使他劳累；对于有智谋但怯懦的，可以使他认识到危险；对于有谋略但性情迟缓的，可以袭击他。
【名家论战】武经总要·料敌将