尚晓忠独自待在留置室里，心里倒也并不怎么着急。他知道即便勃罗特供出实情也没有什么大关系，一则英国人对陈其美并无好感，二则此案未有行动，巡捕房知道他的真实身份后，也只好不了了之。
难办的倒是这个计划泡汤了，下一步该怎么办？时间过得飞快，离规定时限只剩下半个来月了！他不由地打了个寒噤。
正在此时，牢门打开了，一个“红头阿三”在门口叫道：“出来，提审！”
尚晓忠被带到一间10来平方米的办公室，里面坐着拘捕他的那个青年警官。“红头阿三”出去后，警官关上了门，微笑道：“先生，你现在是在和詹姆士警官打交道。”
尚晓忠点点头：“唔。敝人姓尚，高尚的尚，名晓忠。”
詹姆士打开抽斗，把勃罗特交出的金条和现场收缴的手枪放在桌上：“先生，这两项物品你可以收起来了，物归原主。”
尚晓忠觉得奇怪：这洋警察怎么连案情都不问，一上来就还东西呢？他用疑惑的眼光望着对方。
詹姆士警官显然看出了尚晓忠的疑虑，笑道：“尚先生，我没有必要向你问什么，因为你是受中国官方的重托来干这件事的，不可能提交法庭审判。”
尚晓忠知道勃罗特将隐情和盘托出了，他既不肯定也不否定，只是笑而不答。
詹姆士说：“陈其美在上海很有势力，先生单枪匹马来上海干这件事，很有胆量，本人甚为钦佩。只是，先生的目光不准，看错人了，物色了勃罗特这样一个流氓。”
“嗬嗬……”尚晓忠笑出声来，他觉得这个警官有点反常。
接下去，詹姆士说出了令尚晓忠更觉反常的话语：“先生，此事你若让我去办，明后天倒也许成功了。”
“警官先生是开玩笑吧？”尚晓忠大感意外，不敢相信。
“不，不！先生，如果你有兴趣，我们之间倒可以谈谈这项交易。”詹姆士接着说。
原来，詹姆士即将调回英国。他想临走时，从古董贩子手里买几件古玩字画带回伦敦去倒卖。
这是一本万利的买卖，但詹姆士本钱不够。为了筹足这笔钱，他这几天寝食不安，便跑到外滩转悠，再寻谋财之道。
这“道”还没找来，他竟遇到勃罗特、尚晓忠在作生死格斗，便顺手牵羊把他俩带回捕房。没想到这倒是一条送上门的生财之道！讯问勃罗特之后，詹姆士立即向尚晓忠摊牌。
听了詹姆士的一番话，真使尚晓忠喜出望外，当下便让对方开了价钱。
詹姆士也不客气，开口就是5000银元，保证三天之内除掉陈其美。
尚晓忠觉得这价钱不算大，当场应允。他把勃罗特交出的金条留给詹姆士作为定洋，还留下一个地址给詹姆士，让他事成之后去那里取其余赏金。
第二天，詹姆士就打听到陈其美最近正在南市一家名叫“怡乐院”的妓院里，跟一个名叫“红丽小姐”的妓女厮混，便决定当晚即去行刺。
这天华灯初上时分，詹姆士打扮成外国水手模样，一摇三摆地来到“怡乐院”。他先站在门口看一盏盏灯笼上写着的妓女名字。他会说一口流利的中国话，却故意大着舌头问道：“你们这里，过一夜要出什么价钱？”
看门人忙答道：“嘿嘿，不贵，三五元、六七元、八九元都有，最好的不过20元。洋先生是飘洋过海的人，手面阔绰，才不在乎这么点花粉钱呢！”
詹姆士掏出一块银元扔给看门人作为小费，迈步就往里走。
一个年过50的老鸨把他引进帐房间坐下，奉上烟茶，问他要点哪个档次的姑娘。詹姆士醉翁之意不在酒，但他怕点低了档次会惹人怀疑，便掏出10块钱放在桌上：“我要个七八元的吧，余下的算茶水费。”
老鸨立刻奉上一本花名册：“这一档的我们院里有12位，今晚有7个已接下客人，其余的供洋先生挑选。”
詹姆士翻开花名册，随意指着一张照片：“就这个吧。”
老鸨一看，奉承道：“洋先生好眼力，点了这位‘荷花仙子’！”
她叫来一个黑胖粗俗的女人，吩咐道：“你领这位洋先生去‘荷花仙子’房里，让她好生待客！”
詹姆士随黑胖女人进去，那“荷花仙子”是一位十七八岁的少女，自是殷勤接待。詹姆士头回当刺客，目标又是上海名人，心里自然紧张，哪里有心思鬼混，推说还没吃晚饭，摸出钱来让仆人去叫了一桌酒菜，让“荷花仙子”陪着浅酌慢饮，顺便问起“红丽小姐”。
“荷花仙子”说：“这里有两个红丽，大红丽28岁，小红丽19岁，都是20元一夜的价。这几天大红丽陪客人去苏州了，只有小红丽在。”
詹姆士记在心里，不再说话，默默饮酒吃菜。
9点过后，“荷花仙子”让娘姨撤去酒菜，送上水果、香茶，娇声问道：“洋先生喝杯茶后，上床歇息吧。”
詹姆士点点头：“也好！我先去院子里透透风。”
詹姆士出了房门，顺着走廊来到楼梯口，四下一看无人注意，便悄悄蹑上楼去。楼上是高档次妓女的房间，只见各个房间房门紧闭，窗子却半开半掩，不时传出荡音淫语，哼哼哈哈，也有唱小曲的。
詹姆士来到标着“红丽小姐”字样的房间门口，抽出手枪，轻轻推上膛。他走到窗下，那窗敞着一条缝，把手伸进去想撩开天鹅绒窗帘，却没撩开，原来里面系住了。他掏出小刀，在窗帘上划开一条缝，凑近往里观察。房间里摆着一套古色古香的红木家具，墙边床上纱帐低垂。灯光透过纱帐照到床上，依稀可见躺着一对赤膊鸳鸯。
詹姆士未及细想，心急慌忙地举枪冲床上连发三枪，返身就跑。
枪声响起，妓院里顿时大乱，惊叫声、哭喊声、吆喝声四起，却没一个房间敢开门出来看个究竟，只有那个胖娘姨在楼下厨房里探出身子，指着正往外奔的詹姆士返身奔逃，边跑边往后开枪。
巡警火起，打了一阵排枪，詹姆士应声倒地，当场毙命。
这就是轰动一时的“怡乐院血案”。
当时，詹姆士打死的并不是陈其美，而是一个做丝绸生意的嫖客。陈其美前一天是在怡乐院，但这天下午因临时有事，带着大红丽去了苏州，结果逃过了一场杀身之祸，但他并不知晓。
真正知道此事底细的，只有尚晓忠。
詹姆士行刺失利，令尚晓忠大为懊丧。屈指一算，离交差时间只有10来天了。尚晓忠急得像热锅上的蚂蚁，一筹莫展。最后，他孤注一掷，决意亲自出马刺杀陈其美。
5月8日，尚晓忠去找盛单，告诉他们自己的新计划。谁知，刚走出旅馆大门，迎面碰上袁世凯的贴身卫士袁继良，不禁吃了一惊：他妈的，准是大总统派他来催问这事的！
尚晓忠把袁继良领进房间，客气了一番，试探着问：“继良兄是来上海出公的？”
袁继良悄声道：“奉大总统之命，让我来问问刺陈其美进展如何？”
尚晓忠把两次行刺失利的情况详细说了一遍，临了说：“正在准备搞第三次，我决定亲自动手。”
袁继良笑了笑说：“不必尚兄亲自下手，大总统自有良计妙策，我就是为此事来上海的。”
原来，同盟会有个小头目叫李海秋的，是陈其美的好朋友。最近，他在北京被捕，重刑之下，供出了同盟会的机密。袁世凯灵机一动，计上心来：尚晓忠行刺陈其美到现在还没有成功，何不命令这个李海秋前去协助？陈其美还不知道李海秋叛变，正可以利用李的关系下手。
于是，袁世凯立即叫袁继良带着李海秋赶来上海，交给尚晓忠指挥。
尚晓忠一听，喜出望外：“哈哈，天助我也！继良兄，这姓李的这会儿在哪里？”
“他在巡警队。我先来说一下，回头让他来找你。”
尚晓忠一见李海秋立即设宴款待。席间，尚晓忠问道：“你的意思，怎样才能干掉陈其美？”
李海秋说：“此事说难也不难，只要对症下药。据兄弟所知，陈其美最近正为党内经费短缺发愁，我们不防在这上面动动脑筋，就说有一个煤矿公司，准备向日本人抵押贷款，苦于没人介绍，如果谁能介绍签约，谢他一笔款子。陈其美会上钩的。在签约那天，可以让刺客到约定地点下手。”
尚晓忠想了一会儿，脸上绽开了笑容：“好啊！此计极妙！这个‘公司’由我来操办，约定签约的时间、地点就是了。”
李海秋连连点头：“是！是！”