当晚，自诩为“周公瑾复生”的毕庶澄，轻车简从，悄悄从上海北站，坐汽车到了富老六的香闺。杜、张二人见到毕庶澄，不禁被他风流俊俏的外貌震住了。原来他自诩为“周公瑾复生”不是没有道理的，只看的外表，分明是一个风度翩翩的公子哥，谁也不会想到他居然是直鲁联军的一员大将。
那一晚，从筵席摆设到安排节目，一直到富老六的装束打扮、举止谈吐等，都经过了杜、张精心的安排。两位长期混迹烟花柳巷的大亨，齐心安排出来的效果自然非同一般。行伍出身的毕庶澄哪里见过十里洋场上的大场面，富老六一出场，便惊得他彷佛泥塑木雕一般。
张啸林和杜月笙互瞥一眼，会意地笑了笑。富老六使劲手段，卖弄风骚，仿佛毕庶澄与她是一对小别之后重相逢的热恋情人。毕庶澄神魂颠倒，马上就忘记了自己的身份，他一边与杜月笙、张啸林觥筹交错，一边跟富老六耳鬓厮磨，窃窃私语。如果不是关系前途命运，杜、张两位大亨也许会和这位纵欢作乐、旁若无人的风流英雄成为好朋友。
杜月笙和张啸林本来还安排了一桌赌局，但看眼前的情形，赌局还是取消为好。酒足饭饱之后，杜月笙和张啸林便互抛眼色，双双告辞了。毕庶澄和富老六也不挽留。
毕庶澄留恋花丛，竟逐渐不问军务，整日留宿在富老六的香闺里。他命副官将成捆的钞票搬到了富老六的香闺。香闺中不设账房，又没有保险箱，副官只好把钞票垫凳子上，坐在屁股底下，随时等候总司令下令付账。
结果，国民党籍的驻沪海军总司令杨树庄趁机拒绝渤海舰队南下，下令由他的舰队担任水路防卫。北伐军在南京展开了猛烈攻势，孙传芳摇摇欲坠。毕庶澄的第八军便陷入了腹背受敌的危险境界。张宗昌连发急电，让毕庶澄驰援南京，正在花国酒乡中醉生梦死的毕庶澄却将来电束之高阁，置之不理。
张宗昌见状，唯恐毕庶澄生变，便于3月21日急电张作霖，请求任命毕庶澄为海军副总司令。毕庶澄干脆将海军副总司令的指挥部设了富老六的长三堂子里。富老六整日相随，对直鲁联军的动向了如指掌。就这样，杜、张两242位大亨通过富老六这条线，将情报悄悄盗出来，又让属下送到国民党手中。紧接着，张啸林和杜月笙又让富老六施展“枕边风”，劝说毕庶澄投降北伐军。当时，毕庶澄已经陷入险境，进退维艰。再加上富老六的甜言蜜语，阵阵吹送到他的心坎上，他很快便败下阵来，同意和国民党接触。杜月笙第二天便飘然出现，假意刚好出去办事，顺道来拜访拜访海军副总司令。他从中穿针引线，介绍他认识了国民党驻沪特派员钮永建。毕庶澄请求道：“只要北伐军不攻打第八军，我旋即率部由江阴退往江北。”
北伐军东路军方面虚与委蛇，答复道：“如果毕留沪不走，在东路军抵达上海之时，缴械投诚，东路军总指挥白崇禧和何应钦将联名呈报蒋总司令，任命他位国民革命军第四十八军军长兼华北海防总司令。”
毕庶澄当即便把直鲁联军的作战计划交给了钮永建，一边继续与富老六花天酒地，一边等待国民革命军东路军早早开赴上海。由于获得了直鲁联军的作战计划，北伐军的进展异常顺利。到3月16日，白崇禧已经抵达上海外围，准备兵分两路，会攻上海。3月20日，白崇禧挥师进攻松江第三十一号铁桥，毕庶澄一部仓皇应战，旋亦溃散，京沪铁路被截断。至此，整个江南除了毕庶澄这支孤军，只剩下些散兵游勇，到处流窜。
第八军见不到主帅，军心涣散。协同毕庶澄驻守上海的李宝章自知无法抵挡北伐大势，也率部撤离了上海。中国共产党人趁机策反第八军中的爱国将士，准备起义。3月21日，中国共产党领导上海的工人举行第三次武装起义。上海工人纠察队猛烈攻击警察厅和被第八军占领的各处据点。经过两天一夜的战斗，基本占领了上海。工人纠察队在商务印书馆俱乐部建立了“工人纠察队总指挥处”，由顾顺章担任总指挥。
毕庶澄黯然神伤，匆匆赶赴车站，当时火车北站还掌握在直鲁联军手里。一位记者在毕庶澄仓惶逃命之际找到了他。记者问道：“外间传言，毕副总司令已经和北伐军取得联系，准备率部投诚……”
不等记者说完，毕庶澄便抢着回答：“上有青天，下有黄泉，外面的谣言，日后自会有事实证明。”
毕庶澄撤到江北之后便趑趄不前，一直不敢回山东去。同年4月5日，张宗昌将其诱到济南，以“违抗军令，贻误戎机”之罪，当场枪毙了这位复生的“周公瑾”。
3月22日下午六时，上海工人纠察队攻占了第八军最后的据点——火车北站，上海全境光复。当天，国民革命军第一军第一师师长薛岳率部进驻上海。与此同时，上海市民代表会议召开，宣布成立上海特别市临时政府，推选钮永建、白崇禧、杨杏佛、王晓籁、汪寿华等19人担任临时市政府委员。
次日，钮永建、白崇禧、杨杏佛、王晓籁、汪寿华等五5人当选为临时政府常委。3月25日，武汉国民政府正式批准任命。
3月24日，国民革命军攻克南京。张宗昌所部的溃兵及国民革命军中一部分不守军纪者，趁着混乱之计，大肆抢掠外侨的财物，开枪射杀侨民。被围在下关一座小山上的美国领事戴维斯向停泊在长江上的英国和美国军舰发出开火援救的信号，英、美军舰开始炮轰南京。国民革命军江右军司令程潜一方面制止抢劫，一方面委托红十字会代表同英、美军舰联络，请其停止炮击。英、美军舰炮击持续约一小时后结束，抢劫风潮于下午五时左右逐渐平息。
这就是所谓的“南京事件”。在此次事件中，外国侨民亡3人，伤6人。另有一名英国水兵在江右军发炮还击时阵亡。炮击造成国民革命军伤亡数百人，其中死亡人数在36~39人之间。
事件发生后，英、美、日、法、意等国郑重与武汉国民政府交涉。3月26日，蒋介石抵达上海，通过领事馆就南京事件表示“遗憾”，声明将“火速解决南京事件”，“解除上海工人武装”，防止出现“用武力及暴动”收回租界的事件。
此后，蒋介石更是公开表示保证与租界当局密切合作，以建立上海的法律与秩序。帝国主义者清楚地看到，蒋介石是“唯一有武力进攻激烈分子，维持这里（上海）局面的人物”，特许他带着卫兵自由出入租界，并答应以驻扎在上海的军队帮助其镇压工人革命。
六、虎狼聚首秘密“清党”
1927年3月27日，蒋介石抵达上海的消息已经家喻户晓。黄金荣、杜月笙和张啸林秘密做了准备，想到会场参加欢迎蒋介石的盛会。正待黄、杜、张等人准备出发的时候，巡捕房忽然打来电话，说是外面又有谣言：
工人纠察队要利用这个千载难逢的好机会攻打租界，英法两界已经采取行动，宣布全面戒严，任何人不得随意出入租界。欢迎蒋介石的计划也只好就此取消。
蒋介石上海之行目的非常明确，他要解除上海工人的武装，然后以在沪的国民党中央执、监委员“取代武汉派，夺取中央党部，排除共产党”。但时值国共第一次合作期间，中国共产党人在北伐期间做出了突出贡献，他一时还找不到借口与共产党公开撕破脸皮。于是，他便想到了上海滩的帮会组织。他早年落难之时曾以蒋志清之名拜在黄金荣的门下。因此，他初到上海便让王柏龄会同虞洽卿等人，一起去找了黄金荣，一方面让黄金荣交出自己当年递交的门生帖子，一方面想让黄金荣帮助他“清党”。为此，他还亲自接见了黄金荣。
就在黄金荣与蒋介石见面之后的那天晚上，两位国民党的高层人物突然降临黄公馆。当时，杜月笙和张啸林正在杜公馆的赌局上吆五喝六，万墨林跑来低声报告说：“钧培里黄公馆来电话，黄老板请杜先生和张大帅去一趟，有紧急事情相商。”
杜月笙和张啸林即刻赶赴黄公馆。金廷荪、顾掌生、马祥生等黄门得意门生都在。杜月笙笑着说：“今晚是要开个群英会啊！”马祥生笑着接过话茬说：“差不多。现在大家都忙，能聚到一起还真不容易啊！”互相寒暄之后，黄金荣神秘兮兮地对杜月笙说：“月笙，今朝我要叫你会一会一位老朋友。”杜月笙环顾四周，愕然地说：“老朋友不是都在这里了吗？”“我现在要叫你见的，是一位分别了多年的老朋友。”黄金荣爽朗地笑了笑，说着他对屏风后喊了一声：“你现在好出来了呀！”
黄金荣话音刚落，杨虎便从屏风后面闪了出来。他满脸堆笑，对着杜月245笙说：“月笙，你现在灵了！”
杜月笙见到杨虎，可谓百感交集。他与杨虎这位国民党要员早就相识。在二次革命时期，杜月笙就与杨虎、王柏龄等国民党人士过从甚密。二次革命失败后，杨虎逃亡日本。张啸林与他也曾通过张秀英的关系认识了。如今故人相见，自然是分外亲热。和杜、张一样，杨虎如今也已是今非昔比了。
北伐开始之际，他便被蒋介石任命为国民革命军司令部特务处处长，赴上海策划接应北伐军。
“来，月笙，啸林，我替你们介绍一位朋友。”杨虎笑了笑，指着一位中等身材，举止端庄的中年绅士说：“这位是陈群陈先生，我在广东最要好的朋友。”
杜月笙和张啸林上前一步，分别跟握了握陈群手，连声说：“久仰！久仰！”
陈群也是国民党要员。他早年留学日本，归国后追随孙中山，积极倡导民主革命，历任广州大元帅府秘书、军政府秘书、大本营国民党党务筹备委员、国民党上海政治分会委员、黄埔军官学校政治教官等职。北伐开始后，被任命为国民革命军东路总指挥部政治部主任。
寒暄完毕，杨虎一左一右，拉着杜月笙和张啸林的手，并肩坐在沙发上，微笑着说：“有一位朋友，在南边的时候经经常和我提起月笙和老板。”杜月笙在国民党中的朋友不少，他实在不知是哪一位朋友，便问：“是哪一位呀？”杨虎哈哈大笑道：“王柏龄啊！”“啊！”杜月笙惊讶地说：“他竟然还记得我！”杨虎开玩笑说：“像你这样的人，想要忘掉你恐怕不是一件容易的事情！”
之后，杨虎和陈群向杜月笙等人讲述了他们在安徽安庆暗杀共产党人，破坏革命之事。说起这些事情的时候，他们洋洋得意，并嘱托杜月笙道：“月笙，一定要对我们的行踪保密！”
听杨虎和陈群说了一大段国民党暗中“清党”的经过，再添上杨虎意味隽永的那句话，众人已经有所察觉，这两位国民党要员今夜远道来访，肯定不简单，上海滩一定要发生惊天动地的大事了。他们猜的没错，杨虎之所以找杜月笙和张啸林，就是为了完成蒋介石交代的重大任务——在上海“清党”。
众人在黄公馆聊到了很久，但杨虎和陈群决口不提此行的目的，倒是把黄金荣、杜月笙和张啸林等人的江湖义气恭维了一遍又一遍。当钟声雕敲响十一下的时候，杨虎风趣地向黄金荣请求道：“老板，你可否替我们安排两个房间？”黄金荣一边哈哈大笑，一边说：“欢迎，欢迎。我这里房子有的是。”杨虎谢过黄金荣，对大家说：“时候不早了，我们今天就这么散了。明天下午两点钟，我们在华格臬路见。”杜月笙和张啸林异口同声地说：“欢迎，欢迎。”翌日，杜、张二人在杜公馆的古董间里接待了杨虎和陈群。刚一坐下，杨虎便开门见山地向杜月笙和张啸林说了他们来上海的目的。陈群也在一旁247附和着，极力污蔑中国共产党是勾结外敌，出卖国家的罪人。
杜月笙和张啸林早已商定，要投靠国民党，杨虎和陈群奉蒋介石之命来上海“清党”，他们自然乐意做帮凶。他们当即表示，只要杨虎和陈群一声令下，上海的帮会定会全力相助。
杨虎兴奋地说：“月笙，大帅，听了你们这一句话，我们便放心了。”
这天下午，他们整整商议了两个小时，拟定了上海帮会组织配合国民党中央的全面“清党”的计划。首先，要断绝与共产党人汪寿华的关系，尽量争取汪寿华所掌握的工会和工人力量。其次，由杜月笙和张啸林等人建立一支帮会成员为主的民间武装，一方面协助北伐军，维持上海的秩序，一方面监视共产党手中的武装工人，伺机加以解决。
杨虎和陈群为了隐藏自己国民党的身份，还通过杜、张两人的关系，拜在青帮“大”字辈人士张镜湖的门下，成为了青帮“通”字辈成员。在帮会中取得了进身之阶，又有黄、杜、张上海三大亨的全力支持，杨虎和陈群在上海迅速而顺利地展开了秘密“清党”工作。
杜月笙和张啸林一边组织青帮弟子，一边委托几位与他交好的洋行买办，走私了一批枪械和弹药。已经退居幕后的黄金荣对投靠国民党，帮助他的门生蒋介石清除共产党也表现出了前所未有的兴趣。
华格皋路杜公馆和张公馆俨然成了国民党“清党”工作的指挥部。杜月笙关照张啸林两边都暂时停止接见客人，一切以“清党”为中心。每天进出杜公馆的就那么几个人，张啸林、杨虎、陈群和小八股党的头脑们。
七、蒋介石加快“清党”步伐
从1927年3月底开始，蒋介石连日召集了多次秘密会议，策划“清党”反共。3月28日，国民党元老级人物吴稚晖在国民党中央监察委员会常委248会上诬蔑加入国民党的共产党员“谋叛国民党”，提出对共产党“应行纠察”。随后，吴稚晖致函国民党中央监委，声称共产党“逆谋昭著，举凡中央执行委员会内叛逆有据之共产党委员及附逆委员，应予查办”。国民党留沪中央监察委员吴敬恒、张静江等人也公开机会，通过了“取消共产党人的国民党籍”“发起护党救国运动”两大所谓的要案。
4月2日，张静江等人捏造了“中国共产党阴谋破坏国民党之罪证”及“浙江共产党破坏本党之事实”，送到了国民党中央执行委员会手中。同日，蒋介石邀集国民党中央监察委员李宗仁、古应芬、吴稚晖、李石曾、陈果夫等开会，向国民党中央提出《检举共产分子文》，要求对共产党作“非常紧急处置”。
4月3日，蒋介石与汪精卫秘密会谈，主张立刻用暴力手段“清党”。汪精卫因担心这样做会使权力全部由蒋独揽，主张召开国民党二届四中全会来解决共产党问题。
蒋介石未予理会，随即于4月5日发布总司令部布告，要工人武装纠察队与工会一律在总司令部的管辖之下，“否则以违法叛变论，绝不容许存在”。
4月8日，蒋介石指使吴稚晖、白崇禧、陈果夫等组织上海临时政治委员会，规定该会将以会议方式决定上海市一切军事、政治、财政之权，以取代上海工人第三次武装起义后成立的上海特别市临时政府。
次日，蒋介石发布了《战时戒严条例》，严禁集会、罢工、游行，并成立了淞沪戒严司令部，以白崇禧、周凤岐为正、副司令。与此同时，蒋介石又利用政治欺骗手段麻痹群众。他刚到上海，对上海总工会交际部主任赵子敬说：“纠察队本应武装，断无缴械之理，如有人意欲缴械，余可担保不缴一枪一械。”