你听说过下面这个故事吗？1924年在欧洲某国举行了一场汽车竞赛。沿途的农民看到汽车从身旁飞驰而过，为了表示祝贺，农民向赛车手们扔去西瓜，以此犒劳他们。不料这好心的礼物竟像炮弹一样，把汽车砸坏了，赛车手也受了重伤。这就是历史上有名的“西瓜炮弹”事件。小小的西瓜怎么会对汽车和赛车手造成这么大的伤害呢？真是难以想象事出有因，先看一个物理小知识。物体由于运动而具有的能量叫做动能，而影响物体动能大小的因素有两个：物体的质量和物体运动的速度。原来，虽然西瓜的质量很小，但相对于汽车和赛车手来说，西瓜具有较大的速度，所以西瓜的动能很大，自然也就可以伤害到汽车和人了。这也是“9·11事件”中的纽约世界贸易中心双子大厦在小小飞机的冲撞下弱不禁风的原因，同时也可以解释小小飞鸟可以撞毁飞机这个不可思议的事情。
那我们来看，一只小鸟跟一架飞机相比，那可真是小巫见大巫，渺小得很，可飞机这样的庞然大物何以会如此惧怕区区小鸟？小小鸟儿真具有如此“神力”，居然能将飞机这样的庞然大物撞毁于弹指之间因为飞机的相对速度大，与物体相撞后的力量就大。超过飞机某一部件的承受力，就有可能损坏飞机的机体或零部件，严重的就直接威胁飞行安全。当鸟与飞机相向飞行时，虽鸟飞行的速度不会很快，但飞机的飞行速度很快，鸟对飞机造成的撞击会非常大。鸟利用气流，飞上万米高空，到达与飞机飞行高度一致的平流层，而在该高度飞机飞行速度通常都在500千米／小时以上。
据权威统计，全世界每年大约发生1万次鸟撞飞机事件。自1960年以来，世界范围内由于飞鸟的撞击至少造成了78架民用飞机损失、201人丧生，250架军用飞机损失、120名飞行员丧生。目前，国际航空联合会已把鸟害升级为“A”类航空灾难。
鸟重0.45千克，飞机速度80千米／小时，相撞将产生1500牛顿的力。
鸟重0.45千克，飞机速度960千米／小时，相撞将产生21.6万牛顿的力。
鸟重1.8千克，飞机速度700千米／小时，相撞将产生比炮弹还大的冲击力。