想象一下，你正在美国南卡罗来纳州的大片沼泽中探险，看见一只个子挺大的苍蝇，正围着一株模样特别的植物飞旋，还发出讨厌的嗡嗡声，这株植物只有几十厘米高。过了一会儿，苍蝇停在植物的叶子上。突然，叶子的两边合到了一起，将苍蝇夹在中间。你感到万分惊奇，双眼一眨不眨地紧盯着这片叶子。过了一段时间，叶子慢慢地舒展开来，里面的苍蝇只剩下一丁点躯壳，它被叶子给吃了！为什么植物能吃动物呢这种吃苍蝇的植物叫捕蝇草，它还有个好听的名字——维纳斯。捕蝇草是最著名的食虫植物。捕蝇草的叶子大多是圆形的，每片都分成两个裂片，边缘有尖锐的刚毛，每一裂片上还有三条感觉敏锐的刚毛。当苍蝇和其他小虫落到叶片上，触动了这些刚毛，叶子就知道自己用餐的时候到了。这时，两面的裂片就像安了弹簧似的，突然闭合起来，将猎物夹住。这和我们常见的捕鼠器十分相似。在捕蝇草的叶面上还有能分泌消化液的腺体存在，一旦抓住苍蝇等昆虫，消化液就会大量地分泌出来，将昆虫柔软部分都消化吸收。等吃饱喝足后，叶片又会自动张开，等待它的下一餐美食。
不过，捕蝇草也有吃饱的时候。如果一片叶子昆虫吃得太多，它也会撑得受不了，枯萎而死。非常有趣的是，一些小甲虫在捕蝇草设的陷阱中却能死里逃生，因为叶片分泌的消化液无法渗进甲虫那硬硬的壳甲中去。
捕蝇草为什么要吃昆虫呢？主要因为它需要以此来补充氮。所有的植物都依靠氮而生长，捕蝇草无法从土壤中获取足够的氮，便转而从昆虫身上获取所需的氮养料了。对此我们也很难说长道短。