书城童书生活中的科学(人生解密)
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第31章 人为什么会起鸡皮疙瘩

我们的皮肤表面长着汗毛,而每一个毛孔下都有一条竖毛肌,当受到神经刺激(如生气、害怕、受凉等)后,身体的温度会下降,而竖毛肌便会收缩而令毛发竖立起来,形成鸡皮疙瘩。有些动物也是如此,比如公鸡在打斗时会把脖子部位的羽毛竖起,既有示威的意味,也是由于紧张的缘故。

起鸡皮疙瘩是恒温动物为保存一定体温而特有的生理现象。当大脑感知到寒冷、紧张或恐惧时,交感神经产生作用,牵动体毛的立毛筋收缩,从而导致鸡皮疙瘩出现。立毛筋位于体毛根部附近,它一收缩,平时横着的体毛就竖立起来,毛发根部周边隆起,形成像鸟类皮肤一样疙疙瘩瘩的形状。

起鸡皮疙瘩后,除了肌肉收缩产生热量外,关闭毛孔还有御寒的效果。体毛长的动物竖起体毛后,体毛之间产生的空隙有利于保温。

不过人类发明了可以御寒的衣服,毛发的御寒和保护作用渐渐降低,这种反射活动也就逐渐退化,却变成了一种本能被一代一代地继承下来。