书城童书生活中的科学(人生解密)
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第115章 造福瘫痪病人的眼控电脑

艾伦·卡森专心致志地把他的答案轻轻地“敲”出来,电脑键盘发出噼噼啪啪的响声。但实际上,卡森并没有使用真正的电脑键盘,他的手指也并未悬在键盘上。

他是在用眼睛注视着一个电脑屏幕,他的眼神不时在一个模拟键盘上移动,打字的速度只比边找边打的打字者稍微慢一点。由于身患目前还属不治之症的肌萎缩侧索硬化症,他几乎是全身瘫痪。

这位现在40岁的数学教师使用的是ERICA系统,这是“眼神凝视反应界面电脑辅助系统”的简称,这种技术是由弗吉尼亚大学的工程学教授托马斯·哈钦森开发的。这套系统改变了一些人的生活。

对某些也许更习惯于让拜访者和看护人员揣摩心意的人来说,ERICA提供了真正的双向交流手段。没有这套系统,卡森就必须试图通过眨眼和抬眉毛让别人明白自己的意思。

系统包含一台配有大号显示器的普通电脑,显示器安放在一个含有用于跟踪眼睛活动的特殊硬件的盒子上。一台红外线照相机使用一些镜子“注视”使用者的眼睛。

屏幕旁有一台监视器显出用户眼睛的放大图像,可以看到一个似乎在瞳孔中四处移动的小点。实际上这个称为“亮点”的小点是固定的,电脑通过测量瞳孔和亮点的相对位置来分析用户在看什么。

一个特殊的软件在屏幕上的某些区域显示出很大的菜单。只要是用鼠标和键盘能够做到的,用眼睛都能做到。比如可以选择“双击左键”菜单打开微软的Word文字处理系统,再单击一下就能够调出一个模拟键盘。

当卡森注视某个字母时,就会有一个方框出现在字母周围,然后字母会放大。大约半秒钟后,就会传出令人满意的敲击键盘声,这表明这个字母已被选中,然后字母会出现在键盘上方的字处理页面中。