中国既是饮食文化的大国，又是茶文化的大国。两脉文化皆起源悠远，堪称古老。
可是，把两脉文化合成一股，做成茶宴的，却是上海的一位小女子——刘秋萍。她大胆设想，首开先河，在上海这个大都市，成功推出“茶宴”，被高雅食客所接受。“茶宴”不仅丰富了市场，而且将中国茶文化和饮食文化发展到一个新的档次。
刘秋萍的这个创新之举来源于她的大胆想像。
刘秋萍对茶的兴趣，是受父亲的影响。她父亲对茶有很深的研究，家中关于茶方面的藏书很多。一有时间，她父亲就一边品茶，一边跟女儿讲茶论道，还向她推荐有关书籍。在父亲的影响下，她看了许多关于茶的书。尚未出阁，慢慢地，她竟成了茶的“专家”。
1979年，她从插队的云南返城回到上海，到一家饮食店工作。她踏实肯干，又思想积极，从洗碗等杂活开始，步步提升，很快做到经理。在其位就要谋其政，她开始考虑经营特色等全局性问题。
她脑子里有两种东西，一种是过去灌进来的茶文化，至今还执著地深居在她的头脑之中；另一种是置身其中又身负重任的饮食文化，每天都以鲜活的形式在眼前闪耀。
她开始思索了。上海派饮食文化的特色是什么？正在喧嚣于世的生猛海鲜、山珍野味、重庆火锅等，能代表上海的特色吗？她白天想，夜里想，在班上想，回家还想。她的目光落在一个茶杯上，她端起来喝了一口，一个灵感一下子涌现出来，把茶文化和饮食文化结合起来，创造一种以茶文化底蕴为特征的饮食文化，独树一帜，特点鲜明，又根基牢靠，必会形成一派，世代相传，久而久之必能形成上海茶菜派系特色。
她立刻着手试制。因前无古人，故没有任何可供参考的资料。她只能自己摸索。她重新研读关于茶的书籍，经过曲折坎坷的艰苦努力，终于制成了乌龙茶菜系、绿茶菜系、红茶菜系共100多个品种的菜肴，皆为二种文化长处的结合和再现。如“红茶牛肉”，先用红茶汁将牛肉块煨好，再配以其他作料烧制，既去腥味，又鲜嫩可口，满口溢香，肉丝还不会嵌入牙缝，堪称一绝。她所经营的“天天旺茶宴馆”从此打入上海人的心中。
10年来，刘秋萍围绕茶字，扩大经营，既有品茶，又有茶宴，还有茶艺表演，每道茶菜都配以幽雅的文学名称，茶文化气息日益浓郁，形成上海一道独特的风景线。
刘秋萍把中国的茶文化推向一个新层次，取得了新的突破。她正打算把这一创新撰写成《中国茶宴》的专著。