向南在北京读大学的时候，同学们都去做家教，贴补自己的生活费用。向南想，做家教不如研究点什么，如果真有成果，将是一笔大收入。然而，这个想法只是一闪。他鼓不起勇气去研究，认为自己是个学生，缺乏研究能力。因而，他迟迟不能行动。
后来，他学习了成功学著作，懂得了自我暗示的原理，他给自己设计了一句自我暗示的语言：“我一定能研究成功。”早晨起床后，晚间睡觉前，他都大声说几遍。平时有时间也大声说几遍。仅一个多月，就有了效果。他感到自己要研究的欲望越来越强烈。
于是，他开始寻找研究目标。他到学校阅览室去翻阅杂志。他发现了汽车蓄电池的生产正在变化。于是，他专门注意各种报刊杂志上关于蓄电池的报道，慢慢地，他掌握了世界蓄电池的发展动态。他又发现我国21世纪将是全世界最大的汽车市场。汽车蓄电池的需求也会大幅度增加。他一头扎到蓄电池的研究之中。
这时，他又给自己设计了新的自我暗示语言：“我一定能设计成功！”每天反复朗诵。
尽管路途遥远，尽管有时会出现失败或反复，他的信心却越来越足。在完成其他功课的同时，经过二年多的努力，1996年秋天，他研究的节能汽车蓄电池终于获得了国家专利。
他立刻参加了国家科委举办的科技技术专利转让大会。在这个大会上，他与北京一家汽车蓄电池厂签订了以科技专利入股的协议书。他成为一个大学生股东，在全国高校引起了不小的震动。
1997年，他大学毕业考上了研究生，凭着这项合作，每月可以得到4000多元的收入，成为大家羡慕的对象。
他说，现在，他又着手进行了另一项研究，他相信三年后还会出成果。现在，他已经很自信。
他说，一个人的自信很重要。“自我暗示”可以帮助每一个人获得自信。而且，这个方法简单易行。