1987年2月，由守义在一个朋友家吃饭，他发现易拉罐内壁光滑细腻，色泽动人，不由动了一个念头，用易拉罐制作工艺美术品，一定会有理想效果。
由守义是吉林市陶瓷厂钳工，这一年才26岁。他要当一个易拉罐工艺美术家。
他开始利用业余时间读书、学习、设计、制作。所有的业余时间都搭了进去。星期日，他会不吃饭不睡觉地连续干一天一夜。他很快就做出了100多件作品。
他特别喜欢龙。龙是中华民族的象征。为了寻找创作龙题材作品的灵感，他自费到北京参观，在北海、故宫、颐和园、长城等地，专门研究龙的形象。他创作了30多件以龙为题材的作品。但是，每件都不能使他达到十分的满意。他仍在思索着，寻找着。从1994年他下岗后把全部身心都投入制作之中，到1998年之间，他每年都要做一件龙的作品。但是，每次都没能满足心愿。
1998年12月的一天，电视中播出关于迎接澳门回归和迎接1999年元旦的报道，他的灵感一下子来了。1999年有3个“9”，代表吉祥；澳门回归代表团圆；2000年是龙年。做一个龙年团圆的龙多好哇，名字就叫《团圆龙》。
经过一个月的构思，他决定龙的造型为圆形，直径为2000毫米，用材要2000个易拉罐，用工要2000个工时，完工时间要在2000年1月1日。
《团圆龙》按时完工。2000年5月，由守义从自己的600多件作品中，选出以《团圆龙》为代表的19件作品，在北京中国美术馆展出，引起轰动。收藏家、企业家、艺术家等竞相购买。一个私营企业家当时就要以13万元的价格购买《团圆龙》，被婉言拒绝。由守义说，其他作品都可以，只有这件不能卖。不是为钱，他有更大的用途。
他现在正在制作《九龙壁》，计划用2万个易拉罐，4年完成，为建国55周年献礼。