人生逆境，十之八九。按照福音的解释，人生来就是要受罪的，生命原本就是痛苦的积累。漫漫人生路，无论你如何设计，总逃不脱命运的安排，失败与挫折总会光顾你的温馨小屋。王熙凤“机关算尽太聪明”，却也终误了“卿卿性命”。人，作为一个特殊的社会存在，他自身和他所处大小环境的诸多特点决定了失败与挫折终将伴随其左右。纵观古今中外的历史人物，你会发现，你很难找到一个彻头彻尾的成功者，每一个人都是失败与成功的聚合体，并且，一个明显的事实是：越是取得大成就者其所遭受的挫折一般也越残酷与严重。“伟人的一生势必不幸”，这是以“文坛上的拿破仑”自比的巴尔扎克得出的辛酸的人生结论。
美国前总统比尔·克林顿及其夫人希拉里不可谓不成功，克林顿在美国历史上所创造的辉煌篇章将为美国百姓和世界人民永记在心。正是由于克林顿成功地运用了促进高新技术产业发展和利用高新技术改造传统产业等突破常规的发展战略，在他8年的任期里，美国经济持续增长的时间达到历史最高纪录，全美失业率降到历史最低水平，并且，强大的美国经济体的健康发展在很大程度上弥合了世界经济的萧条和极大地缓冲了东南亚金融危机可能带给人们的灾难。克林顿夫妇一时间成为世人瞩目的焦点和学习效仿的对象。
然而，却正是这一对美国政坛的黄金搭档在克林顿的第二个任期内却差点翻船，克林顿总统本人险些惨遭弹劾，并且场面异常难堪。原因却很简单：克氏与白宫实习生莱温斯基的性丑闻被公诸于众。美国媒体赤裸裸以至于令人作呕的报道已经令旁观者不忍，何况作为当事人的克氏一家？但就是这样，这个坚固得让人有点不可思议的家庭却挺过来了：2001年1月，克林顿完美地结束了他的总统任期，体体面面地离开了白宫；希拉里则在丈夫退守之后，荣升纽约州参议员。辉煌还在继续，但你能忘了它曾经遭受的挫折吗？
拿破仑·希尔(1883～1979)，是美国历史上，也是世界历史上最伟大的励志成功大师，他创建的成功哲学和17项成功原则，以及他永远如火如荼的热情，鼓舞了千百万人，因此被尊称为“百万富翁的创造者”。他的影响已经远远超出了成功学的范畴。当第一次世界大战爆发时，威尔逊总统曾用他的励志秘诀训练和鼓舞士兵，筹募军费。可以说，拿破仑·希尔的名字是与美国国家的历史相联系的。但就是这样一位专门致力于研究如何鼓励别人克服挫折去取得成功的人，他自己的一生却充满了悲喜剧。他出生于阿巴拉契亚山区，很小的时候母亲便离他而去，童年的他就遭遇了人生最悲惨的生活。不过幸运的是，后母给了他爱心和成长的勇气，使希尔得以在比较平和而深刻的心态中成长起来。20岁的时候，他遇见了钢铁大王卡内基。卡内基交给拿破仑·希尔一项他想完成却力不从心的事业——采访、研究众多成功人士。总结他们的成功规律，给他人和后来的人以永恒的精神指导。这是一项艰巨而有意义的工作，可能要耗尽希尔一生的精力，但是，卡内基不提供一分钱的费用。
拿破仑·希尔接受了这项挑战。在卡内基的帮助下，他采访了500多位成功人士，包括爱迪生、贝尔、亨利·福特、塔夫特、威尔逊总统、罗斯福总统等世界级大师，他还成为他们的朋友和助手。在研究和思考他们成功经验的基础上，凭着个人坚韧的毅力，拿破仑·希尔终于找到了人们梦寐以求的人生真谛——如何才能成功。这花费了他整整20年时间。爱迪生这样评价拿破仑·希尔的工作：“我感谢您花了这么长的时间完成‘成功学’……这是一个很健全的哲学，追随您学习的人，将会得到很大的益处。”卡内基则说：“我一生最伟大的成就之一，是帮助拿破仑，希尔完成他的成功学。这比我的财富更重要。他的成功学，是一个‘经济的哲学’。”1929年经济大崩溃袭击美国后，美国人民陷入到对恢复昔日繁荣的深深绝望之中。1933年，罗斯福总统把拿破仑·希尔请进白宫，帮助他主持著名的“炉边谈话”节目，唤醒美国人民沉睡已久的信心与活力。希尔把他的思想、他的激情、他的声音注入到每一个美国人的心灵深处。他为罗斯福总统组建了那个国家有史以来最为庞大的智囊团，为抗击希特勒发动的那场战争提前做好了物质、精神和智慧上的准备。他不领一分薪水的无私奉献，赢得了白宫官员和美国人民的一致尊敬。可就是在事业的辉煌期，希尔也遭受到重创。他先后陷入离婚、孤独、贫困的麻烦之中，成功也离创造成功的人远去，他迷惘和徘徊，等到他再度振作起来，创造人生的第二次辉煌时，已是六十开外的老人了。
中国古代的名人们也几乎都在磨难中得以继续生命的重生与辉煌。孙膑被庞涓施以膑刑之后，“以刑徒阴见齐国使者”，借机离开不能施展抱负的魏国，做了齐国的军师，大败魏军，最后，“名显天下，世传其兵法”；越王勾践战败后，卧薪尝胆，“与百姓同其老”，最后一举灭掉吴国，称霸一方；范雎事魏，魏相魏齐认为他里通外国，被“笞击”，“折肋摺齿”，置于厕中，在这种必死的境遇中，范雎逃到秦国，做了秦相，不但报仇雪耻，而且成就了秦昭王的帝业，“垂功于天下”；大将韩信早年贫穷落魄，“常从人寄食炊，人多厌之”，受尽了困辱，甚至街头的流氓无赖也来欺负他，让韩信从他的胯下通过，韩信因建功立业的雄心不死，竟能从容忍受胯下之辱，最后终于在楚汉战争中建立了不朽功勋。忍辱负重，积极追求，是每一个人面对失败与挫折的正确态度，是无憾人生的不悔选择。
所有活着的人都有难题，人生百态，难题万千。孩子的难题可能是：“天黑了，我一点儿也不困，可妈妈马上又要逼我去睡觉了。”姑娘的难题可能是：“我真心爱他，可他对我是不是真心的呢？除我之外，他是不是还爱别的人呢？”职员的难题可能是：“和我一起工作的人都提级升薪了，我干得也不比他们差，为什么不提我呢？”老人的难题可能是：“我的日子不多了，可还有那么多未了之事，实在放心不下呀！”
有的人总认为自己生活得不愉快，认为自己是世上困难最多、境遇最糟的人，其实，在这个大干世界上，遇到和你同样的难题，甚至比你更大的困难的人又何止千万！每一个活着的人都有自己或大或小、或多或少的难题，无论他是老人还是孩子，是总统还是平民。人的一生都在与无尽的困难与难题搏斗，而人生的幸福便也在其中了；一旦你失去了烦恼的纠缠，生活也失去了它的价值和意义。没有挫折的人生只是一种幻觉——如同沙漠中的海市蜃楼。这种危险的错觉会误导思想，使人迷茫并误入歧途。追求没有困难的生活，就像捕捉变幻莫测的幻影，只是白白浪费心力罢了。每一个人都有自己的难题，请接受并永远记住这个事实。
那么，这个世界到底奇妙在哪里呢？它为什么一定要人遭受挫折与失败呢？我们期盼万事顺利，它为什么却一定要我们一路坎坷？我们遥望成功，它为什么却一定要赠予我们失败与挫折？我们注目身外的世界，失败与挫折是不是来自那里？我们在清醒时分审视自己，失败与挫折难道会源自这里？在自然界、社会、人类的存在与竞争中，我们发现了失败与挫折的不可避免，甚至不可预料。作为自然界的一部分，作为社会的存在和现实载体，人生本来就不容易。