世人何尝知道：有多少思想和理论通过科学研究工作者严格地批判、非难地考察，而被默默地隐蔽地扼杀了。就是最有成就的科学家，他们得以最后真正实现的建议、希望、愿望以及初步的结论，也达不到1％。
在普通情形下，“失败”一词是消极性的。但拿破仑·希尔将这两个字赋予一个新的意义。因为这两个字经常被人误用，而给数以百万计的人带来许多不必要的悲哀与困扰。
拿破仑·希尔解释道：“这里先让我们说明‘失败’与‘暂时挫折’之间的差别。且让我们看看，那种经常被视为是‘失败’的事，是否在实际上只不过是‘暂时性的挫折’而已。还有，这种暂时性的挫折实际上就是一种幸福，因为它会使我们振作起来，调整我们的努力方向，使我们向着不同的、但更美好的方向前进。”
不管是暂时的挫折还是逆境，都不会在一个人意识中失败，只要这个人把挫折当作是一种教训。事实上，在每一种逆境及每一个挫折中，都存在着一个持久性的大教训。而且，通常说来，这种教训是无法以挫折以外的其他方式而获得的。
挫折通常以一种“哑语”向我们说话，而这种语言却是我们所不了解的。如果这种说法不对的话，我们也就不会把同样的错误犯了一遍又一遍，而且又不知道从这些错误中吸取教训。
也许，拿破仑·希尔协助您解释挫折意义的最佳方法，就是带你回顾他本人将近30年的亲身经历。他在这段时间里，曾经7次遭遇转折点——也就是一般人通称的——“失败”。在这7次转折中，每一次他都以为自己遭遇了令人沮丧的失败。但后来，拿破仑·希尔明白，看起来像是失败的，其实却是一只看不见的慈祥之手，它阻挡了拿破仑·希尔的错误路线，并以伟人的智慧强迫他改变方向，以便向着对他有利的方向前进。
把失败踩在脚下
有人通过对自身的实践懂得了这个道理，对于他们来说，失败永远只是暂时的，因为他们的追求和欲望非常执著，即使中途遭遇失败，最后总能走向成功。我们会发现，身边的很多人失败后总是一蹶不振，只有少数人才能把失败视为成功的强大动力。只有这些少数的人不甘心生活的安排。那么是什么在驱使他们不断努力呢？是毅力！那种在挫折面前无声地指引着人们不断抗争的力量！我们都知道，如果一个人没有毅力，那么他做什么事都不会取得成功。
写到这里，我不禁抬起头来，看着前方，不远就是神秘的“百老汇”，它是“希望破灭的坟墓”，也是“机会的舞台”。世界上无数的人来到这里寻找名声、机会、财富、地位、爱情……能够伴随着人们成功的人和东西。偶尔会有人在这里发出成功后的呐喊，这个时候全世界都会听到又有一个人在百老汇成功。但是要知道，百老汇并不是我们所想象的那么容易就能让你成功，她欢迎人才，也能够辨识人才，但前提是这些人才能够永不放弃。对于那些在百老汇成功的人来说，最大的秘诀莫过于“毅力”。
凡尼·赫斯特正是用顽强的毅力征服了百老汇。1915年，她怀着用写作来创造财富的理想来到了纽约，虽然过程并不是很顺畅，但是最后她终于实现了目标。赫斯特用了整整4年的时间来了解纽约人的生活，白天写作，晚上憧憬希望。当希望越来越渺小的时候，她没有放弃，没有向百老汇认输。反之，她说很好，百老汇，你可以打败有些人，但是你不能打败我。我不会退却的。
一家媒体曾经36次拒绝刊登她的任何消息。但是最终事实证明她赢了！她在这条路上勇敢地拼搏了四年，因为她下定决心一定要赢！一般人，在第一次被拒绝后可能就选择了放弃，这就是他们为什么没有成功而赫斯特成功了的最大的区别。
生活确实也给了她巨大的回报。凡尼·赫斯特经受了生活的考验。出版商络绎不绝地来到了她的门前。财富也滚滚而来，接着电影人也找到了她，金钱更是无限量地涌来了。
简单地说，你应该已经明白了，毅力能够让一个人取得成就。凡尼·赫斯特只不过是一个拥有毅力的成功者的例子而已。不管一个人的财富是从哪儿来的，有一点是可以肯定的，那就是这个人一定是有毅力的。百老汇是可以随便给一个乞丐一点施舍的，但是对于真正有远大梦想的人，却必定会让他们付出一定的毅力代价。
凯特·史密斯一定会深有同感。她在麦克风面前已经唱了很多年，没有挣到钱也没有身价。百老汇对她说，如果你可以一直唱下去，你就来吧。终于百老汇不耐烦了，说：“给你有什么用呢？不知道你什么时候会被打败，开出你的身价，去拼命努力吧。史密斯小姐毫不迟疑地开出了价钱，那可是一个相当大的数目。