书城历史喋血尘埃(第二次世界大战史丛书)
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第6章 徐州会战(2)

庞炳勋刚到临沂时,临沂城的老百姓敲锣打鼓,纷纷上街欢迎。部队进城时,一些妇女和儿童手捧红枣和鸡蛋站在道路旁,热情地慰问部队。部队进城以后,临沂的一些青年争先恐后地要求参军。一位头发花白的老大娘提着一篮鸡蛋,急匆匆地走进庞炳勋指挥部,一定要把鸡蛋亲手送到庞长官手里。

庞炳勋为临沂百姓的热情所感动,他对官兵们说:我们如果不拼命打日本鬼子,真对不起老百姓呀!

庞炳勋指挥的这些部队在防守临沂初期,战果显著。2月下旬,日军开始南下侵犯,庞炳勋要求部队严密防守,主动出击。在庞炳勋的指挥下,第115旅前出到莒县与日军激战,歼灭日军200多人,自己伤亡500多人,战后,撤退到临沂附近的相公庄。第116旅在垛庄、汤头一线截击日军,歼灭日军数十人,击毁汽车3辆,缴获汽车1辆,战后,部队退到临沂的诸葛城。

日军在3月上旬发动进攻,显然进行了充分准备。坂本顺少将率领的部队不但编制满员,还有飞机大炮配合。庞炳勋军长要求部队严守阵地,同时把日军进攻的严重情况如实向李宗仁报告。

李宗仁深思熟虑之下,觉得如要确保徐州安全,就必须加强兵力,遂向蒋介石要求调增兵力。

3月10日,日军在坦克、飞机和众多炮火的掩护下,向临沂发起了猛烈的攻击。庞炳勋军长严令部队坚守阵地,不准放过1名日本鬼子。激烈的战斗进行了一天一夜,日军始终无法突破第40军的防线。

这一天战斗,使徐州的外国使团和记者感到吃惊。日军精锐的坂垣师团的部队竟然无法突破中国一支“杂牌军”的防守,对此,他们感到非常惊讶。

此日的结局使坂垣征四郎恼羞成怒,这个日军中将一面调遣增援部队,一面命令第21旅团继续对临沂发起猛攻。

日军连续不断的猛烈进攻,使第40军遭到重大损失。庞炳勋把警卫排都派到阵地上去了,预备队也没有了,不得不连发急电,请求李宗仁支援。

李宗仁为难了。庞炳勋势单力薄,应该派部队去支援。张自忠指挥的第59军及所属第38师、第180师离临沂不远,本该调第59军增援临沂。但是,张自忠与庞炳勋之间的成见颇深。战前,张自忠得知庞炳勋率领第40军也来参加徐州会战,曾对人说:在任何战场都可以拼死一战,唯独不愿意与庞炳勋在一个战场作战。

张自忠与庞炳勋原来都是冯玉祥的部下,在战火中结下了深厚的情谊,彼此以兄弟相待。1930年,蒋、冯、阎军阀混战爆发。9月18日,张学良拥蒋入关以后,冯玉祥部一些部队败退,有的部队阵前反戈,投向蒋介石。庞炳勋率领部属退到郑州西南,难以了解战场全局情况,部队曾袭击张自忠的师指挥部。那场战斗,张自忠险遭不测。自此以后,两人结怨颇深。几年过去了,张自忠和庞炳勋各自率领一个军驰骋在抗日战场上,但1930年的那个不愉快事件并没有从李宗仁的记忆中抹去。

李宗仁想起张自忠战前那句话,觉得很难让张自忠率领部队去解临沂之围。

可是,第5战区除了滕县附近张自忠指挥的第59军外,没有其他部队可以调动了。虽说军令不可违,但是,如果张自忠心中不痛快,即使率领部队行动,也难以真正解临沂之围。李宗仁思前想后,决定亲自找张自忠谈话。

这天,李宗仁找到张自忠,试探性地问:“张军长,临沂战场万分危急,你知道吗?”

“看到战况通报了。”张自忠响亮地回答。

李宗仁点了点头,开门见山地说:“张军长,你和庞炳勋有宿怨,我甚为了解。本来,我不想强人之难。不过,以前的内战皆为私怨私仇。现在,庞炳勋军长在前方浴血抗日,乃属雪国耻,报国仇。希望你以国家为重,受点委屈,摒弃个人前嫌。我命令你立即率领部队前去解临沂之围。你务必要绝对服从庞军长的指挥,切勿迟疑,贻误战机。”说完这番话,李宗仁闭了闭眼,开始思考如何进一步说服张自忠。

“绝对服从命令。”张自忠不等听完李宗仁的话,腾地站起来,那声音里有一种强烈的激情,一种对日寇无比仇恨的激情,一种爱国的激情。

听到张自忠的回答,李宗仁严肃的脸上露出了少有的笑容,连声说:“这就好!这就好!”

张自忠离开指挥部时,又回头说:“请李长官放心,我部立即行动。”

李宗仁有一种预感,一种明显的预感。他对身旁的一名军官说:“你们准备好,临沂战场一定会有捷报传来。”

张自忠接受李宗仁下达的命令后,立即指挥部队行动。第59军星夜兼程,部队日行军90公里,赶到临沂北郊的沂河西岸时,已经是3月11日傍晚了。

这时候,临沂战场上共有中国军队3个师、1个海军陆战队,约3万人。由于张自忠率领部队赶到临沂,敌我兵力对比发生了根本性的变化。

张自忠不等安营就绪,立即组织部队进行侦察。张自忠得知,当面日军共有3个联队,约9000多人。日军装备有大量装甲车、坦克、大口径火炮,作战时有飞机配合,临沂城外一些村庄已被日军占领。于是,张自忠命令部队加强战备,自己设法与守城部队取得联系。

庞炳勋得知张自忠亲自率领部队从滕县附近赶来增援,深受感动。庞炳勋把第5战区参谋长徐祖诒叫过来,同张自忠一起研究作战计划。

张自忠提出,我军应利用夜暗向日军的侧背出击,庞炳勋和徐祖诒都表示同意。三人决定,部队以攻为守,采取侧背袭击日军的战术,解临沂之围。

以攻为守,侧背出击,这是李宗仁徐州会战的基本作战思想的体现。这一战法化解了临沂之围。

徐祖诒参谋长看到庞炳勋所在的第3军团军团部离前线只有1.5公里,难免有些担心。他对庞炳勋说:“军团部是不是转移到付家庄去?那里离城南有10公里。”

庞炳勋摇了摇头,拒绝了这位参谋长的善意。他说:“现在敌情这么严重,如果我庞某临危后退,前方就会士气动摇,临沂城就难保了。”

3月14日凌晨3时,张自忠指挥第59军右翼队强渡沂河,占领东岸后,向日军的右侧后发起猛烈攻击。日军第21旅团坂本顺少将正集中力量向临沂攻击,万万没有想到自己的背后突然冒出来第59军,部队顿时混乱起来。这天,张自忠指挥的部队歼灭了日军2000多人。此后数日激战,第59军夺回了被日军攻占的亭子头、大太平、徐家太平、沙子岭等多处据点。

3月16日,日军在航空兵配合下,向第59军防守的崖头、刘家湖、钓鱼台一线阵地反扑。第59军第38师官兵顽强抗击,战斗中,中国军队的官兵与日军短兵相接,异常勇敢,一些部队的官兵遭受重大伤亡,仍然坚守阵地。第678团2营在营长的带领下,奋不顾身,运用各种手段打击日军。面对日军的野蛮反攻,毫无惧色,包括营长在内的全体官兵壮烈殉国,事迹可歌可泣。

庞炳勋的守城部队看到张自忠将军亲自率领援军赶到,士气大振。3月18日,第59军与第3军团的部队内外夹击,联合行动,分别从东面、南面和西面3个方向攻击汤头、王疃、傅家地附近的日军。经过3天激战,日军狼狈地向莒县逃窜。

这次战斗,张自忠与庞炳勋合作,指挥部队歼灭日军3000多人,击落飞机2架,击毁坦克6辆,缴获大量枪支弹药和军用物资,取得了临沂战场的第一次胜利。

临沂战场的第一次胜利,在全国产生了重大影响,《大公报》曾以“临沂大捷”为标题,发表了社论,对部队的勇敢战斗给予高度赞扬。蒋介石和李宗仁都给予庞炳勋嘉奖。

这次战斗,与张自忠的鼎力相助密不可分。战后,有的官兵谈到张自忠率军增援临沂这一行动时,赞不绝口,说:当时“若非张大义凛然,不挟前嫌,及时赴援。庞氏已成瓮中之物,必致全军覆没,更谈不上临沂、台儿庄大捷了!”

临沂战场的第一个胜利,中国军队付出了伤亡3000多人的代价。抗日将士的热血洒在临沂阵地上。

3月20日,张自忠接到命令,第59军主力调到临沂西面的费县作战。

3月23日,日军第21旅团得到第5师团给予的增援以后,再次向临沂发动猛攻。庞炳勋指挥部队在沂河西岸坚守。部队连续作战,得不到有效的补充和休整,伤亡惨重。部队撤到临沂近郊后,庞炳勋深感兵力不足,命令他身边的特务营、学生队等凡有战斗力的人,都要上战场。

李宗仁为了守住临沂这个要点,再次命令张自忠率领第59军星夜东进,驰援临沂。此时,台儿庄战役已经打响,临沂的得失直接关系到台儿庄战役的成败,影响到徐州会战的成败。李宗仁对坚守临沂的决心很坚决。

3月24日,张自忠指挥第59军主力从临沂的西北方向对日军的侧背发起攻击,一部分兵力前往临沂城,增援庞炳勋坚守临沂,确保临沂不失。

第59军向日军发起攻击之初,进展顺利。但是,日军很快进行反击。日军第21旅团再次遭到张自忠部的侧击,已经不像第一次那样慌乱了。这一次,日军对作战部署稍作调整以后,就凭借优良的武器装备向第59军进行反扑。激烈的战斗持续了数日,日军遭到重大伤亡。茶叶山战斗中,张自忠为了争取主动,把师预备队调到山南,攻击日军的侧后。当日军增加兵力争夺茶叶山时,张自忠命令总预备队投入战斗,日军反攻受挫。

3月29日下午,张自忠下达了全军总攻击的命令。

59军势如猛虎,日军节节败退,但退至沙岭子时,却凭借已有工事和优势火力顽强抵抗。中国军队几次冲锋,都难以突破日军阵地,部队遭受重大伤亡。

张自忠的心揪紧了。临沂战斗,这是“卢沟桥事变”以来将军重返前线指挥的第一仗。现在,战斗已经到了千钧一发的关头,士兵们在流血,阵地前到处是尸体。张自忠站在前沿阵地上,耳边不时传来一阵阵炮声,那是台儿庄战役的炮声,那是徐州会战的炮声。听到这炮声,将军的热血沸腾了……

张自忠猛地拿起笔,写下3条手令。其中写道:

“敌人亦到最后关头,看谁能忍最后之一秒钟,谁就能成功。我困难,敌之困难更大;我苦战,敌之苦处数倍于我。望率所部撑眼前这一极小之时间,甚盼,甚盼。”

张自忠的手令转达到部队以后,官兵们争相传阅,部队士气大增。在中国军队震天动地的冲杀声中,日军败退了。

中国军队取得了临沂战场的第二次胜利。

日军第21旅团在坂本顺少将指挥下,自3月初对临沂发动进攻以来,进展缓慢,平均每天前进不到2公里,且伤亡惨重。全支队一共8000多人,被歼灭3000多人。这使坂垣征四郎非常恼火。3月31日,坂垣征四郎来到汤头镇,严厉训斥溃败下来的日军,命令坂本顺支队长在现地死守,决不能后撤。

4月初,日军重新组织力量对临沂发起了第3次攻击。这时候,中国军队在台儿庄对孤立冒进的日军矶谷支队基本形成了包围,一旦日军第5师团的部队突破临沂,与矶谷支队会合,必将对在台儿庄地区作战的中国军队造成重大威胁。为此,李宗仁严令庞炳勋必须坚决守住临沂。守住临沂就等于拖住了坂垣征四郎的后腿,使这支日军的“精锐”部队无法接近台儿庄。

4月19日,日军的飞机对临沂城进行猛烈轰炸。日军地面部队看到临沂的西城门被炸毁,立即发起冲锋,涌入临沂城。庞炳勋和张自忠看到形势万分危急,指挥部队同日军一条街一条街地争夺,一条巷一条巷地拼杀。那几天,临沂城里,街街都在发生肉搏战,巷巷都有枪声。中国军队伤亡惨重,但官兵决不放弃临沂。

台儿庄战役接近尾声时,中国军队奉命退出临沂,向郯城等地转移。

持续数月的临沂保卫战,张自忠、庞炳勋两支部队互相配合,挫败了日军第5师团与第10师团在徐州北面会师的企图。坂垣师团号称是日军中的“铁军”。中国军队能以劣势装备挫败日军的连续进攻,这对全国的抗日战场是一个鼓舞。

历史不会忘记张自忠将军在临沂战场上的功绩。

临沂战斗,第59军虽然伤亡了9000多人,但为尔后的台儿庄大捷奠定了坚实的基础。战后,张自忠提升为第27军团军团长,同时兼任第59军军长。

李宗仁将军回忆临沂之战时,说:“临沂一役最大的收获,是将坂垣、矶谷两师团拟在台儿庄会师的计划彻底粉碎,造成尔后台儿庄血战时,矶谷师团孤军深入,为我围歼的契机。”李宗仁还指出:“此次临沂之捷,张自忠的第59军奋勇赴战之功,实不可没。”

白崇德回忆临沂之战时,说:“张将军在徐州会战之临沂战役,与庞炳勋将军将敌精锐第5师团(坂垣师团)击溃,减轻徐州战之压力,使台儿庄获得抗战以来第一次胜利,于战史上占有辉煌的一页。”

4.王铭章献身滕县

3月24日,对于徐州的守卫者来说是一个很重要的日子,那就是蒋介石一行将来到徐州视察防务。

上午9时左右,一架标有青天白日机徽的螺旋桨飞机徐徐地降落在徐州机场上。机门打开了,蒋介石走到舷梯上,向大家挥了挥手。李宗仁走上前去,欢迎蒋介石一行。

蒋介石到徐州视察,主要是为参加徐州会战的部队鼓舞士气,同时也要看看徐州的防卫情况。蒋介石的随行人员主要有副参谋总长白崇禧、军令部次长林蔚、作战厅厅长刘斐等人。

这天,日军正向台儿庄发起猛攻,徐州上空时而可以听到日军飞机的轰鸣声。蒋介石视察了徐州战场,特别是了解了台儿庄战役的进展情况以后,当天就返回武汉了,把白崇禧、林蔚、刘斐等人留在徐州,协助李宗仁指挥作战。

白崇禧离开武汉前夕,特意邀请周恩来和叶剑英到其寓所,商讨对日作战的方针。

周恩来时刻关注全国的抗日形势,当白崇禧诚恳地问到徐州战场对敌作战方针时,周恩来胸有成竹,讲述了一套完整的计划。周恩来说:“津浦铁路南段,李品仙、廖磊两个集团军应该同新四军第4支队配合,采取以运动战为主、以游击战为辅的战法,在辽阔的淮河流域运动,时时威胁津浦铁路南段的日军,使这些日军不敢贸然北上,去支援南下的日军。徐州以北,主力部队应采取阵地战与运动战相结合的方针,守点打援,实现各个击破。

白崇禧对周恩来提出的南北两种不同的战法,颇为赞赏。

白崇禧到徐州后,周恩来、叶剑英嘱咐张爱萍以八路军代表的名义去见李宗仁,劝说李宗仁在济南以南、徐州以北的地域抵抗日军。台儿庄就处于这一地域。周恩来对张爱萍说:“曾同白崇禧谈过此事,现派你再直接向李宗仁做工作。”

张爱萍在徐州见到李宗仁时,根据周恩来的交代主要讲了3个观点:

日本侵略军占领济南后南下,几乎是长驱直入,气焰非常嚣张。战场上骄兵必败,而且这些日军是孤军深入;

济南以南、徐州以北的地形很好,台儿庄、张庄一带都是山区,这类地形对我防御有利;

广西军队是有战斗力的。这次作战,北面有八路军在战略上配合,应该在这样有利的条件下集中兵力打一个大仗,既可以给日军一个沉重的打击,还可以提高广西军队在全国民众中、特别是在国民党中的威信。