在某一个深夜，一位神秘的客人拜访了住在纽约圣尼古拉斯饭店的洛克菲勒，屋角上的挂钟已过了11点。他叫华特森，是另一位铁路巨人斯科特的全权代表。夜风吹动着窗帘，摇曳不定。洛克菲勒一边用高级白兰地招待着客人，一边暗自盘算怎么进一步打开石油运输秘密协议的缺口。斯科特、顾尔德都不会坐视那个秘密协议，他们开始准备反击，而洛克菲勒目标已不再是那有限的运输利润。
洛克菲勒很清楚，如果不尽快采取措施，不久将爆发一场铁路大混战，出现竞相削价运输的局面，这样一来受害最深的除了铁路便是标准石油了。
双方当晚达成了铁路大联盟秘密协定：所有运输石油的铁路公司均携手合作，并与特定的石油业者联盟，对于中小规模的石油业者，则限制不让其加联盟。
这个联盟的核心是铁路与特定石油业者的秘密协定，索取和打击其它石油业者的利益，这要算商业竞争史上一个惊人的阴谋。
经过激烈的谈判磋商，一个秘密的控股公司——“南方开发公司”成立了。除了铁路方面的股份之外，洛克菲勒家族是该企业中最大的股东。
能加者彼此交换了备忘录，凭着良心起誓，绝对保守秘密，信守合同，工业史上最残酷的死亡协定签定了。
根据秘密协定，铁路石油运费整整涨了二倍，无论是石油原产地的原油运往克里夫兰，还是克利夫兰的精炼油运往外地，都是如此。
这个运费标准一经确立，无论发生什么变化，都不能更改，但参加联盟的石油企业可以获得运费价格一半的折扣。
这样一来，参加联盟的企业可以从中大获其利，而其它中小石油企业则必须支付高昂的运费，然后逐步萎缩直至被淘汰出石油行业。
这个弱肉强食的强盗联盟给标准石油制造了最好的发展时机，洛克菲勒开始向他的核心目标前进了——全部垄断克里夫兰石油行业。
为了对抗石油运费涨价，石油产地的企业组成了生产者联盟，一边利用报刊揭露铁路大联盟的强盗行径，一边实行石油禁运。
这一场石油大战触动了华盛顿政界各方，铁路大联盟受到种种谴责匆匆收场，唯独洛克菲勒一人取得了决定性的胜利。
铁路联盟瓦解了，高奏凯歌的生产者同盟却面临着令人震惊的境地，26家克利夫兰炼油企业只剩下影响很小的6家。在一个多月的石油大战中，标准石油收买了20家炼油企业，这是在正常情况下很难达到目标，然而在危机中却很容易。
洛克菲勒使用的是彼此交换股份的办法，在人们吵吵嚷嚷为谁是谁非争论不休的时候，洛克菲勒不动声色地干着自己的事。
在40天生产者大封锁中，克里夫兰的炼油厂被断绝了原油供应，油库空虚，银根吃紧，炼油厂为了生存只好向银行申请贷款。但银行早就被洛克菲勒收买了，从银行总裁到各主要董事都拥有标准石油的股票，无以求生的炼油厂家只得投入洛克菲勒的怀抱。
这些炼油厂用自己的公司换来标准石油的极小股份，然后企业主被任命为标准石油分厂的总经理。
对于原油生产者同盟，洛克菲采用分化瓦解的方法，他雇佣了许多石油掮客，他们偷偷溜进石城，在黑夜的掩护下，进行石油买卖。原油生产者也一样要维持生计啊，不卖原油，衣食从何而来？因此，原油源源不断地送往标准石油炼油厂，原油禁运实际上成了一纸空文。
石油大战结束了，铁路大联盟也已经瓦解，石油产地的企业主刚刚想松一口气，一个晴天霹雳又突然传来；标准石油公司将成为南方开发公司总代理。
解决了克里夫兰的炼油厂，洛克菲勒下一个目标自然是这后州油区了，这位石油大王终于向石油的核心领域伸出了章鱼似的触角。
产油地的业主多是爆发后的山区农民，他们奢侈、愚昧而又目光短浅，只知道金床玉枕挥霍财富，对生产则是掠夺性开采。
解除封锁后，石油产量由原来的日产12000桶上升到16000桶，严重的生产过剩使油价暴跌。这时，洛克菲勒作出一个令人目瞪口呆的决定，高价收购原油，每桶4.75美元。
许多石油中间商闻风而至，推波助澜，一个大规模的开采行动又出现了，生产者同盟关于近期不能开采新井的限制早已被人们抛在脑后了。
大批掮客的皮包里塞满了标准石油的现金。他们蛊惑业主：“标准石油公司每天用现金收购15000桶石油，赶快和标准遭到签合同吧。”原油业主轻率地签订了合约，纷纷开采油井，诱饵实在太迷人了，他们根本没注意到合约中标准石油并没保证4.75元的价格。洛克菲勒当然不会白白做出蠢事，他这一招顺利地瓦解了生产者同盟的防线。
标准石油购进20万桶原油之后，突然宣布中止合约，维持了两星期的抢购热潮遂告结束。
标准石油的解释是：“供过于求的状况已打破了历史最高记录，现在还可出价每桶25美元，下星期再高于2美元就不买了。各原油生产者才发现这是一个阴谋，但疯狂开采已使日产量高达50000桶，等待他们的只有相继破产这条唯一的路，这正是洛克菲勒期待的结果。
不久，一家新公司在泰塔斯维成立了，取名为艾克美，开创者是当年石油大战中的风云人物亚吉波多。
直到这个公司开始收购同类行业的股票时，人们才猛然醒悟，亚吉波多被洛克菲勒收买了，他们全都成了牺牲品。然而人们醒悟得已经太晚了，摆在他们面前的只有两条路：要么被艾克美收买，要么等着倒闭破产。
洛克菲勒总是这样从敌人的阵营中选出最强的竞争者，吸收到自己的阵线中，标准石油公司的最高领导大多是由这样的强者组成。
泰塔斯维采油地无数经营者的鲜血被标准石油公司吮吸已尽，无数的商人上吊或者自杀，艾克美成为洛克菲勒在采油地的替身。
完成了采油地和石油运输两个战场的垄断竞争后，洛克菲勒终于能够向他更大的目标挺进了——成为全国性的石油垄断企业。
位于纽约平原上的萨拉托加，是个著名的大战场，如今，它已成为旅游疗养的胜地，豪华的别墅饭店林产产，是一个绝好的制造阴谋的舞台。
洛克菲勒将纽约、费城及匹兹堡的主要石油大亭都邀请到了萨拉托加的豪华别墅里，又一个大联盟正在酝酿之中。
经过精心挑选，洛克菲勒选择了三位石油巨子作为自己的合作伙伴：纽约的波期特维克、费城的瓦登、匹兹堡的洛克哈特。洛克菲勒由此创造了一个叫作“托拉斯”的工业畸形儿，它是综合性的企业集团。在这个联合体内，各个企业不再独立地面对市场。
为洛克菲勒提供法律依据的是一位年轻的律师，他叫多德。他从《英国法》信托制度中获得灵感，受到洛克菲勒的高薪聘用。
托拉斯的最高权力机关是“受托委员会”，所有股东均拥有信托证书，并籍此进行收入分配。托拉斯完全消除了行业内部无谓的竞争，仅维持相对的平衡。
洛克菲勒先后说服了三位伙伴，并且以极优厚的条件暗中进行了股票交换，标准石油公司成为大联盟的实际主人。
表面上，三位合伙人的事业仍在各地正常进行，新闻界、企业界对此均无一知晓。
这段不可多得的时机，使洛克菲勒迅速巩固了阵地，并进而收买了72家中小炼油企业的股份。
洛克菲勒控制着托拉斯，主宰着股份的分配决定权和公司债券发行权，经营更加得心应手，可以随意增设或废除一个炼油厂。
石油托拉斯很快影响到全美，棉花托拉斯、畜牧托拉斯、威士忌托拉斯相继成立，美国独特的工业垄断时代形成了。
洛克菲勒利用折扣大联盟和强迫收买、交换股份等方式，全面垄断了美国的炼油企业和石油，一代石油大王在残酷的竞争中脱颖而出。
1890年，美国《夏曼垄断禁止法》通过实施，标准石油的垄断行为首当其冲受到调查和追究。
虽然经过多方努力，著名参议员马克？哈那也为其四处活动，但洛克菲勒仍然失败了，最高法院下令解散全美石油受托委员会。标准石油公司被分解为38家独立企业。
遍体鳞伤的洛克菲勒这次依然不会束手待毙，见到连夜赶到纽约报告败诉消息的亚吉波多，他立即决定将总迁往新泽西。
新泽西州位于纽约对面，工业一片兴旺，新泽西州崇尚独立精神，当《夏曼垄断禁止法》通过实施时，这个州立即提出一份修正案。
洛克菲勒对新泽西州的情况了解十分清楚，他说：“美国是大国。州政府是核心，联邦只起纽带作用，州地位比联邦更为优越。”
修正案中有对洛克菲勒十分有利的条文，他能在这里继续他的垄断梦了，新泽西为洛克菲勒的崛起提供了又一块风水宝地。
最高法院判决后的第二天，洛克菲勒增加100万美元在新泽西设立工厂，总公司的摩天大厦也在新泽西州拔地而起。
洛克菲勒绕过联邦禁止法的种种限制，迅速重振旗鼓，扩大经营范围。合计资产达到11亿美元，至此标准石油的地位已坚不可摧。
公司后来又陆续占领亚州、欧洲的石油市场、用超低价销售，将欧洲财团和荷兰皇家蚬壳石油的联盟击溃，标准石油占领了欧洲石油市场75%的销售额。
对于这位斗志和坚韧都超越常人的一代石油大王，人们褒贬各异，人们送给他无比形象的绰号“大蟒蛇”、“大章鱼”。
洛克菲勒明确企业发展的目标后，善于从侧翼或不被人注意的环节发起进攻的竞争方略是最为引人注目，而且每每取胜，战果辉煌。
1937年，一代石油霸主谢世，终年98岁，洛克菲勒二世，约翰？D？洛克菲勒作为标准石油集团的合法继承者进入公司领导层。