丘吉尔成为战时的民族英雄，杰出的政治家，他以其精辟的演讲振奋了英国军民的士气，和苏、美等国人民一起战胜了希特勒法西斯。这就是一个被人们认为平淡无奇而又多次失败的人所创造的奇迹。如果他害怕失败和孤立呢？历史上便不会有一个伟大的政治家和演说家丘吉尔。
从丘吉尔的经历中我们也能再一次体会出这样的道理：“失败并不可怕，因为失败和挫折往往是成功的先导”。
挫折激发你的潜能
成功者大都历经坎坷、命途多舛，是不幸的境遇中奋起前行的人。而且也不可否认，对成功者来说，处境的艰险、失败的打击和对于新事物没有经验、缺少把握的特点，也会相应地给他们带来困扰、忧虑、苦恼和烦躁不安。但成功者不怕这些艰难，不会被困苦的处境压垮。成功者最可贵的信念和本事是变压力为动力，从荆棘中开出一条新路。
贝弗里奇说得好：“……人们最出色的工作往往是在处于逆境的情况下做出。思想上的压力，甚至肉体上的痛苦都可能成为精神上的兴奋剂。很多杰出的伟人都曾遭受心理上的打击及形形色色的困难。若非如此，他们也许不会付出超越所需的那种劳动，”他还指出：“忍受痛苦而不气馁，是青年科学家必修的严峻的一课”。
19世纪末，美国康乃尔大学做过一次有名的青蛙实验。他们把一只青蛙冷不防丢进煮沸的油锅里，这只青蛙在千钧一发的生死关头突然用尽全力，一下子跃出那必使它葬身的滚烫的油锅，跳到锅外的地面，安然逃生！
半小时后，他们使用同样的锅，在锅里放满4/5的冷水，然后把那只死里逃生的青蛙放到锅里。接着他们悄悄在锅底下用炭火慢慢烧热。青蛙悠然地在水中享受“温暖”，等到它感觉到热度已经熬受不住，必须奋力逃命时，却为时已晚，它欲跃乏力，全身瘫痪，终于葬知在热锅里，
这个实验给我们揭示了一个残酷无情的事实——当生活的重担压得我们喘不过气，挫折、困难堵住了四面八方的通口，我们往往能发挥自己意想不到的潜能，杀出重围，开辟出一条活路来。可是在耽于安逸，贪图享乐或是志得意满，维持功名的时候，反倒容易阴沟里翻船，弄得一败涂地，不可收拾！
1958年，陈圣泽离开广东新会的故乡来香港闯天下时，年仅12岁，陈圣泽不胜感慨的回忆往事：“幼时，我家境十分贫穷，父亲耕田养活我们三兄弟，我排行第二。小学毕业后，父亲认为我已可以自立，便设法替我申请前往香港学习一门手艺，那时，我背起了包袱便孤身上路，旅程上只感到前途路茫茫，来到香港这块陌生的地方后，便投靠在亲戚家里。”
抵涉香港后，陈圣泽经亲友辗转的介绍，在一间小型的手饰工场学学徒，想不到，他的第一份职业，竟也是他终身的职业。1963年，陈圣泽储了数千元，便离开“山寨”首饰工场自闯天下。他找了一间不到200平方尺的房间，请了一位学徒工。便做起家庭首饰加工业，替客户加工钻石及设计首饰，为了节省成本，食、宿也是在工场里。那时，陈圣泽这位老板，才年仅18岁。
虽然陈圣泽雄心勃勃的要创业，但由于缺乏资金周转，客户又不足，以及缺乏管理经验，屡战屡败。工场虽然一度聘请了10个工人，但是在一两年间，最终仍是“全军覆没”——所有资金亏蚀净尽。不过，在“尝试成功”的历程中，陈圣泽却汲取了很多宝贵经验。更重要的是多次的失败和资金的亏尽激发了他心底的潜能，他拿出了成就大业的人所特有的魅力与雄心，发誓要在珠宝首饰行业闯出一条路来。
经过一段时间的“休养生息”之后，他又“重振旗鼓”，这一次他向朋友借了一万多元，重租首饰工场，象“草履虫”一样，慢慢地摸索前进。由于感到业务没有突破，他脑海中忽然泛起了一个念头，就是到外国闯一闯，汲取先进国家珠宝业的优点，以改良自己的生产方式，主意立定之后，陈圣泽把公司留给太太及得力助手打理，自己则“前路茫茫”的跑往美国碰机会。
陈圣泽骄傲的描述当年明智的决定：“当年到了美国之后，便翻查当地的最大的珠宝首饰工场的名字，并毛遂自荐，经过即席的表演技艺之后，我获得在美国一家首饰工场工作，在那里学习了一年，首次接触到先进国家的流水作业过程，又了解到美国人对珠宝首饰的品味，最重要的是对自己的创作意念有所启发，给我后来的成功奠下了基础。”
回港后，陈圣泽计划大展拳脚，但资金不足。这时免税店有意请他创办一个珠宝加工部门，薪酬出得很高，陈圣泽便决定试一试，看看自己的实力，亦希望藉此得到一笔资金发展。他微笑着说：“这份工作的薪酬对我很有吸引力，中国老板绝对不会出得起这么多钱，做了几年，我懂得了管理的经验以及大公司的运作，综合美国学到的知识，对我后来开‘恒和’踏上成功之途很有帮助。”
1975年，陈圣泽离开了免税店，用数万元资本开办了恒和珠宝公司，头6个月只有20个人，他引入美国的“流水作业”生产方式，并取消学徒制度，以分工制度自行训练学徒，大大缩短了训练学徒的时间，令生产效率大为提高。
有了资金及经验后，当然要靠点运气，陈圣泽这时时来运转。一天，他在美国的珠宝公司的旧雇主参观他的工场，并愿意发给他一些珠宝加工生意。如此，陈圣泽在珠宝行业站稳了阵脚。由于订单日增，一年之内，员工数暴增至百多人。一年半后，再增至300人。1976年，已经稳坐香港珠宝首饰出口美国市场的第一把交椅。
勇历艰险，不怕挫折，这是一切有志于成功的人必修的一课。当我们面临丛生荆棘的时候，应该想到这是摘取成功之花的必由之路。
笑对挫折获得新生
查理？华德出身贫寒。他在读小学时，曾在西雅图滨水区靠卖报和擦皮鞋来养家糊口。后来，他成了阿拉斯加一艘货船的船员。17岁高中毕业后，他就离开了家，加入了流动工人大军中。
他的同伴都是些倔强的人。赌博，同下等人——所谓“边缘人物”——混在一起。军事冒险者、逃亡者、走私犯、盗窃犯等等一类人都成了他的同伴。他参加了墨西哥潘穹？维拉的武装组织。“你不接近那些人，你就不会参与那些非法活动，”查理？华德说，“我的错误就是同这些不良的伙伴搞在一起。我的主要罪恶就是同坏人纠缠在一起。”
他时常在赌博中赢得大量的钱，然后又输得精光。最后，他因走私麻醉药物而被捕，受到审判并被判了型。
查理？华德进入莱文沃斯监狱时34岁。以前尽管他和坏人在一起，但从未因此而入狱。在监狱中他遭受到磨难，他声言任何监狱都无法牢牢地关住他，他寻找机会越狱。
但此时发生了一个转变，这一转变使查理把消极的心态改变为积极的心态。在他的内心中，有某种东西嘱咐他，要停止敌对行动，变成这所监狱中最好的囚犯。从那一瞬间起，他整个的生命浪潮都流向对他最有利的方向。查理？华德的思想从消极到积极的转变，使他开始掌握自己的命运了。
他改变了好斗的性格，也不再憎恨给他判刑的法官。他环视四周，寻找各种方法，以便在狱中尽可能地过得愉快些。
首先，他向自己提出了几个问题，并在书中找到这些问题的答案。此后，直到在73岁逝世的日子，他每天都要读书，求索激励、指导和帮助。
他的行为由于态度的转变而有所不同，因而博取了狱吏的好感。一天，一个刑事书记告诉他，一个原先在电力厂工作的受优待的囚犯将要获释。查理？华德对电懂得不多，但监狱图书馆藏有关于电的书籍，他就借阅了一些。在那些懂得电学的囚犯的帮助下，查理掌握了这门知识。
不久，查理申请在狱中工作，他的举止态度和言谈语调都给副监狱长留下了深刻的印象，博得了他的好感，他得到了工作。
查理？华德继续用积极的心态从事学习和工作，他成了监狱电力厂的主管，领导着150个人。他鼓励他们每一个人把自己的境遇改进到最佳的地步。
美国中北部明尼苏达州首府圣保罗市“布朗比基罗公司”经理比基罗因被控犯了逃税罪，进入了莱文沃斯监狱。查理？华德对他很友好。实际上，查理已越出了自己的处世范围，他激励比基罗设法适应自己的环境。比基罗先生十分器重查理的友谊和帮助，他在刑期将届满时告诉查理：“你对我十分关心。你出狱时，请到圣保罗市来，我们将给你安排工作。”
查理获释出狱后，就来到了圣保罗市。比基罗先生如约给查理安排了工作，周薪为25美元。查理在两个月之内就成了工头。一年后，他成了一个主管人。最后，查理当了副会长和总经理。比基罗先生逝世后，查理成了公司的董事长。他担任这个职务直到逝世为止。
在查理的管理下，布朗比基罗公司每年销售额由不足300万美元上升到5000万元美元以上，成了同类公司中最大的公司。
失败是成功阶梯
我们这一时代的最伟大的发现就是，人类可以通过他们的思想来改变他们的生活。
这是因为，人的思想是万物之因。你播种一种思想，就收获一种行为；你播种一种行为，就收获一种习惯；你播种一种习惯，就收获一种个性；你播种一种个性，就收获一种结果。总之，一切都始于你的思想。
因此，想要在自己的生活和事业中获得成功，我们必须弄清楚什么是成功，怎样衡量我们的成功。
因为生活中的成功并非取决于我们与别人相比做得如何，而是取决于我们所做的与我们能够做到的相比如何。一个成功的人，总是与他们自己竞赛，不断创造新的自我纪录，不断改善与提高。
一个人想要在自己的生活和事业中获得成功，必须弄清楚什么是成功，并怎样衡量。真正的成功是以知道你已很好地完成了一件事，并达到了你的目标时的感觉来衡量的。成功不是靠我们在生活中所处的位置来衡量我们的成功，而是以我们在达到目标过程中所克服的障碍的多少来衡量。
生活中的成功不取决于与别人相比我们做得如何，而是取决于我们所做的与我们能够做到的相比如何。成功的人与他们自己竞赛，他们不断地刷新自己的记录，不断改善与提高。
成功不以在生活中我们升到多高来衡量。而以我们在跌倒后再爬起来的次数来衡量。正是这种倒下后再爬起来的能力，决定了成功与否。
老汤姆？沃森说：“如果你想取得成功，那就请加快你失败的速度。”如果你研究一下历史就会发现，所有成功的故事同时也充满了许多失败的故事。但人们并不看待失败的一面。他们只看事物成功的一面，并就此认为那些成功者运气好：“他一定是生逢其时。”
让我们来看看某人的生活历程。
有个21岁时在生意上遭到失败，22岁参加议员竞选失败，24岁再次生意遭受挫折，26岁时经历了心爱的人离世，27岁时精神崩溃，34岁时参加国会竞选失败，45岁时竞选总统受挫，49岁时竞选参议员失败，52岁时当选美国总统。这个人就是亚伯拉罕？林肯。
难道你会说他是一个失败者吗？他可能退缩过。但林肯始终坚信，失败只是暂时的曲折，决不是死胡同。
1913年，三极管的发明者李？德？福雷斯特被当地律师控告，说他宣称自己能够把人的声音传过大西洋，从而误导公众购买公司的股票。他为此受舆论的谴责。但你能想象假如没有他的发明，我们现在会怎么样吗？
1903年12月10日，一位《纽约时报》的编辑在报上对怀特兄弟试图发明一种比重比空气还大的飞行器表示怀疑，以为他们很不明智。而一个星期后，怀特兄弟在基蒂霍克展示了他们的飞机。
山德士上校在65岁时，只有一辆老爷车和一张100元的社会保险支票，他意识到自己做食物到外面去卖。你能想象在他得到第一份订单之前他敲了多少家的门吗？据估计在他得到第一份订单之前，他至少敲了1000家的门。而我们有多少人在尝试了3次、10次、100次之后就放弃了，认为自己已经尽了最大的努力了呢？
作为一个年轻的漫画家，沃尔特？迪斯尼曾多次因被认为没有才华而遭到报社的拒绝。一天，一个教堂的牧师雇他去画一些卡通画，当迪斯尼在教堂附近的一个老鼠洞旁干活时，看到一只小老鼠，于是突发灵感。就这样，米老鼠诞生了。
成功的人并没有做大事，而只是用一种不寻常的方法来做小事。
一天，一个4岁的耳朵有点聋的小男孩从学校回到家里，口袋里装着他老师写的一张纸条，上面写着：“你的汤米太笨了，无法到学校学习，把他领回家吧。”他的母亲看了这张纸条后说：“我的汤米并不笨，他能学习，我自己来教他。”后来汤米成了一个伟大的发明家——他就是托马斯？爱迪生。托马期？爱迪生只受过3个月的正规学校教育，而且他还有点聋。
你是否把这些人看成是失败者呢？他们在困难中取得成功，而不是轻而易举地取得成功。但对外面的人来说，似乎只是他们的运气比较好。
所有成功的故事都伴随着一些失败的故事，两者的惟一不同就在于，那些最终成功的人们能在每次失败之后都重新站为。这就是所谓的在失败中前进，而不是退缩，从失败中学习就能不断前进，你从失败中学习了经验，你就能不断前进。
1914年，在托马斯？爱迪生67岁时，一场大火把他价值数百万美元的工厂烧得一干二净。他只得到了很少的保险赔偿。这时的爱迪生已不再是年轻人，看到自己花费一生心血苦心经营起来的工厂，在一片火花中变成诚墟，他并没有气馁，反而说：“这场灾难有很大的价值。因为我们所有的错误都被烧掉了。感谢上帝，我们又可以有一个新的开始了”尽管经受一场灾难，但在3个星期后，他又发明了留声机。这是一种多么值得效仿的态度啊！
在生活中，挫折是不可避免的。挫折并不总是不断的，它们能起到推动的作用，同时教会我们要谦虚，不要骄傲。遇到挫折时，我们要在悲伤之余找到克服挫折的力量和勇气，我们需要学会成为战胜挫折的胜利者，而不是成为挫折的牺牲品。犹豫和胆怯都只能使我们目光短浅。
每经过一次挫折后，不妨问一问自己：在这次经历中，我学到了什么？只有这样，你才能把每一块绊脚石变成一个个成功的基石。
失败型个性也有征兆
我们有必要认清自己所表现出来的失败征兆，以便采取相应的行动。当我们认出某种个性的特点是失败的标志时，这些征兆就自动作为“否定数据”予以反馈，指导我们走上通向创造性目标的道路。不过，我们不仅需要知道它们，而且每个人都应该“感觉到”它们。我们需要认清它们是我们不希望的、不想要的东西。最重要的是，我们要深切地相信，这些东西不能带来幸福。
谁也不可能有超乎这些否定的感情和态度之外，即使是最成功的个性也时常经历它们，重要的是要认识这些征兆的后果，并采取积极措施予以纠正。
挫折