庄子，名周，战国时宋人，曾为漆园吏，应该是一个很小的官。但他后来成为中国著名的思想家之一，对后世影响深远。他是道家的代表人物，而且使道家在当时真正成为了一个与儒家、墨家鼎足而立的一大流派。庄子认为宇宙万物只是一些表相，而创造这些表相的是一个超越感官、超越时间和空间本体。这个本体名字叫“道”。庄子常常在各种场合，以各种形式和故事表述他对道的理解。其中，为人们所熟知，且争论不休的就是庄子梦蝶的故事。
话说有一日，当时处境贫困潦倒的庄子，闲来四处走动，想找一处安宁的地方，平心静气，摒除杂念，专心致志地入定修道。走着走着，庄子来到了一片草地上，这里鸟语花香，环境清幽。四周的花开得十分灿烂，一阵清风吹过，空气中弥漫着甜美的香气。蜜蜂嗡嗡作响，蝴蝶翩翩飞舞，微风拂面，毫不惬意。庄子静静地坐在草地上，心神愉悦地闭上眼，感受这难得的舒适和安宁。
坐着坐着，庄子睡着了，他做了一个梦，梦见自己也变成了一只美丽的蝴蝶，他不敢相信地拍一拍自己的翅膀，果然飞起来了，他飘飘然，十分开心。这时候根本就忘了自己是庄周，是人世里看来微不足道的一个人。他在山川林间、在树丛中、在花草上无拘无束地飞翔，欢天喜地，自由自在。他更喜欢自己变成蝴蝶的生活，一会站在花蕊上汲汲香喷喷的花粉，向各色鲜花伸展翅膀微笑。一会向下飞，歇在草尖上采露水，露珠晶莹剔透，一颗一颗在草间滚，他就追赶着露珠快乐地嬉戏。累了就扑翅于树林绿叶间，歇歇脚，聆听清风吹拂林间发出的沙沙声。他完全沉醉在着成为蝴蝶的事实中，根本记不得自己姓甚名谁，身在何处。
过了不久，庄子醒过来了，他睁开眼，看到自己还是俗尘凡人，身在这人世间，并没有变做蝴蝶，长出翅膀。他方才醒觉刚才的一切只不过是一场梦。只是梦中的想像太真实，太美好，一切历历在目。
在一般人看来，一个人在醒时的所见所感是真实的，梦境是幻觉，是不真实的。庄子却以为不然。虽然，醒是一种境界，梦是另一种境界，二者是不相同的：庄周是庄周，蝴蝶是蝴蝶，二者也是不相同的。但是庄周与蝴蝶有分别吗？他们都只是一种现象，是“道”运动中的一种形态，一个阶段而已。所以，庄子不由自主地疑惑着：究竟是庄周做梦变成了蝴蝶呢？还是蝴蝶做梦变成了庄周呢？
后来，唐朝著名诗人李商隐在他的千古杰作《无题》中咏到此事，诗句是这样的：
庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃
修身点拨
在庄周看来，人与蝶没有分别，万物与我合一。也就是说，人生只是一场大梦，在梦中醒，在梦中睡，在梦中悲欢离合……若能观人生如梦，则是非、人我皆如梦中事，若能参破，视死生如梦，物我两忘，则必能物我合一，得到解脱。这正是庄子倡导的一种超脱、自由的精神境界，千百年来感动了无数人。即便在今天，也具有深远的意义。
伴随着社会节奏的加快和物质财富的增加，如何在浮躁的生活中寻找一种安宁，庄子也许可以成为我们的一个精神导师。